実際の年齢は、そのまま“実年齢”と呼ばれますが、その呼び名のほかに“暦年齢”とも呼ばれています。これは誕生年・誕生日がわかれば、現在は何歳なのか簡単にわかります。

年齢を重ねるほど、身体的に衰えて、体力も免疫力も低下していくというのが一般的な認識です。また、病気にもなりやすくなり、回復しにくいことから、医療関係者からは「加齢が疾病の最大のリスク」ということも言われています。

疾病のリスクというと、これまでは生活習慣病の数値（血圧、血糖値、中性脂肪値、ＬＤＬコレステロール値など）が高い状態や太っていること（内臓脂肪の多さ）が指摘されてきました。しかし、血圧や血糖値などが標準よりも高ければ、また太っていれば必ず発症するというわけではありません。

逆に考えると、検査数値が標準以内であれば病気にならないのかというと、これも違っていて、生活習慣病（高血圧症、糖尿病、脂質異常症、痛風、肝機能障害など）がなくても身体的な年齢が進んでいる状態の人もいます。そのために感染症によって健康が脅かされることもあります。

これは筋肉量と健康の関連でも言えることで、筋肉量が多くて太っていなければ健康だということでもありません。全身をバランスよく動かして、周囲の急な変化に対応できる瞬発力や反射力が弱ければ、バランス能力が低下することで転倒しやすくなり、そのために骨折することもあります。

高齢者の場合には、骨折が、そのまま介護につながり、寝たきり状態になることもあるだけに、バランス能力を高めることが重要になります。高めるといっても、自分の現在のバランス能力が、どの程度なのかがわからないと対応しようがありません。

そこで、現在の身体の状況を年齢に当てはめて、実年齢との差を明らかにすることで、健康づくりとして何をすればよいのか、どれくらい実施すればよいのかを知ることができます。そこに着目したのが「身体年齢」という新たな考え方による測定法です。

身体年齢を測定する「身体年齢測定」は身体の状態を数値化して身体年齢として表示する手法で、実年齢との差を知ることによって、個人の現状に合わせた健康づくり法の指導を行うことができるツールです。体型と筋力をスコア化する方式を用いて、身体活動を示す平衡力（バランス能力）の測定値から健康指標を算出しています。

これはヘルスビット社のオリジナルの方式で、測定するのは身長、体重、腹囲、握力、片足立ち時間で、計測にかかる時間は３分程度です。測定結果を入力したら、通信回線を通じて、すぐに結果データが表示されます。結果のプリント出力も可能です。

複数の健康保険組合の従業員の実測データと加齢による身体の変化を大学との連携によって数値化されたもので、身体年齢測定をした多くの方々のデータが積み重なり、それが日々精度を高める結果となっています。

身体の年齢が把握できても改善法がわかりにくいもの（体組成計の代謝測定による推定値や血管年齢など）がある中で、身体年齢測定は改善ポイント（運動や食生活の改善）が簡単にわかり、アドバイスを受けて実施しやすいものとして注目されています。

その改善アドバイスとして、日本メディカルダイエット支援機構ではオリジナルの食生活チェックを提供して、身体年齢と食生活の現状から、何を改善すればよいのかを的確に伝える活動を始めることにしました。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

「骨盤の日」ファクトリージャパングループ（東京都千代田区）が骨（５２）盤（８）の語呂合わせで制定。

「自助の日」日本保険協会が自助にとって大切な希望、知恵、財産、健康、愛を意味する五（５）つ（２）葉（８）の語呂合わせで制定。

毎月２８日：「にわとりの日」（日本養鶏協会）、「ニワトリの日」（都道府県食肉消費者対策協議会）

サプリメントは、医薬品と同様の形状（錠剤、カプセル）になっていることもあって、摂取のタイミングとしては食後に摂る人が多くなっています。それは多くの医薬品の摂取すべきタイミングと同じであり、サプリメントには、いつ、どれだけの量を摂ればよいのかが表示されていないことも関係しています。

