肥満は高血圧、脂質異常症、糖尿病などの発症と進展を促進するだけでなく、脳梗塞、心筋梗塞、腎臓病、がんなどの発症にも関わっています。肥満になると食事量が多くなくても消費エネルギー量が低下するために、肥満から脱却するのは困難なことです。

その原因として、生体のエネルギーのバランス調整を行う脳領域の視床下部での神経機能障害が知られています。特に視床下部のPOMCニューロンは、全身のエネルギー状態を感知して摂食量や熱産生による消費エネルギー量を制御する重要な神経細胞であり、肥満の病態では、制御機能が障害されて、より太りやすくなります。

肥満に伴う視床下部の神経系の障害メカニズムの一つとして慢性炎症の進展が知られていたものの、慢性炎症が引き起こされるメカニズムについては十分に解明されていませんでした。

富山大学学術研究部薬学・和漢系の研究グループは、視床下部での神経細胞の機能低下が始まるメカニズムとして、ペリサイト（周皮細胞）の重要性を明らかにしました。

ペリサイトは血管を取り巻くように存在する細胞で、血管の安定化や血流量などの血管の機能を調整して、安定性を維持する働きをしています。

血管内皮細胞から産生される増殖因子PDGFは。血管内皮細胞から分泌されて、ペリサイトの細胞表面のPDGF受容体に作用することでペリサイトの機能維持に重要な作用を示す血小板由来増殖因子となっています。

マウスに脂肪の含有量が高い高脂肪食を与えると肥満となりますが、このときにペリサイトは早期から反応して、炎症伝達因子（CXCL5）が放出されます。この因子は脳の免疫細胞（ミクログリア）の炎症活性を高めて、視床下部に慢性炎症を誘導させます。その結果、神経細胞の機能が障害されて、エネルギー消費に必要な熱産生機能の低下を導くことで体重が増加します。

研究では、ペリサイトの機能に重要な増殖因子PDGFの受容体を欠損するマウスに高脂肪食を与えましたが、炎症伝達因子が増えず、視床下部の炎症が抑制され、神経細胞の活性と消費エネルギー量が維持され、その結果として体重増加も抑制されたことが報告されています。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

「次に行こうの日」国立音楽院が学校に馴染めない子どもが音楽活動から次の一歩を踏み出すきっかけとなることを目的に次に（２）行（１）こう（５）の語呂合わせで制定。

毎月１５日：「お菓子の日」（全国菓子工業組合連合会）、「惣菜の日」（日本惣菜協会）

糖尿病は血糖値が大きく上昇することによって血管にダメージを与え、それが合併症の網膜症、腎症、神経障害を引き起こすことから“血管の疾患”と考えられています。全身の血管に影響を与えることから全身病とも言われます。

糖尿病が同じく全身に与える影響としては、肝臓があげられます。肝臓の機能が低下することによって全身の機能を低下させるということですが、一つには肝臓は数多くの肝細胞に毛細血管が張り巡らされていて、毛細血管がダメージを受けることによって血流が低下して、それが一つずつの肝細胞の働きを悪くすることが考えられています。

肝細胞は２５００億個とされ、全身で使われるエネルギーのうち２０％ほどを消費しています。肝臓で使われる酸素の量は２５％を超えるとの研究もあって、血流が低下すると酸素不足になって肝細胞のエネルギー産生も低下することになります。

肝臓は大きく分けると１１種類の働きをしていますが、肝臓では余分なエネルギー源を使って脂肪が合成されています。その脂肪は中性脂肪として脂肪細胞に蓄積されて、重要なエネルギー源となっています。

脂肪合成を進めるのは膵臓から分泌されるホルモンのインスリンですが、糖尿病はインスリンの分泌が低下することによって発症する疾患です。そのため、糖尿病になると脂肪合成が低下していきます。

糖尿病というと太っている人がなりやすい疾患というイメージがありますが、進行すると脂肪が多く作られなくなって、やせてくるようになります。また、肝臓では食事で摂ったアミノ酸を身体に必要なタンパク質に合成する臓器であるので、筋肉の量が減っていくことも、やせていく要因となっています。

こういったことから、糖尿病は肝臓の疾患でもあると言われているのです。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）

