私が中学３年生だった１９７０年に父親は糖尿病と診断されていますが、その年は日本万国博覧会（通称「大阪万博」「ＥＸＰＯ７０」）が開催された年で、食生活の洋風化が大きく進んだ時期でした。

１９７０年にはケンタッキーフライドチキン、すかいらーくの第１号店、１９７１年はマクドナルド、ロイヤルホストの第１号店が開店しています。

その１９７０年が糖尿病にとって大転換の時期であったということは、後に病院栄養管理の研究所のメンバーになった時に知ったことです。

大転換というのは、糖尿病患者が１９７０年には約１００万人となり、患者数は増え続ける一方でしたが、従来は糖質の摂取量が多くなるほど糖尿病患者は増えるということが常識として伝えられていました。

ところが、１９７０年前後は米の摂取量が大きく減少して、その代わりに肉類や乳製品の摂取量が大きく増えた時期で、１日の摂取エネルギー量の平均がピーク（２２２６kcal）に達したのは１９７５年のことでした。

そして、現在の１日の摂取エネルギー量の平均が約１９００kcalと、終戦直後（８０年前）と同程度になっています。

糖質の摂取量が減っただけでなく、全体の摂取量エネルギー量が減ったのに、糖尿病患者が増え続けて、２０１６年には糖尿病患者は約１０００万人と発表されました。

これほどの短期間のうちに大きく患者数が増えた国は、他にはみられないことです。

私が病院栄養管理の研究所の主任研究員になったのは１９８６年のことですが、その年は我が国の糖尿病治療の歴史の記念すべき年となりました。

それは血糖自己測定が健康保険適用となったことで、これによって自宅で血糖値を測定して、自己管理ができるようになりました。

食事内容と血糖値の変化を見比べることで、高血糖の原因となる食べ物と摂取量を確認することができるようになりました。

そして、生活習慣が大きく影響していることが徐々に認識されてきて、その１０年後の１９９６年に、厚生省（のちの厚生労働省）は、従来の呼び名の成人病を生活習慣病と改称しています。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