サプリメントは摂取タイミングが異なると、分解されたり、逆に吸収されなくなって、せっかくの成分の有効性が活かされなくなることがあります。その例として、ここではヒトケミカルのＲ‐αリポ酸とコエンザイムＱ１０をあげて説明します。
空腹時に摂ることで効果があるサプリメント素材にα‐リポ酸があります。この成分はブドウ糖がアセチルＣｏＡに変換された後、これを細胞内のミトコンドリアに取り込む働きがあります。一般にはα‐リポ酸と呼ばれていますが、体内で活用される天然型のＲ‐αリポ酸と、体内では使われない非天然型のＳ‐αリポ酸があります。本来ならＲ‐αリポ酸だけを摂りたいところですが、Ｒ‐αリポ酸は胃液で分解されるので、多くのサプリメントではＲ‐αリポ酸とＳ‐αリポ酸を組み合わせたものが使われています。これによって胃液で分解されなくなるわけではなく、分解されにくくなるだけです。
ミトコンドリアはブドウ糖のほかに、脂肪が分解された脂肪酸を取り込んで燃焼させ、エネルギーを作り出している小さな器官です。細胞は全身に約６０兆個もありますが、一つ当たりの細胞の中には１００〜３０００個のミトコンドリアがあり、平均すると２０００個ほどです。その総量は全体重の１０％にもなります。それだけエネルギーを作る重要な器官ということです。
α‐リポ酸はブドウ糖をエネルギーにするので食事の前後に摂るものと考えられがちですが、胃液で分解されるために、胃液が多く分泌されない空腹時に摂るべきものとなっています。α‐リポ酸は医薬品成分だったものが２００４年に食品としての使用も許可されてダイエット目的のサプリメントに使われるようになりました。
同じく医薬品からサプリメント素材になったものにコエンザイムＱ１０があります。コエンザイムＱ１０は２００１年に許可されました。コエンザイムＱ１０は脂溶性で、胃と腸の中に食事で摂った脂肪があることで吸収されやすくなります。また、食後には十二指腸から脂肪を分解する胆汁が分泌されるので、これによっても吸収されやすくなります。コエンザイムＱ１０はミトコンドリアの中でブドウ糖と脂肪酸を燃焼させる補酵素となっています。補酵素は細胞を働かせる化学物質である酵素の働きを補助する役割をしています。英語で酵素はエンザイム（enzyme）、補酵素はコエンザイム（coenzyme）といいます。
この働きからα‐リポ酸とコエンザイムＱ１０を摂ると燃焼効果が高まるということで、両成分が組み合わされたサプリメント商品もあります。しかし、摂るタイミングが異なっているので、この組み合わせはおかしいことになります。
α‐リポ酸とコエンザイムＱ１０については、このサイトの「サプリメント事典」を参照してください。