摂取タイミングはサプリメントの素材の特性によって異なってきます。タイミングが合っていないと吸収されなくなる成分もあるので、サプリメントの成分と医薬品の相互作用は必ず起こるとは言えないところがあります。

この事実を知っておいてほしいことから、脂溶性と水溶性の性質について説明をすることにしました。

ビタミンを例にあげると、脂溶性ビタミンはビタミンＡ、ビタミンＤ、ビタミンＤ、ビタミンＫがあり、脂肪に溶けることによって吸収されます。胃の中に脂肪があるときに吸収されるので、食後に摂るのが正解となります。

空腹時に摂ると、吸収されずに素通りするので、もったいないことになります。
それ以外の水溶性ビタミンは、水に溶ける性質があるので、いつ摂っても吸収されます。それは間違いないことではあっても、水溶性の成分であれば、ビタミン以外でも同じなのかというと、そうとは限りません。

私たちが研究をしている代謝促進成分のうち、コエンザイムＱ１０は脂溶性なので、食後に摂ることで吸収されます。もう一つの研究対象のＬ-カルニチンは水溶性ですが、一緒に摂る栄養素によって吸収率が異なります。

相性がよいのは、たんぱく質です。たんぱく質が豊富な肉、魚、卵、乳製品、大豆・大豆製品を食べたときに摂ると効果的に吸収させることができます。ところが、たんぱく質がない食事、少ない食事、空腹時の摂取では吸収が低下するので、水溶性の成分であっても摂取タイミングが重要になるものもあるということです。
〔サプリメントデザイン推進機構　小林正人〕

「背骨の日」背骨コンディショニング協会が背骨は腰椎５個、胸椎１２個、頸椎７個から構成されていて５１２７の１を／（スラッシュ）に見立てて５／２７になることから制定。

「小松菜の日」しものファーム（大阪府堺市）が小（５）松菜（２７）の語呂合わせで制定。

毎月２７日：「ツナの日」

厚生労働省から、「健康づくりのための睡眠ガイド２０２３」が発表されました。
以下に、「健康づくりのための睡眠ガイド２０２３」の成人版の「睡眠時間の確保について」の後半の続きを紹介します。

〔休日の「寝だめ」の問題点〕
平日の睡眠不足（睡眠負債）を、休日に取り戻そうと長い睡眠時間を確保する「寝だめ」も習慣がある人は少なくありませんが、このような習慣で、実際には眠りを「ためる」ことはできません。

国際的には週末の眠りの取り戻し（Weekend catch-up sleep）と呼ばれ、毎週末（休日）に時差地域への旅行を繰り出すことに類似していることから、社会的時差ボケ（SocialJetlag）とも呼ばれます。

社会的時差ボケは、慢性的な睡眠不足による健康への悪影響と、頻回に体内時計のずれが生じることによる健康への悪影響の両側面を有しており、肥満や糖尿病などの生活習慣病の発症リスク、脳血管障害や心血管系疾患の発症リスク、うつ病の発症リスクとなることが報告されています。

さらに、休日の寝だめでは、平日の日中の眠気は完全には解消できず、メリットは極めて限定的との報告もあります。４０〜６４歳の成人を対象とした近年の調査では、平日６時間以上寝ている人に限り、休日の１時間程度の寝だめは寿命短縮リスクを低下させることが示されていますが、平日６時間未満の人は、休日の寝だめをしても寿命短縮リスクが有意に高まります。

ただし、平日６時間以上寝ていても、休日に２時間以上の寝だめの習慣がある人は、寿命短縮リスクが軽減されないことが報告されています。

休日に長時間の睡眠が必要な場合は、平日の睡眠時間が不足しているサインであり、平日に十分な睡眠時間を確保できるよう、睡眠習慣を見直す必要があります。

さらに、寝だめのために休日の起床時刻が大きく遅れると、体内時計が混乱し、時差地域への海外旅行と同様の時差ボケが生じる結果、健康を損なう危険性が生じると考えられます。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

