熱中症は気温が上昇すると危険性が呼びかけられます。しかし、気温だけが危険の要因ではありません。湿度の変化が重要なチェックポイントで、気温と湿度の関係から、外出することさえ避けなければならない厳重警戒となる気温が違ってきます。湿度が２０％のときの厳重警戒となる気温は３８℃で、一般には猛暑日とされる気温です。３０％では３６℃となり、これも猛暑日の基準の３５℃を超えています。こんなにも気温が高くなると、さすがにウォーキングは控えようと思うかもしれませんが、湿度が４０％だと３４℃と、これは真夏日の気温です。５０％では３２℃、６０％では３１℃と、まだ真夏日の３０℃を超えています。ところが、７０％となると２９℃となって、この気温は夏日であって、注意して歩こうという気にさせないような気温となっています。
実際の気温だけに身体は反応しているわけではなくて、前日の気温との差が実は身体に大きな影響を与えます。例えば数日３０℃であったところが前日に２５℃となり、そしてランニングやウォーキングの当日に３０℃に戻ったとすると、身体は３０℃の気温への対応ではなく、気温差によって３０℃以上のときと同じように反応します。実際に、どれくらいの気温の反応をするのかについては個人差もあり、運動の強度によっても違ってくるのですが、通常は気温差の半分、２５℃と３０℃であったとすると３２.５℃のときの反応をすることになります。だから、実際の気温よりも身体の負荷が強まっていることを意識して、歩くにしても距離も短くする、歩行速度を落とす、水分補給や日陰を歩くなどの熱中症対策もする必要があります。
逆の気温差への対応もあって、２５℃が続いて前日が３０℃になって当日が２５℃だと、これも個人差などがあるのですが、２５℃よりも低い状況の身体の反応となります。この程度の気温なら体調不良が起こりにくい人は多くても、寒い季節だと身体がもっと寒い状況のように反応すると心臓の負荷が高まることもあるので、数日前からの気温の変化には注意しなければならないのです。
