「兵隊の靴」のお題で５回にわたって書いてきましたが、金言として気にはなっていたものの、長らく忘れていたところがありました。

それを思い出すきっかけとなったのは、ウォーキングの両陣営から、ほぼ同じタイミングで「兵隊」という言葉を聞き、靴（ウォーキングシューズ）の利権についての話も聞いた時でした。

ウォーキングは歩くことがメインの活動であるので、複数の団体があるのも当たり前であれば、歩き方に特徴があるのも普通のことだと思われがちですが、団体のほうは最大組織があり、歩き方も同じでした。

その団体は一般社団法人日本ウオーキング協会です。発祥は１９６４年（前の東京オリンピック開催の年）のことで、歴史の長さもあり、ピラミッド型の全国組織（傘下に都道府県協会）にもなっています。

ウォーキングは一般名称で、ウオーキングは日本ウオーキング協会の固有名称です。各地域の協会の名称（ウオーキング）を見れば、傘下なのか別の団体なのかを判別することができます。

歩き方のほうは、「まるで兵隊の行軍のようだ」と指摘されることもあるのですが、一列になって（広めの道では２人の横列も）黙々と歩く集団の姿はコックローチ・マーチング（ゴキブリの行進）と揶揄されることもありました。

そのような歩き方になるのには理由があって、全国各地で開催されるウオーキング大会では３０km、４０kmという長距離を歩くのが大きな目的とされています。これだけの距離を都道府県での開催では２日とも歩くことで“距離を稼ぐ”ことができます。

全国体内に当たる日本スリーデーマーチ（埼玉県東松山市）では５０kmコースもあります。３日で合計１５０kmも歩こうとするのは、地球１周分の４万kmを完歩することで表彰される制度があるからです。

この記録は日本ウオーキング協会の公式の大会での完歩距離だけで、それが継続のモチベーションでもあり、継続のための資金の一部にもなっていました。

ウォーキングと靴に関わる話は、次回（金言の真理４１）へと続きます。
〔セカンドステージ連盟　小林正人〕