◎医療ジャーナリストを始めるきっかけ
私のプロフィール（公式版と称している）には、大学卒業後に厨房業界の機関誌、病院調理師団体の情報誌、病院栄養士団体の機関誌、産業界の栄養指導者団体の機関紙との編集の流れがあり、そこで知り合った厚生労働省のお役人の紹介で、医療・健康に関わる団体の広報担当として機関誌を手がけてきたと記しています。これは本当のことで、最後に手がけたのは健診団体の機関誌で、これは月刊で１３年も続きました。
自分で書ける媒体があったということで、匿名やグループ名などで医療関係の記事を書き、それが目に止まったメディアから声をかけられ、医療ジャーナリストとして医療制度から医療業界の事情、そこから派生して健康関連の情報まで執筆してきました。最も多かったときは月刊誌４誌、週刊誌２誌、日刊紙１紙に連載を抱えていました。
その当時は、テレビ番組では健康をテーマとしたバラエティー番組が数多くなり、健康雑誌も多く発行され、他の既存メディアでも健康ネタが盛んに扱われていました。テレビや健康雑誌にも情報提供を行っていましたが、取り上げ方に偏りを感じて、中には誤っている情報を伝えているところもあり、それが販売したい商品（健康器具、健康食品など）に沿った捻じ曲げた情報ということも多々ありました。
それではいけないということで、研究者、テレビや雑誌などのメディア関係者、ライターを集めて、健康ペンクラブを設立して活動を始めました。誤った情報を流さないように国や研究機関、大学の情報を伝えていくということを始めるきっかけになっています。直接、視聴者、読者に伝えるのではなく、メディア関係者に伝えることで、正しい情報が正しく伝わる環境づくりの一環を目指していたわけです。
医療ジャーナリストの仕事は、運動の世界に移っていってからも続けていき、その中で公益財団法人の理事の立場でサプリメントの講習を健康運動指導士にすることになったときも、ただサプリメント・健康食品の効能効果だけを伝えるようなことはしなくて、国の制度、医療制度を踏まえて、正しく伝えられない法規制の話、規制があるために消費者に正しく伝えられない各有効成分の説明なども行っていきました。これも医療ジャーナリストとしての発想が残っていたからのことでした。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）

運動による認知機能の改善については多くの研究機関によって研究が重ねられ、運動の実践に役立てられています。引き続き、その成果を紹介します。
（３）サーキット運動トレーニングの認知機能改善
東北大学は、高齢者の比較対象試験によって、４週間のサーキット運動トレーニング（有酸素運動と筋肉トレーニングを３０秒間ずつ交互に実施）が実行機能、エピソード記憶、処理速度など広範囲な認知機能を改善することを明らかにしました。
（４）計算しながらの歩行速度の低下と認知機能
東京都健康長寿医療センター研究所は、簡単な暗算などの認知的負荷がかかる課題を遂行しながら歩行した際に、歩行速度が遅くなる高齢者ほど嗅内野の萎縮が進んでいることを明らかにしました。
（５）ウォーキングのインスリン抵抗性改善で認知症を予防
東京大学の研究グループは、２型糖尿病のインスリン抵抗性がアルツハイマー病のアミロイドβの蓄積を促進することを突き止めました。アミロイドβは認知症の中でも最も多いアルツハイマー病の患者の脳に特徴的にみられるタンパク質です。２型糖尿病がアルツハイマー病発症のリスクとなることから、２型糖尿病でよくみられるインスリン抵抗性がアルツハイマー病の発症を促進する可能性が、これまでも予測されてきました。
研究では脳にアミロイドβが蓄積するモデルマウスを用いて、高脂肪食によってインスリン抵抗性を誘発させて、インスリン抵抗性による影響を比較と解析が行われました。その結果、インスリンの低下作用そのものではなくて、インスリン抵抗性発症の要因となる代謝ストレスがアミロイドβの脳内除去速度を低下させて、蓄積を促進することを示しました。また、糖尿病のモデルマウスの脳内ではアミロイドβの除去速度が低下することで、アミロイドβの蓄積が増加する可能性も明らかにされています。
インスリン抵抗性は、膵臓からインスリンが分泌されているにも関わらず、細胞がインスリンに反応しにくくなって、細胞にブドウ糖を取り込めなくなっている状態を指しています。インスリン抵抗性は食事制限によってブドウ糖の摂取量を減らすことによって改善していくことが指摘されていて、食事制限をすれば脳のアミロイドβの蓄積を抑制できることが指摘されています。インスリン抵抗性は有酸素運動によって改善することは多くの研究によって確認されていることから、認知機能改善のためのウォーキングが注目されています。

