三太郎として有名な桃太郎、金太郎、浦島太郎。金太郎は平安時代後期の武士の坂田金時（公時）の幼名だということで、浦島太郎にも金太郎にも名字があるのに対して、桃太郎は名字がありません。こんな話を子供にすると、「桃が名字で太郎が名前」という答えが返ってくることがあります。桃がつく名字は桃井、桃田、桃園、桃原、桃枝、桃里、桃吉、桃林、桃内、桃江、桃川、桃木など多数あります。なぜか新潟県と沖縄県に桃がつく名字が多いのですが、桃という単漢字の名字であっても不思議ではありません。しかし、おとぎ話の中で「桃から生まれた桃太郎」と伝えられているので、桃は名字ではなくて、名前ということになります。
となると桃太郎の名字は何かということですが、昔は農民には名字はなかったという話で済ませようかと思ったら、「日本一でしょ」と即断した子供がいました。そういう返答があるのも当然で、桃太郎や家来の猿が“日本一”と書かれた幟（のぼり）旗を持って歩いている姿が描かれています。
選挙運動のときに候補者の名前を書いた幟旗を持って練り歩くことを“桃太郎”と呼んでいます。これを目にしていると、日本一と名字を掲げていると考えることも理解はできます。幟旗に書かれた日本一は「にっぽんいち」ではなく「ひのもといち」と読みます。これは奈良時代に流行った言葉で、自分のところを自慢するのによく使われ、全国各地から都に税金代わりに集まってきた物産に「日本一の○○」と書かれて送られたのだということです。
日本一の活躍が鬼退治だったというのならわかるのですが、これから鬼の征伐に行くときに日本一と書くのは別の意味があるのかと考えても、なかなか結論が出ないところではあります。日本一というのは全国各地にあるもので、日本メディカルダイエット支援機構が地域活動を行っている岡山県の東側の和気町には日本一と掲げて紹介したいものがあります。鯉のぼりのシェア全国トップの徳永こいのぼりは鯉のぼりだけでなく子供の成長を願う幟旗も有名です。この徳永こいのぼりの近くに和気清麻呂が祭神の和気神社があり、敷地内の藤公園は藤の種類が日本一です。谷尾食糧工業のあんこもトップシェアです。まだまだあるのですが、そのことは別の機会に。

べからずは、べしの打ち消しの言い方で、平たく言うと「やっちゃいけないこと」を指しています。三大べからず集というのは、どの業界にもあるようで、私たちがすすめているノルディックスタイルのウォーキングでも最低限守るべきことを伝えています。里山を歩くにはポールの支えがあると安全であり、効率的に歩けるので、普通に歩くよりも楽しみながら進むことができます。
初めてのノルディック体験をする人が数多くいるときには、専門の指導者を団体から派遣してもらうようにしています。基本的なポールを使っての歩き方を教わったら、もう一つの基本中の基本であるべからずを伝えて、さあ歩きましょうということになるのですが、早く目的地に着きたいという気持ちが強い人が多くて、べからず集を伝えないままにスタートしてしまったことがあります。
その伝えるべきことですが、第一はポールを指差し代わりに使わないことです。ポールを胸の高さ以上にあげると、周囲の人に当たって事故の原因にもなりかねません。都市部では建物のエレベータのボタンを押すのに使わないことも言っています。半分はギャグ感覚で言っているのですが、実際にポールの先で押している人を見かけて、それ以降は指先でエレベータのボタンが押せなくなってしまいました。
第二は混雑しているところではポールで歩かないことです。勢いよく歩くノルディックウォーキングは混雑しているところでは危険です。体を支えながら歩くディフェンシブのポールウォーキングでも、例えばデパートの店舗内で、まさかポールで歩いている人はいないだろうという前提なので、ポールに引っかかって周囲の人を転ばせてしまうことにもなります。ましてやポールの先を高く上げるようなことをすると、これは故意に事故を起こそうとしていると言われても仕方がありません。
そして、最後の第三のべからずは、チャンバラをしないこと。さすがに大人はやらないのですが、子供は２本のポールがあると戦ってみたくなります。ポールを使って歩くノルディックスタイルのウォーキングを「身を守るためのウォーキング」と称している人がいます。ディフェンシブの歩き方を言っているのではなくて、歩いている途中で暴漢に襲われそうになったときにポールで戦えるというのです。これは私たちが言っている“べからず”を、あえてメリットにしようということで、このことも話をするときに伝えるようにしています。