「メープルもみじの日」サンエール（広島県広島市）が５月を表す英語のMay（メイ）とプ（２）ル（６）の語呂合わせで制定。

「風呂カビ予防の日」ライオンが日本気象協会の調査で５月２６日を境に気温と湿度がカビ発生の条件に合致することから制定。

「源泉かけ流し温泉の日」野沢温泉源泉かけ流しの会が極上（５）な風呂（２６）の語呂合わせで制定。

毎月２６日：「風呂の日」（東京ガス）、「プルーンの日」（サンスウィート・インターナショナル日本支社）

血糖値対策のサプリメント・健康食品の主な働きは胃で糖質をブドウ糖に分解する酵素のα‐グルコシダーゼの働きを抑制して、小腸からブドウ糖が吸収されるのを遅らせ、血糖値の上昇を抑える作用があるものですが、それ以外にも糖質の分解を抑制するものがあります。

◎アロエ
アフリカ原産のユリ科アロエ属の多年生常緑多肉植物で、その種類は６００～７００種類にも及び、古代エジプト、中国で薬用植物として用いられてきました。アロエの原産地はアフリカ、アラビア、地中海沿岸などの地域で、日本人に親しまれてきたキダチアロエやアロエベラのほかに、南アフリカで栽培されているケープアロエが代表的な種類です。アロエ（aloe）はアラビア語の「苦い」を意味するalloehが変化したものといわれます。肉厚の葉の表皮と内部は半透明のゼリー状で、ここに含まれる特有成分のムコ多糖類には、粘膜の保護や有害物質などの吸着力の保持、免疫細胞の活性化、抗炎症作用、腸内善玉菌活性などが認められています。表皮に含まれている苦味成分のアロインには便通促進作用があり、下剤として使われる医薬品の原料となっています。多糖類の中でも抗腫瘍性が認められたアロエマンナンや、血糖降下作用を持つアルボランＡ・Ｂが豊富に含まれています。サプリメントや飲用に主に用いられているのは、有効成分の含有量が多いアロエベラです。

◎ウチワサボテン
メキシコ原産の平たいウチワのような形のサボテン科オプンティア属の一種です。水溶性食物繊維のペクチンが豊富に含まれ、水分を吸ってゲル状になって粘度が高まることで、ブドウ糖が胃から小腸に運ばれる速度を遅らせます。その結果、ブドウ糖の吸収を遅らせて、血糖値の上昇を抑えることから血糖値を下げる作用が認められています。

◎菊イモ
北アメリカ原産のキク科ヒマワリ属の多年草で、根の先端が肥大化して根塊になります。主成分のイヌリンは難消化性の果糖が約３０個つながった多糖類で、吸収されにくく、ブドウ糖が含まれていないことから血糖値に影響しません。また、イヌリンの一部は胃の中でゲル状になり、糖質や脂肪の吸収を抑制し、排泄させるため、血糖値、中性脂肪値の上昇が抑制されるようになります。

◎ニガウリ
インド原産の熱帯に自生するウリ科の植物で、ゴーヤ、ツルレイシとも呼ばれています。ビタミンＣはレモンの３倍以上で、加熱しても減らない特徴があります。カロテン類も多く、抗酸化作用があります。カリウム、鉄、カルシウムなどのミネラルも豊富に含まれます。果実にはインスリンに似た働きをする化合物が含まれ、血糖値の上昇を抑える作用があります。また、特有成分のモモルデシンには食欲を抑える作用があります。

◎白インゲン豆
煮豆や甘納豆に使われる白色の豆で、大福豆、白花豆とも呼ばれ、ダイエット用の成分のフォセオラミンとしても知られます。α‐アミラーゼ阻害物質が含まれ、糖質をブドウ糖に分解する酵素のα‐アミラーゼの働きを抑制して、ブドウ糖の分解と吸収を緩やかにして、血糖値の上昇を抑制する作用があります。