文部科学省の「食に関する指導の手引」では教科ごとの食に関する指導を各論として掲載しています。ここでは家庭、技術・家庭の小学校の食に関連する内容を前回に続いて紹介します。
〔主な学習活動〕
＊他の児童のアドバイスなどをもとに、「休日ランチ」の献立の主菜・副菜を見直す。
・ゆで野菜に季節の野菜を一つ入れてみよう。
・色どりをよくするために、何か追加しよう。
〔指導上の留意点〕
＊栄養教諭が、児童の作成した１食分の献立に季節の物や地域で取れる物（地域の産物）などの具体的なアドバイスを行い、児童が調和のよい食事のとり方について一層理解を深められるようにする。
＊作成した献立を休日に家庭で実践できる機会を設ける場合には、魚・肉などを扱う主菜は、家族に調理をしてもらい、児童は学校で学習した調理（副菜、汁物）を担当するなど、家族で調理することを確認する。

脳を働かせるためのエネルギー源になる栄養素はブドウ糖だけです。他の細胞ではエネルギー源となっている脂肪酸もたんぱく質も脳細胞でエネルギーを作り出すためには取り込まれず、唯一のエネルギー源のブドウ糖が不足すると、脳の機能が低下します。自動車にたとえるとアクセルを目一杯に踏み込んで、エンジンをフル回転させようとしているのに、実はガソリンが不足しているというのと同じ状態で、どこかで補給しないと途中で息切れ（ガソリン切れ）してしまいます。
コロナ後には、大きなストレスを抱えたまま学んでいる子どもたちに存分に学べる環境を与えたとしても、肝心な脳細胞がエネルギー不足では、どうにもなりません。といって、食事をしてブドウ糖が多く含まれる糖質を摂ったあとに勉強をすると、眠くなって頭が回らないということがあります。そのために学ぶ前には食べ物は禁止、もちろん学んでいるときにも禁止という学習塾も存在していますが、発達障害児、学習障害児を対象とした学びの場を提供する場合には、脳の機能を低下させないための栄養補給、つまり糖質補給は欠かせません。
食べ過ぎはよくないとしても、ブドウ糖が最も多く含まれる砂糖（ブドウ糖と果糖が１分子ずつ結合）は、一気に吸収されて、すぐに脳細胞に届けられるので、少しだけの甘いものは学習には欠かせないものです。それ以上に、軽食であっても食事をしてから学ぶことを研究してすすめています。
今回のテーマの「腹が減ってはいいクソが出ない」は、ちゃんと食べないことには食品のうち吸収されなかったカスも少なくなり、その結果として出るべきものも出ないということにもなります。
出すぎてしまう下痢は勉強に集中できなくなってしまいますが、出るべきものが出ない便秘も腹痛や不調から集中力を低下させます。軽食にして学習塾から帰って、しっかりと夕ご飯を食べるということでも栄養補給はできるのですが、食事は栄養補給の場だけではなくて、生活リズムを整えるためにも重要です。いつもと同じ時間に食べ物を口にして、寝る前に空腹を感じることがあったら、おやつを食べるという習慣の、食べる順番を変えているだけと考えることもできます。