マウスを使った動物実験の結果というと、人間の試験結果と比べると低く評価されることもあるのですが、リスクについて検証する実験を人間で実施するわけにはいきません。また、人間にとって有益な試験であっても、リスクが隠れているかもしれないことは動物実験から始めるのが通常のことです。

妊娠中の喫煙のリスクについては、人間で試験をするわけにはいかないことであり、信州大学先鋭領域融合研究群バイオメディカル研究所（ニューロヘルスイノベーション部門／医学部分子細胞生理学教室）の研究チームの妊娠期にニコチンを摂取させたマウスから生まれた子どもの行動異常の解析も同様のことです。

この試験は、マウスの体の各部位の動きをとらえて、その動きを統合して行動パターンを自動で読み取るＡＩシステムの開発に成功したことで実現しました。

妊娠後期のマウスの飲料水にニコチンを混入して、出産するまでニコチンを持続的に摂取する環境下での飼育でした。

胎生期のニコチン暴露は注意欠陥・多動性障害の発症リスクが上昇することが知られていましたが、ＡＩシステムによってマウスでも注意欠陥・多動性障害に特徴的な行動パターンを検出して、社会行動の異常などの自閉スペクトラム症に特徴的な行動異常があることも発見できました。

また、これらのマウスでは自閉スペクトラム症のホールマークとして注目されている成熟後海馬ニューロン新生の異常も見られたことから、妊娠期のニコチン摂取が生まれてくる子どもに対して発達障害の注意欠陥・多動性障害だけでなく、自閉スペクトラム症のリスクも高める可能性も見出されました。

マウスの行動解析ではＡＩ解析システムで検出した結果と、研究者が手動で解析した結果が一致しており、ＡＩによる行動異常のパターンの自動検出システムの開発が成功していると判定されました。

妊娠期のニコチンを摂取させたマウスから生まれた子どもは注意欠陥・多動性障害に似た行動異常をきたすことが知られていましたが、それ異常の知見は少なく、より詳細な解析をする余地が残されていたことから、ＡＩを用いた行動パターンの検出システムは今後の活用が期待されています。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

「チョコレートの日」日本チョコレート・ココア協会がバレンタインデーにちなんで制定。

「セカンドオピニオンを考える日」ティーペック（東京都台東区）が二番目（２）の医師（１４）の語呂合わせで制定。

「予防接種記念日」予防接種は秋月藩から始まったキャンペーン推進協議会が１７９０年２月１４日に初めて天然痘の予防接種が行われたことから制定。

毎月１４日：「ひよこの日」（ひよ子本舗吉野堂）、「丸大燻製屋・ジューシーの日」（丸大食品）

健康の維持・増進のためには、生活習慣病になった原因を考え、何を改善すればよいかを考え、実際に行動に起こすことが必要です。生活習慣病について知り、改善法を考えることが大切であっても、それを実践しないことには学んだ意味がなくなります。

生活習慣病は生活の習慣が深く関与して、それが発祥の要因となっているわけですが、中でも食事と運動の習慣が大きく影響しています。運動をしたことがない人に、いきなり運動の重要性を説明して、習慣化することの大切さをすすめても、それだけで実践してくれる人は少数派です。

まずは、すでに習慣化していることの改善から始めて、その成功体験から次の運動へと進んでほしいとの考えもあって、食事の改善のためのツールを提供しています。それは日本メディカルダイエット支援機構が臨床栄養の専門家の協力を得て開発した「食生活チェック表」です。

食事内容を知って、改善の指導をする調査票は数多く存在していますが、その多くは国民健康・栄養調査でも採用されている１週間の食事内容を献立と使用されている食品の種類、分量を記録するものです。

その結果から摂取されている栄養素を明らかにするもので、これは記録するほうも、分析するほうも大変な作業となります。そのために記録が疎かになり、正確な状況把握ができなくなることから、記載する人への指導や気力の維持へのアプローチにも手間がかかりました。

多くの食生活の調査票は、摂取している栄養素を知り、食傾向を把握して、指導に役立てることを目的としていますが、それなら初めから食傾向を把握しようということで研究開発したのが「食生活チェック表」です。

記録するのは一定期間（１週間ほど）に摂取した食品・飲料の種類と回数をチェックするだけです。その結果から生活習慣病などが懸念される人、改善に取り組まなければならない人には分量を聞くようにしています。

