「日本人の食事摂取基準（２０２５年版）」では、各論のエネルギー・栄養素について説明しています。その中から微量ミネラルの鉄の基本的事項の「定義と分類」と「機能」を紹介します。

〔定義と分類〕
鉄（iron）は原子番号２６、元素記号Feの遷移金属元素の１つです。

食品中の鉄は、たんぱく質に結合したヘム鉄と無機鉄である非ヘム鉄に分けられます。

〔機能〕
鉄は、ヘモグロビンや各種酵素を構成して、その欠乏は貧血や運動機能、認知機能等の低下を招きます。

体内鉄の総量は成人で３〜４gであり、その約７０％は赤血球中のヘモグロビン鉄です。

体内の鉄は、ヘモグロビンのように生理的な役割を持つ機能鉄と、鉄を貯蔵または運搬する役割を持つ貯蔵鉄に分けることができます。

代表的な貯蔵鉄であるフェリチンの血清中濃度は、鉄の栄養状態を反映する良い指標です。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