パントテン酸は水溶性ビタミンで、至るところに存在する酸を意味があり、さまざまな食品に含まれていることから一般には不足することはありません。しかし、多くの量を摂っても体内では長くは保持されず、ブドウ糖と脂肪酸がエネルギー生成物質のアセチルＣｏＡに変換されるときに必要となることから、毎日摂る必要があります。
１日に摂取すべき量については「日本人の食事摂取基準」（２０２０年版）に掲載されています。
パントテン酸の男性の推奨量は年齢によって異なります。
〔男性：パントテン酸推奨量〕
１〜２歳：４mg、３〜５歳：４mg、６〜７歳：５mg、８〜９歳：６mg、１０〜１１歳：６mg、１２〜１４歳：７mg、１５〜１７歳：７mg、１８〜２９歳：５mg、３０〜４９歳：５mg、５０〜６４歳：６mg、６５〜７４歳：６mg、７５歳以上：６mg。
これに対して、女性の推奨量は以下のとおりです。
〔女性：パントテン酸推奨量〕
１〜２歳：４mg、３〜５歳：４mg、６〜７歳：５mg、８〜９歳：５mg、１０〜１１歳：６mg、１２〜１４歳：６mg、１５〜１７歳：６mg、１８〜２９歳：５mg、３０〜４９歳：５mg、５０〜６４歳：５mg、６５〜７４歳：５mg、７５歳以上：５mg。
パントテン酸の推奨量は男女でほとんど差はありません。吸収率（利用効率）は７０％ほどとされています。大量摂取による健康被害の報告はないことから、耐容上限量は定められていません。糖質と脂質の代謝に必要なビタミンであることから、運動をする人は多めに摂ることがすすめられています。

運動による認知機能の改善については多くの研究機関によって研究が重ねられ、運動の実践に役立てられています。
（１）短時間の軽運動と認知機能
筑波大学と中央大学の研究グループは、うつ病や認知症、注意欠陥障害者などに共通して低下が認められる実行機能に対して、一過性であっても中強度運動に効果があることを明らかにしましたが、前頭葉が担う実行機能（注意・集中、判断、計画・行動を調節する高次認知機能）が短時間の低強度運動でも向上することをヒト試験によって世界で初めて科学的に確認しました。
実験では２０代の男女２５人が１０分間、自転車のペダルをこぐ有酸素運動をしたあとに、パソコン画面に出た色と、色を示す文字が一致しているかなどを即座に判断するテストを行ったところ、脳の中の認知機能を司る前頭前野背外側部と前頭極の活動が運動をしていないときよりも活発になり、認知機能が高まったことがわかりました。
加齢やストレスの影響を受けやすい前頭前野の機能向上に、軽運動でも効果があることに関して得られた初の科学的裏付けで、これによって誰でも実行しやすい親しみやすい軽運動も脳に有益な効果を与えることが示唆されました。
（２）中強度運動のⅡ型糖尿病の認知機能改善
筑波大学は、Ⅱ型糖尿病の合併症として知られる海馬機能の認知機能低下のメカニズムとして神経細胞への乳酸輸送を担うＭＣＴ２蛋白質の低下と、それを補う形でのグリコーゲン貯蔵量の増加が起こることを新たに見出しました。ラット試験によって、この症状改善には習慣的な中強度の有酸素運動が有効であり、ＭＣＴ２蛋白質を回復させ、脳のグリコーゲンの補償的増加をさらに高まることが判明しました。