それぞれの食品の摂取回数を変更するだけなので、実施しやすく、成果があがれば、それがモチベーションとなって、継続する気持ちが高まり、次の段階を目指すことも可能となります。

しかし、この方法でも指導する側が期待するような行動変容は難しく、大病になって懲りた、生活環境が変わって食生活を変えなければならなくなったということがないと、大きな改善はみられないのがほとんどです。

行動変容を促すためには、食事の重要性を知り、このまま改善を進めないと何が起こるのかを自覚しないと好結果にはつながらないことから、食生活チェックの後の個人の状況に合わせたアドバイスや講習、情報提供が重要になってくるのです。

その実践が、私たちが心がけて取り組まなければならないことと強く認識しています。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

発達障害の自閉スペクトラム症がある子どものストレスについては、さまざまな調査が行われてきましたが、その母親のストレスについては、あまり行われてこなかったのが現状です。

障害児の母親は強いストレスを抱えていることは以前から指摘されていましたが、中でも自閉スペクトラム症児の母親は他の障害児の母親よりもストレスが強く、このことは世界的にも報告されています。

自閉スペクトラム症は生まれながらの特性であって、親の責任ではないと言われる一方で、周囲の理解が足りないために余計な期待感が寄せられることもあります。理想的な母親像に近づくことがストレスを高めることにもなるだけに、この理想な母親像の調査が期待されていました。

この調査に取り組んだのは北陸学院大学教育学部幼児教育学科と神戸大学大学院人間発達環境学研究科、テキサス大学健康科学センター・ヒューストン校の国際共同研究グループです。

自閉スペクトラム症児の母親を対象に「良い母親像」の調査を行ったところ、日米ともに子どもを導くことが最も重要と考える共通特性が示されました。アメリカでは子どものアドボカシー（権利擁護）者としての役割を果たすために自閉スペクトラム症について学び知識を得ることが重要視されていました。

これに対して日本の母親の場合には、子ども中心の視点から適切なサポートを提供することが特徴として現れていました。

調査はアメリカと日本の自閉スペクトラム症と診断された２〜１２歳の子どもを持つ母親（アメリカ５２人、日本５１人）を対象にして、「良い母親であるとはどのような意味か」「自閉症を抱える子どもにとって良い母親とはどのような意味か」とインタビュー調査が行われました。

また、一般的な良い母親と自閉スペクトラム症児の良い母親の特徴についても質問をして、母親像をカテゴリー化しています。

調査の結果、日米とも子どもを導くことが最も重要な良い母親の特徴と考えていて、顕著な回答として「受容する」、「辛抱強い」、「理解を示す」があげられました。

自閉スペクトラム症児の母親では、アメリカは「導く」、「辛抱強い」、「理解を示す」、「子どもを擁護する」、「子どもがサービスと支援を受けられるようにする」が上位を占めていました。一方、日本では「導く」、「受容する」、「子どもをよく知っている」、「子どもに合わせる」、「辛抱強い」、「子どもの視点を重視する」の順となっていました。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

「土佐文旦の日」土佐文旦振興対策協議会（高知県土佐市）が、ぶんたん（２）とさ（１３）の語呂合わせで制定。

「伊達のあんぽ柿の日」ふくしま未来農業協同組合が、あんぽ柿の最盛期が冬で、普及に携わったのが１３人であったこと、発祥地の福島県伊達市梁川町五十沢（いさざわ）の１３（いさ）にちなんで１２月１３日、１月１３日、２月１３日を制定。

毎月１３日：「一汁一菜の日」（一汁一菜ぷらす・みらいご飯）、「お父さんの日」（ヤクルト本社）、「登山の日」（ＩＣＩ石井スポーツ）

健康食品は、健康リテラシーを発揮すべき対象の最たるものと言えます。健康食品は食品の分類の一つとして厚生労働省は保健機能食品と、それ以外の食品（いわゆる健康食品）に分類しています。保健機能食品は特定保健用食品、機能性表示食品、栄養機能食品に分類されていて、それぞれ規格が定められています。表示できる内容も明確に定められています。