このサイトの「日本人の体質」でも紹介していることですが、日本人の糖尿病の大きな要因となっているのは血糖値を上昇させるブドウ糖の摂取量ではなくて、脂肪のほうという人も多くなっています。糖尿病は血液中の血糖が多くなりすぎることによって発症します。血糖というのは血液中のブドウ糖のことです。この血液中のブドウ糖が多い状態が続くと、膵臓からインスリンというホルモンが多く分泌されます。インスリンには細胞にブドウ糖を取り込ませる作用があり、インスリンが分泌されるとブドウ糖が取り込まれた結果、血糖値が下がります。
しかし、血糖値が高い状態が続くと、膵臓からインスリンが多く分泌され続けることによって膵臓が疲弊して、インスリンが出にくくなるようになります。こうなるとインスリンを使って、細胞にブドウ糖を取り込む能力が低下して、なかなか血糖値が下がりにくくなります。ここまで進むと、ブドウ糖が含まれた糖質を食べると、ずっと血糖値が高い状態が保たれてしまい、血糖値が一定以上になると糖尿病と診断されるようになります。こういったことから、糖尿病は糖質の取りすぎが原因であり、糖質を減らすことこそが糖尿病の予防と改善に役立つ、ということが一般に言われています。
ところが、日本人の糖尿病は、脂肪の取りすぎによって起こることが指摘されています。インスリンは、ブドウ糖を細胞に取り込む作用とともに、肝臓で脂肪酸を合成されるのを促進させて、脂肪酸から作られた中性脂肪を脂肪細胞の中に蓄積させる作用もあります。欧米人は長い歴史において、肉食が多くて、脂肪を多く摂ってきたことから、脂肪を脂肪細胞に取り込む能力が高くなっています。そのために脂肪を多く摂っても脂肪細胞の中に多く蓄積できることから、血液中の中性脂肪が増えすぎず、血管の健康状態が保たれています。
これに対して日本人は、脂肪が多く取り込まれると膵臓から多くのインスリンを分泌させることになり、膵臓に負担がかかり、インスリンの低下から糖尿病になりやすくなります。つまり、日本人はブドウ糖が含まれる糖質の摂りすぎだけでなく、脂肪の摂りすぎによっても糖尿病になってしまうということを知っておいてほしいのです。

インターバルウォーキングを運動の専門家を対象にしたセミナーで披露したときのこと、「サーキットトレーニングのウォーキング版なので“サーキットウォーキング”のほうがよいのでは」と言われました。サーキットトレーニングは無酸素運動と有酸素運動を３０秒間ずつ繰り返すもので、無酸素運動のマシントレーニングのあとに有酸素運動のエクササイズを行うのが一般的です。エクササイズといっても足踏みをする程度のものもあるのですが、無酸素運動によって筋肉の中に酸素が多く取り込まれていると、この酸素を有酸素運動で効果的に使うことで脂肪の代謝を高めることができます。
インターバルウォーキングでも歩くことによって筋肉の中に取り込まれる酸素が増えます。無酸素運動の全身運動では首から下の全身の筋肉の９０％を使うことも可能ですが、歩くだけでも腹部から下の７０％の筋肉を使うことができます。速歩は腕を大きく振って歩く場合に使われる筋肉は８０％以下です。ところが、２本のポールを使って歩くノルディックスタイルのウォーキングでは首から下の９０％の筋肉を使うことができます。
歩く速度を変化させるインターバル速歩の速歩は時速５.５kmのスタスタ歩きですが、強度を高めた大股での全力歩きは時速７kmとなります。どちらの速度にしても普通歩行と速歩を繰り返すだけなので直線道で実践できます。しかし、ポールを使っての速歩となると、普通歩行のときにポールを使わないで持って歩くというわけにはいきません。そこで、ポールを使って５分間の高強度の速歩は円状のコースを歩いて、スタート／ゴール地点にポールを置きます。そして１０分間の普通歩行では手ぶらで歩き、またスタート／ゴール地点でポールを使って５分間の高強度の速歩を行います。
この方法だと円状のコースを使うので、これは周回走路となり、サーキットウォーキングと呼んでもよいのかもしれない、という話をさせてもらっています。

