脳血流促進作用のある素材として着目されているのはナラタケ菌糸体で、ホームページの最新情報でも過去に紹介しています。ここでは概略に留めておきますが、中国では軽度認知障害の改善のための医薬品（薬局で販売される第二類医薬品）となっており、日本では健康食品の素材として販売が許可されています。

ナラタケ（楢茸）はハラタケ目シメジ科ナラタケ属に分類される食用キノコです。中医薬（日本でいう漢方）製剤として用いられているのは中国名では天麻密環菌で、天麻はオニノヤガラ（鬼の矢柄）を指します。

オニノヤガラはラン科の多年草で、ナラタケに寄生しています。ナラタケはオニノヤガラの塊茎に寄生しています。

お互いに寄生して、栄養成分をやり取りしている関係で、オニノヤガラは滋養豊富で、塊茎（土の中で大きく丸くなった茎で、ジャガイモでは食用部分）を乾燥させたものが中医薬素材の天麻となっています。

生薬としての天麻は、鎮痙剤、強壮剤のほか麻痺、神経衰弱、頭痛、眩暈の改善に用いられています。

オニノヤガラと共生するナラタケの菌糸体は根のように張り巡らされた糸状の菌の集合体で、菌糸体から生まれる子実体が食用となっています。

ナラタケは子実体となった後に、オニノヤガラに栄養成分を吸収されることになりますが、その前のオニノヤガラに寄生している菌糸体は子実体を作る前の栄養が最も豊富な状態であり、そのナラタケ菌糸体が漢方の医薬品成分として使われています。

ナラタケ菌糸体は、骨髄細胞障害を保護する作用と脳の血流、冠状動脈の血流の増進、脳卒中の改善、脳動脈の治療効果、これらの改善効果が組み合わされることによる軽度認知障害の改善効果が認められています。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