保健機能食品であれば、どのような人が対象で、どのような効果が期待できるかも知ることができるのですが、それ以外のものは、誰が使うのか、どのような効果があるのかを記載することは法律で規制されているので、健康リテラシーのスタート地点である正しい情報を知ることも難しくなっています。

正しい情報の中から、自分に適したものを知るという次の段階でも、保健機能食品は明らかにはされているのですが、その適したものの対象が病気である場合には、そのようなことは表示されていません。

病気（疾病）の診断、治療、予防に用いることができるのは医薬品だけという法律があるので、そうでない健康食品は医薬品的な効能効果を述べることもできなければ、病気の予防についても述べることもできません。

医薬品の場合は、どれくらいの量を摂ればよいのか、いつ飲めばよいのかは明らかにされていますが、この用法用量も医薬品だけに許されていることです。健康食品は１日の摂取量も、いつ摂るのが効果的なのかということも表示できないために手探り状態で使用するしかないのが実情です。

このような情報なしの状態では、選択して効果的に実践するという健康リテラシーを発揮することもできないので、情報収集こそが重要な項目となります。何も知らないまま、イメージで購入して使うのは勿体無いだけでなく、合わないものや摂り過ぎなどによって危険なことにもなりかねないのです。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

糖尿病の患者は全世界で増加しています。糖尿病の患者は糖尿病に関連する腎臓病を高頻度に併発していて、腎不全が進行すると最終的に人工透析や腎移植が必要となります。

日本では急速な高齢化に伴い、腎不全の患者数も増えていて、人工透析を必要とする腎不全の原因となる疾患の第１位である糖尿病性腎症の対策は急務を要する状況です。

患者の身体的な負担だけでなく、国民医療費への影響も大きいだけに、糖尿病性腎症の実態解明と治療法の進歩が強く求められてきました。

こういった研究を実施するためには、動物実験が先に行われますが、動物では糖尿病関連腎臓病の再現が難しく、それもあって糖尿病関連腎臓病の病態の多くは不明でした。

京都府立医科大学大学院医学研究科の研究グループは、糖尿病によって引き起こされる腎臓病が進行した場合に、その周囲に炎症を誘導する細胞群のFR-PTCの割合が腎不全に進展する予測因子であることを確認して、血糖降下薬のSGLT2阻害薬がFR-PTCの発生を抑制することを証明して発表しました。

FR-PTCは、修復不全尿細管のことで、傷害された尿細管の修復が不十分な場合には、周囲に炎症を起こす物質を分泌して、腎不全を進行させることが知られています。

SGLT2阻害薬は、SGLT2（腎臓に存在する尿に漏れ出たブドウ糖とナトリウムを再び身体に戻す働きを持つタンパク質）を阻害することで、尿にブドウ糖とナトリウムを排泄させ、血糖値を低下させる作用があります。

腎臓が障害を受けると尿の通り道の尿細管の細胞の一部が脱落して、その後に生き残った細胞が再生します。そのときに修復が不完全な組織では特殊な細胞であるFR-PTCが出現することが動物実験で明らかにされています。今回の実験は、糖尿病患者の腎臓の組織と、マウスを用いて、機序（作用メカニズム）の解明が行われました。

SGLT2阻害薬は、心筋梗塞や脳卒中などの動脈硬化に起因する疾患の発症を抑制するだけでなく、尿蛋白の減少や腎機能の悪化を防ぐなどの糖尿病関連腎臓病の進行を予防する効果も認められています。

そこでSGLT2阻害薬の一つであるルセオグリフロジンを進行した糖尿病関連腎臓病マウスを用いて、FR-PTCに及ぼす影響が検討されました。

その結果、糖尿病関連腎臓病の腎組織ではFR-PTCが出現して、その割合が高いほど腎不全が進行していることが明らかになりました。

進行した糖尿病関連腎臓病のモデルマウスでは、組織の酸素不足がFR-PTCを誘導することが解明されました。

また、SGLT2阻害薬のルセオグリフロジンの投与によって腎臓内のFR-PTCが低下して、腎障害の進行が抑制されていました。

これらの結果から、腎不全が進行すると残った尿細管に過剰な負担がかかるために、酸素消費が進んで腎臓組織での酸素不足が起こり、尿細管の障害によってFR-PTCが出現し、さらに腎障害が進展するという負のループを起こすことが明らかにされました。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