音楽を聴きながらの学習は、多くの子どもにとって有益になります。複数の効果が認められていますが、初めにあげられるのはモチベーションの向上です。好きな音楽を聴いているときにはドーパミンが放出されます。ドーパミンは神経伝達物質の一つで、脳を刺激して心地よい感情を刺激して、気分が高まり、学習に取り組む意欲を高める効果があります。
学習に取り組むときには、その内容が難しいことであるほどマイナスの感情が起こりやすくなっていますが、音楽を聴くことによってマイナス感情が抑えられ、高いモチベーションをもって学習に臨むことができるようになります。その音楽は明るい曲想で、リズムはテンポが早いほうがよいとされるものの、感情が高ぶりやすい子どもの場合には、興奮して落ち着いて学ぶことができなくなることもあるため、明るい曲想でも、ゆっくりとしたテンポの曲がすすめられます。
次の効果はリラックス作用で、ゆっくりとした音楽を聴くことで、脳内の神経伝達物質のセロトニンが多く放出されるようになります。興奮したときや集中しすぎて周囲が見られなくなっているときには興奮作用があるアドレナリンが放出されていますが、セロトニンにはアドレナリンの働きを抑えて、精神的に安定させる働きがあります。
セロトニンには気持ちを安定させて、眠りにつきやすくする作用もあります。ゆっくりとした音楽を聴くことによって睡眠に誘導されやすく、睡眠も深くなることが知られています。睡眠に誘導するというと、学習中に眠くなってマイナスになるのではないかという心配があるかと思いますが、催眠効果は就寝時間が近くなっている場合のことで、学習意欲が高まっているときには眠くなることを心配することはありません。
ゆっくりとした音楽には脳波のアルファ波が出やすくなり、リラックスした気分になり、ストレスを軽減させる作用があり、これが集中力につながります。
音楽には記憶に関わる大脳辺縁系の海馬を刺激する作用もあり、音楽を聴いているときには見えたものを記憶する力が高まります。音楽を聴くと記憶したことが思い出しやすくなることもわかっています。

コロナ後を考えることをテーマにして、真面目なことを書いてきたのに、いきなり“クソ”などということを書いていることに面喰らった人もいるかと思います。クソという言葉は、なにも排泄物のことを指しているだけではなくて、戒めの意味や極度に甚だしい状態を指すときにも使われています。クソ坊主とかクソ真面目というように。また、逆境を乗り切ろうとするときに自分を励ますときに思わず口から出る言葉でもあって、そちらの意味に取ってもらえるとコロナ禍でひどい状況に追い込まれた人が一気に回復しようと頑張るという、このコラムの連載に相応しいことになります。
もちろん元の諺（ことわざ）は「腹が減っては戦ができぬ」です。
コロナ禍でストレスがたまり、それが生活を根本から揺るがされることになった人は数多くいますが、その中でもスポットを当てて支援をするべきだと考えているのが発達障害児です。すべての子どもの１０％もいて、ただでも生きにくいと感じているのに、そこにコロナ禍が追い討ちをかけて、体調も崩しています。発達障害児は自律神経の調整が乱れやすく、自律神経のアクセル役をする交感神経の働きが盛んになりすぎて、ブレーキ役をする副交感神経の働きが高まらないという例が非常に多くなっています。自律神経は全身の働きをコントロールしているのですが、食事に関することでは消化、吸収、循環、代謝、排泄と、生きていくために必要なすべての流れに影響を与えています。
消化液を出すのも腸の吸収、蠕動運動を進めるのも副交感神経の働きです。吸収されて血液中に入った栄養成分は血液の流れによって運ばれていきますが、これを盛んにするのも副交感神経です。内臓の働きを盛んにするものというと興奮作用がある交感神経と思われがちですが、その働きは体を休めているときに盛んに行われるので、副交感神経が高まっているときに優位に働くことができます。
発達障害児には感覚過敏が現れやすく、視覚、味覚、嗅覚、聴覚、触覚は、どれも食事に影響を与えます。このために極端な偏食になりやすく、摂取する栄養素が偏って少なくなっているのに、さらに消化、吸収などがよくなければ、さらに健康面での影響が出てしまいます。
発達障害児は非常に神経を使って生きているので、脳で使われるエネルギー量も多く、それを補うことができないと、ますます状態がよくない方向に進んでしまうことにもなりかねないのです。