◎羅漢果エキス
中国広西チワン族自治区原産のウリ科ラカンカ属の多年生ツル植物です。実は緑の４～６cmの球形で、乾燥すると茶色になり、甘味が出ます。乾燥した果実を殻ごと砕き、種子とともに煎じたエキスが使われます。甘み成分はトリテルペン系の配糖体で、砂糖の３００～４００倍もの甘味があり、小腸からは吸収されないため、血糖値を上昇させない甘味料として使われます。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

脳に飛び込んでくる情報のうち視覚情報は８０％を超えているといわれます。人間の五感による知覚の割合を示したデータは多く存在していますが、一般的に使われているのは「視覚８３.０％、聴覚１１.０％、嗅覚３.５％、触覚１.５％、味覚１.０％」です。もちろん個人差があり、感覚器の状態や経験、そのときの心身の状態によっても変化してくるのですが、視覚が大きな部分を占めていることについて異論はないはずです。

目で見ること、目から入ってきた情報が判断の大きな材料となっているだけに、「目に見えているものが正しい」という感覚になりやすく、その延長で「見えないものは信じない」という考えにもつながっていきます。

目で見ることができないと信じられないということでは、メディカルダイエットのエネルギー代謝は信じられないことの代表のようなものです。

エネルギー代謝（エネルギー源の糖質、脂質、たんぱく質を材料にして生命維持のためのエネルギーを作り出すこと）は、細胞の中のミトコンドリアという２μm（マイクロメートル）という２０００分の１mmのサイズの小器官の中の、通常の顕微鏡では見ることができない世界で起こっていることです。ミトコンドリアは光学顕微鏡では見ることができても、エネルギー代謝が起こっているＴＣＡ回路は確認できません。

ましてやＴＣＡ回路の中で起こっているエネルギーを作り出すシーンは、電子のやり取りの段階なので、超微細なところまで見える顕微鏡が開発されたとしても見えない世界のままです。

見えない世界を理解してもらうために、イメージ図が使われます。だいたい、こんなことが起こっているということを視覚でわかりやすく伝える方法ではあるのですが、誰も見たことがないことを示すので、見ている人を偽るのは簡単なことです。

ミスリードするための方法としてイメージ図が使われることが多いので、わかりやすく示された図ほど、そのシーンを動画で示すことも疑ってかかったほうがよいということは、テレビ番組でイメージ図を多用してきた側の人間としては強く伝えておきたいことです。

視覚情報に頼って、聴覚情報をごまかすことは、テレビ業界では日常茶飯事に行われていることです。テレビ画面に流される文字情報のテロップは、充分に聞き取れないこと、言葉ではわかりにくいことを端的に伝える方法として重宝されています。

それだけでなく、編集段階で間違いがあったとき、時間的に再度の取材やコメント取りをしている余裕がないときにテロップに手を加えることがあります。テロップで視覚に集中していると、聴覚の能力が低下することを利用しています。

この手法を使えば、事実とは異なることを伝えることもできるので、目的のことに誘導したいときにもテロップは有効に活用されています。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

興奮状態にあるときには空腹を感じにくくなります。これは脳が集中するために空腹になっていることに気づかなくなるからだと説明されていた時代もありますが、自律神経の機能が明らかになるにつれて、理由も明らかにされてきました。

胃腸の働きは自律神経に影響されやすくて、食事をしたあとにはリラックス状態になっていることで胃液や胆汁が多く分泌され、消化されたものが効果的に吸収されるようになっています。ところが、興奮した状態になると胃液が分泌されにくくなり、消化が抑えられ、吸収も遅れるようになりました。そのために、空腹を感じにくくなるということです。

交感神経は身体を活動的にさせるものであるため、分泌や収縮は盛んにさせる働きをするのが原則となっています。ところが、胃と腸は逆に副交感神経によって盛んになっています。

そして、交感神経のほうが抑制の働きをしています。交感神経は身体を活発に働かせるためのもので、消化・吸収は逆に身体を働かせるためのエネルギー源を取り込むための働きであることから、副交感神経が担っています。

