肝機能検査では、ＧＯＴ（ＡＳＴ）、ＧＰＴ（ＡＬＴ）、γ‐ＧＴＰが主に確認されます。

ＧＯＴ（グルタミン酸オキサロ酢酸トランスアミラーゼ）、ＧＰＴ（グルタミン酸ピルビン酸トランスアミラーゼ）は、ともにたんぱく質を分解する酵素で、肝臓の細胞の中に存在しています。

肝臓が障害を受けると細胞が壊れ、細胞から血液中に流れ出すため、血液中の濃度が上昇します。ＧＯＴ値とＧＰＴ値は肝細胞の破壊の程度を示していて、肝炎、脂肪肝、肝硬変などで上昇します。

ＧＰＴは肝細胞に多く含まれているのに対して、ＧＯＴは肝臓以外の心筋や骨格筋の細胞にも多く含まれています。一般には、肝臓が障害を受けているときには、ＧＰＴ値が高くなり、筋肉のダメージなど肝臓以外に原因があるときにはＧＯＴが高くなる傾向があります。

アルコールが原因の肝障害では、肝細胞以外の全身の臓器の細胞も障害を受けるため、ＧＰＴ値よりもＧＯＴ値のほうが高くなることもあります。

また、心筋梗塞や筋疾患のときにもＧＯＴ値のほうが高くなり、激しい運動によって筋細胞が損傷したときにもＧＯＴ値は上昇します。

γ‐ＧＴＰ（γ‐グルタールトランスペプチダーゼ）も肝臓に存在する酵素で、この酵素も肝障害などによって血液中の濃度が上昇しますが、アルコール摂取の指標と言われるほど、飲酒期間と飲酒量を反映して上昇していきます。

アルコールによる肝障害では、先にγ‐ＧＴＰ値が上昇します。γ‐ＧＴＰ値だけが高いときには肝障害の程度は軽く、アルコール性脂肪肝である場合が多くなっています。禁酒すると、すぐに数値が低下する特徴があります。

アルコール飲料を飲み続けて肝障害が進行すると、ＧＯＴ値が上昇します。そのときには、アルコール性肝炎、アルコール性肝硬変などの肝障害が起きていることが考えられます。

アルコール飲料を飲んでいるときにはＨＤＬコレステロール値が高くなり、食べすぎの場合にはＨＤＬコレステロールが低くなります。アルコール飲料を飲んだ後には肝臓からのブドウ糖の放出が減るために一時的に低血糖になります。

そのために食後であっても空腹を感じ、夜遅くに炭水化物や糖質が多く含まれるもの（ラーメンや甘いものなど）を食べるようになりますが、そのときにはγ‐ＧＴＰ値とＧＯＴ値が高くなります。飲酒と食べすぎは、脂肪肝の大きな要因となっています。

このほかに過栄養性脂肪肝とウイルス性肝炎についても肝機能の数値で判断できます。

過栄養性脂肪肝では、ＧＯＴ値、ＧＰＴ値が、やや上昇し、ＧＰＴ値がＧＯＴ値より高くなる傾向があります。ウイルス性肝炎では、肝炎の活動期にはＧＯＴ値、ＧＰＴ値が上昇するものの、休止期には正常値になります。

〔肝機能検査の基準値〕
ＧＯＴ（ＡＳＴ）値　８～４０IU／ℓ
ＧＰＴ（ＡＬＴ）値　５～３５IU／ℓ
γ‐ＧＴＰ値　　　　　　６０IU／ℓ未満
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