生活習慣病のリスクが高まってきたときに、初めの医師から言われるのは食事の見直しです。その次に言われるのは運動量を増やすことです。生活習慣病の中でも高血圧や脂質異常症（高中性脂肪血症、高ＬＤＬコレステロール血症）は、必ずしも食事と運動だけで改善されるわけではないのですが、糖尿病は食事と運動だけで改善することは可能です。医薬品が必要な場合でも、食事と運動が前提となっています。糖尿病に限っては、医薬品だけで治すことができないということです。
そういうこともあって、生活習慣病になると、最も簡単な運動として歩くことがすすめられます。運動をしろと言われると、以前に運動やスポーツをしていた人は急に走り出すこともあるのですが、高血圧、糖尿病、脂質異常症は、どれも血管にダメージを与えるものであるので、急に血流が高まって血管の負荷をかけるようなことをすると、健康の維持には逆効果にもなりかねないのです。
歩くのは、血圧、血糖値、中性脂肪値、そして悪玉コレステロールとも呼ばれるＬＤＬコレステロール値を下げるためにも効果があります。余分となった血液中の成分を減らすのに効果があるだけでなくて、血流によって酸素が多く運ばれるようになることから脳の機能の維持・改善にもよい結果があること、免疫を高めることも確認されています。外敵と戦う免疫細胞も細胞であるので、多くの酸素を取り入れて活動を強めているのです。
医師は歩くようにすすめても、どのような歩き方をすればよいのか、それぞれの人の状態（生活習慣病の種類と状態、身体的な特徴など）に合わせた歩き方を教えてくれるわけではありません。運動好きな医師も多いのですが、その医師に問い合わせてみても、タイプ別の歩き方についての情報を聞いたことがありません。
そこで歩くことを得意としている人が多い（であろう）ウォーキングイベントに出向いて、ただ歩くだけでなく、自分に適した歩き方を教えてほしいという気持ちもあって参加するのですが、それがかなえられる機会はほとんどありません。というのは、既存のウォーキングの団体は、そこまでの研究も指導もしていなくて、たまたま歩き方を教えてくれる人がいたとしても、それは個人的に知っている人に当たったラッキーなことでしかないのです。
だから、私たちは健康知識を持って、歩くことをリードする健康ウォーキングを始めているし、まずは健康知識を身につけることを重視した活動をしているのです。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）

有酸素運動のウォーキングによって全身の血流が促進され、脳の血流が高まることから認知機能の向上に寄与することが知られています。アルツハイマー病が発生する危険因子で最も影響度が高いのは「身体的不活動」、いわゆる運動不足で、うつや喫煙、高血圧、肥満を大きく上回っています。
運動と健康寿命延伸の研究として「中之条研究」の成果が基本データとして取り上げられています。この研究は群馬県中之条町で実施された６５歳以上の全住民である５０００人（重度の認知症や寝たきりの人を除く）を対象に平成１２年（２０００年）から１０年以上にわたって実施された健康研究で、１日の平均歩行数と、そのうちの中強度の活動時間によって、予防できる病気を示しています。
中之条研究では、歩行数と中強度活動時間が増すごとに有病率が低くなることが判明していますが、研究の結果、歩数としては１日に８０００歩以上歩くこと、それに加えて中強度の歩行を２０分間以上取り入れることが提言されています。中強度の歩行は、会話が続けられる程度の早歩きを指しています。また、１万２０００歩（うち中強度の活動が４０分）以上の運動は健康を害する可能性があることを示しています。
中之条研究では、１日に７０００歩以上、中強度活動時間１５分以上のグループでは認知症がいなかったと報告されています。海外の研究では、認知症の予防には脳トレーニングよりもウォーキングを中心とした運動のほうが効果があるとの研究成果があります。
厚生労働省の『介護予防マニュアル』では、ウォーキングは運動器の機能向上の項目ではなく、認知機能低下予防の項目に採用され、認知機能低下防止・支援マニュアルとして一次予防、二次予防ともにウォーキングを推奨しています。また、国立長寿医療研究センターの『認知症予防マニュアル』では運動による認知症予防を中心として、有酸素運動によるウォーキングをプログラム化してすすめています。