かつての日本人は欧米人と比べると体格的に小さく、食事による脂肪の摂取量も少ないことから肥満と呼ばれるような人は少なかったのですが、今では肥満大国のアメリカに迫る勢いであることが言われます。

日本人の脂肪摂取量が歴史的に少なかったことは確かで、それは肉食が少ないことが関係しています。今から８０年前の終戦直後（終戦から２年後に発表された調査結果）に比べると肉の摂取量は、現在では６倍にもなっています。

これが日本人がかつては短命だった原因の一つで、昭和２２年に発表された日本人の平均寿命は５０歳を超えた段階でした。その当時にアメリカでは６５歳を超えていました。

栄養摂取が全体的に改善されて、日本人の平均寿命は世界のトップになったものの、太る人が増えて、生活習慣病も増えていきました。

どれくらい太っている人がいるのかというと、日本人の肥満者の割合は３０％以上にもなっています。それに対してアメリカの肥満は４０％以上となっています。それほどの差はないように見えてしまいますが、何をもって肥満としているのかというと、ＢＭＩで計算されています。

ＢＭＩ（Body Mass Index）は体格指数とも呼ばれていて、体重（kg）を身長（m）で割って求められます。「７０kg÷１.７５m÷１.７５m＝２２.８」といったように計算されます。

日本ではＢＭＩで計算した結果が２５以上で肥満と判定されます。

これに対してアメリカではＢＭＩが３０％以上で肥満となります。

日本人の場合には１.７５m（１７５cm）だとすると７７kgを超えると肥満となりますが、アメリカ人の場合は同じ身長では９２kgと大きな差があります。

ちなみに、日本人の場合の健康度が最も高いＢＭＩは２２であるので、例とした体重では７０kgを超えないようにすることが言われるわけです。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