また、膵臓は副交感神経によってインスリンの分泌量が高まり、交感神経によってインスリンの分泌が抑えられます。これによって夕方以降の休息の時間帯には消化と吸収が進み、インスリンの分泌によって体内へのブドウ糖と中性脂肪の取り込みが進んでいきます。

自律神経の働きは波のように強弱があって、交感神経の働きが盛んになっているときには副交感神経の働きが抑えられ、逆に副交感神経の働きが盛んになっているときには交感神経の働きが抑えられるという関係になっています。

消化は胃だけでなく、食べ物を噛むところから始まっています。噛むと唾液が分泌されますが、交感神経は唾液の分泌を抑え、逆に副交感神経は唾液の分泌を盛んにします。興奮しているときには唾液が粘つくようになるのは、交感神経の働きが盛んになることによって消化のために必要な唾液が増えてくることが影響しています。

交感神経は消化液の分泌を抑え、副交感神経は消化液の分泌を盛んにする働きをしています。腸の蠕動運動を起こしている筋肉は交感神経によって動きがゆるやかになるために便秘になりやすく、交感神経は腸の筋肉の動きを盛んにするので便通をよくする作用があります。

もともと腸の働きがよくない人の場合には、副交感神経の働きが盛んになると腸の筋肉による蠕動運動が盛んになりすぎて下痢になりやすくなります。また、交感神経には排出を抑制する作用があり、逆に副交感神経には排泄を促進する作用があります。

自律神経の調整は、体調をコントロールするために優先させて行わなければならない重要な事項なのです。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

脳が興奮状態になったときに、これを抑えようとしても、なかなか思ったようにはいきません。これは自律神経の特徴によるもので、その名のとおり意志や意識など他のことには影響されずに自律して働いています。

自律神経は、環境や身体の状況に応じて、本人の意思とは無関係に自動的に働き、体内を常に最良の状態に保ち続けるための神経です。生命維持のための呼吸、血液循環、体温調節、消化、吸収、排出、内臓の働き、免疫、生殖などの機能に関わっています。

暑いときに汗をかいて体温の上昇を抑えるのも、運動をしたときに心臓の鼓動を早くするのも、食後に胃腸の働きを活発にして消化・吸収を促進するのも、すべて自律神経が調整を行っています。

交感神経と副交感神経は正反対の働きをしていて、自動車にたとえると交感神経はアクセル、副交感神経はブレーキの関係です。

身体の活動を活性化させるのが興奮系の交感神経の働きで、緊張や不安などでストレスが高まっているときなどには、状況の変化に対応できるように、血管が収縮する、心拍数が増える、血圧が高まる、筋肉が緊張するといった変化が起こります。

それとは逆に、身体の活動を抑制させるのが抑制（リラックス）系の副交感神経の働きで、睡眠中や休息時、夕方以降などに昼間に活動した体の疲労回復、修復のために、血管が拡張する、心拍数が減る、血圧が下がる、筋肉が緩むといった変化が起こります。

脳の働きを高めるにはエネルギー代謝が重要で、代謝を高めるためには交感神経の働きが盛んになることが必要です。交感神経を活性化させるには副交感神経の働きが先に盛んになる必要があります。

副交感神経の働きを盛んにして心身がリラックス状態になると、その後は交感神経が活性化されます。心身ともにリラックスさせることで、交感神経の働きを自然に高めて、エネルギー代謝が高まります。それは脳のエネルギー代謝だけでなく、交感神経の働きが盛んになることによって全身の細胞のエネルギー代謝も高まっていくようになります。

自動車のアクセルを強く踏み込んでいる状態では、ブレーキを踏んでも効かないのと同じで、副交感神経の働きを盛んにするためには交感神経の働きすぎを抑えることが大切になります。現代社会は交感神経の働きを盛んにする環境に囲まれているだけに、副交感神経の働きを盛んにする、自然のうちにリラックスできる環境を整えることが大切になってくるのです。

そのことを知って環境を整えることが、自分の能力を発揮させることにもつながっていくのです。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