肉を先に食べる“ミートファースト”をテーマにしたテレビ番組で、ダイエット効果がある肉は牛肉だと紹介していました。その理由としてあげられていたのがＬ‐カルニチンの存在です。肉類に含まれているＬ‐カルニチンには、細胞のミトコンドリアの中に脂肪酸を取り込む作用があります。その仕組みについては番組では取り上げていなかったのですが、脂肪酸はＬ‐カルニチンと結びつくことによってミトコンドリアの膜を通過して中に入っていきます。ということは、Ｌ‐カルニチンがないことには脂肪酸はミトコンドリアの中でエネルギーとはならないということです。
Ｌ‐カルニチンは肉に含まれているということは、肉を食べないと脂肪の代謝が起こらないように思えてしまうかもしれませんが、Ｌ‐カルニチンはエネルギー代謝に必要な成分であることから体内で合成されています。しかし、その合成のピークは２０歳で、これを過ぎると合成量が減り、蓄積量も減って、代謝が低下していくことになるのです。これが年齢を重ねると太りやすくなる理由となっています。
だから、Ｌ‐カルニチンが含まれている肉を食べるとやせられるという流れにしているわけですが、番組では一番多いのは牛肉だと紹介していました。１００ｇあたり鶏肉は９.１mg、豚肉は３５mgであるのに対して５９.８mgも含まれている数字を示して、これに出演しているタレントが驚きの声をあげるという、よくあるパターンです。しかし、Ｌ‐カルニチンといえば羊肉の代名詞のような成分で、２０８.９mgも含まれているので、これを紹介しないのは抜けているのか、わざとやったのかと疑問も出てきます。
しかし、この話を頭から信じてはいけない、ということを言いたくて、あえて羊肉と書きました。羊肉は子羊の肉のラムと成肉のマトンがあります。ラムは軟らかくて、臭みもないので羊肉を食べるならラムという人が大半です。しかし、２０８.９mgも含まれているのはマトンのほうで、ラムは８０mgと牛肉に比べて、驚きの声をあげるような数字ではないのです。

インターバルウォーキングは、普通歩行と速歩を交互に繰り返す歩行法で、もともとは中之条研究の実践をする中で発想されました。中之条研究では高齢者は１日に１万歩ではなく、８０００歩にして、そのうち２０分間は中強度の速歩を行うのが最も健康維持によいという結果が出されています。２０分間の速歩は１回のウォーキングで達成することはなくて、合計で２０分になればよいので、１０分速歩を２回でも５分速歩を４回でもよいことになります。どんな歩き方でもよいというのでは、実際に歩こうとする人にはわかりにくく、信頼性にも関わることなので、プログラム化しようというので速歩の時間をいろいろと試してみて、中強度の速歩を１０分間行ってから２０分間の普通歩行をするのが平均的に脂肪減少効果が高いことがわかりました。
速歩といっても、スピードはさまざまで、心肺機能を高めて、代謝機能を高めるのは時速５.５kmのスタスタと歩く速度で、消費エネルギー量は４.５kcalとなります。これが中強度の速歩のスピードで、なんとか会話ができる程度の速歩となります。しかし、インターバルウォーキングでの速歩は大股での全力歩きをする方法で、この速度だと１分間の消費エネルギー量は８kcalにもなります。ジョギングの時速は１０kmほどで、消費エネルギー量は５.５kcalなので、ジョギングよりも多くのエネルギーが使われることになります。この歩き方は、会社に遅れそうと走らないまでも必死になって歩いているのと同じ速度となります。
大股の全力歩きとなると１０分間でもきつい状態です。そこで一般のインターバルウォーキングでは「通常歩行２０分→中強度歩行１０分→通常歩行２０分→中強度歩行１０分→通常歩行２０分」を１セットとしています。最も効果が高い全力歩きでは「通常歩行１０分→高強度歩行５分→通常歩行１０分→高強度歩行５分→通常歩行１０分→高強度歩行５分→→通常歩行１０分」を１セットとしています。３回の合計で速歩は１５分間となりますが、中強度から高強度に高めることによって１５分間でも相当の身体的負荷がかかります。

テレビ番組で“ミートファースト”をテーマに医師や管理栄養士が登場して、ダイエット効果を紹介していました。気になって仕方がないことが山盛りでしたが、早速に他局のディレクターから番組で取り上げたことは本当なのかという問い合わせがありました。いくつものデータを使い、それを簡単明瞭にしたために、かえって真実が伝わりにくい状態になっていました。
ご飯（米飯）の前に肉を食べるとブドウ糖が血液中に取り込まれるのが遅くなって血糖値の上昇が抑制されます。血糖値が上昇すると膵臓からインスリンが多く分泌されるのですが、インスリンには細胞にブドウ糖を取り込ませる働きと同時に、肝臓で合成される脂肪酸の量を増やすことから、ブドウ糖の過剰摂取は太る要因となります。
もう一つダイエットに関わる理由としては、小腸から分泌されるインクレチンがあげられます。テレビ番組でも、そのことを紹介していましたが、肉を食べるとインクレチンのうちのグルカゴン様ペプチドが分泌されます。グルカゴン様ペプチドには食後の血糖値の上昇を抑制する働きがあるので、これがダイエットにつながるという説明です。これを紹介した論文でも明らかにされていることですが、この論文には続きがあって、肉を食べるとグルコース依存性インスリン分泌刺激ポリペプチドも多く分泌されることが紹介されています。グルコース依存性インスリン分泌刺激ポリペプチドには脂肪蓄積作用があることから、肉を食べると太りやすいことになります。特に糖尿病患者でインクレチンが肥満を助長することが紹介されています。
テレビ番組では、そのようなことを伝えるはずもなく、インクレチンのプラス面だけを紹介していたのですが、それでも番組の中ではふくよか（というよりも超ぽっちゃり系）女性タレントが肉を先に食べることでダイエットに成功したという実例をあげていました。しかし、食べている量を見ると、肉は多く食べて、その分だけ米飯の量を大きく減らしていました。ご飯はブドウ糖が多く含まれていて、血糖値を大きく上昇させるので、ご飯を減らせば血糖値の上昇が抑えられ、摂取エネルギーが同じだとしたら糖質制限のほうが太りにくくなるのは当然のことです。

ダラダラ歩きをしている人が“普通に歩く”だけでも脚や腰、腹筋などが使われていることがわかります。ダラダラ歩きでも普通歩行でも移動できることには違いがなくて、健康づくりのために一定の時間の歩行をすすめられている人は普通歩きをするだけでもよいのかもしれません。普通歩行から、さらに早歩きをすると、もっと筋肉が使われることを実感することができます。
普通歩行までは脚から上体、頭まで身体をまっすぐにして、上から吊られている感じのモデル歩きでも歩くことができます。ところが、早歩きとなると、少し前傾姿勢にならないと速度を高めることができません。前傾姿勢になって前に倒れる勢いを使って歩くようにすると、腹筋と背筋が締まって、足で後方に蹴り出すようにすることで脚の前側と後ろ側の筋肉も使われるようになります。この姿勢で早く歩こうとすると腕を大きく振らないと脚の動きを保つことができません。ということで、上半身も下半身も使って歩くことになるので、多くの筋肉が刺激されて、筋トレ効果も高まることになります。
こんなことをしなくても歩ければよい、と考える人もいます。特に時間の余裕がある高齢者は、こういった考え方をするようになりがちですが、年齢を重ねるほど筋肉の量は減り、筋力も低下していくので、早歩きをしないと早歩きができなくなっていきます。早歩きができないだけでなく、歩けない状態にもなりかねません。歩きないと歩けなくなる、早く歩かないと早く歩けなくなるということを意識するようにセミナーなどで伝えているのですが、そのときには中之条研究（群馬県中之条町）で明らかにされた高齢者は１日に８０００歩を歩き、そのうち２０分間は中強度の早歩き（なんとか会話ができる速度の歩行）をすることで健康度が高まるというデータを示すようにしています。ただ歩けばよいのではなく、健康のためにウォーキングをするなら２０分間でよいので早歩きをすることが重要だということを話すようにしています。

アメリカの心臓病学会と心臓協会が２０１７年に高血圧ガイドライン変更で収縮期血圧を１３０mmHg、拡張期血圧を８０mmHgに引き下げました。アメリカに追随する傾向が日本の学会にはあり、日本高血圧学会の２０１９年の高血圧治療ガイドラインでは、基準値は従来どおりの１４０／９０mmHgを変更しないものの、合併症がない７５歳未満の場合には１３０／８０mmHg未満に引き下げられる方向で検討が進められています。ガイドラインの刊行は４月中となっています。
高血圧の分類は、現状では１３０〜１３９／８５〜８９mmHgが正常高値血圧、１２０〜１２９／８０〜８４mmHg未満が正常血圧、１２０／８０mmHg未満は至適血圧となっていますが、新たな分類では１３０〜１３９／８５〜８９mmHgは高値血圧、１２０〜１２９mmHgかつ８０mmHg未満が正常高値血圧、１２０／８０mmHg未満は正常血圧と変更となります。新ガイドラインでは１３０〜１３９／８５〜８９mmHgは高血圧には分類されないものの、リスクが上昇することから正常高値血圧から正常がなくなって高値血圧となります。
確かに、正常という名前がついていると血圧が高めであっても大丈夫なのだというイメージを抱かれがちですが、血圧が高いと動脈硬化の危険度が高まるということを意識しにくくなるので、今回の名称変更は意味があることだと考えられています。
高血圧は血圧の状態によって３種類に分類されていて、これは新ガイドラインでも変更はなくて、１４０〜１５９／９０〜９９mmHgがI度高血圧、１６０〜１７９／１００〜１０９mmHgがII度高血圧、１８０／１１０mmHg以上がⅢ度高血圧となっています。
１４０mmHg未満なら安心できるのかということですが、合併症がある人の場合は通常の基準ではリスクが高まります。冠動脈疾患、蛋白尿陽性の慢性腎臓病、糖尿病では１３０／８０mmHg未満とされています。どれも血管にダメージを与えることから、低めに設定されています。また、７５歳以上の高齢者、蛋白尿陽性の慢性腎臓病、脳卒中既往では１４０／９０mmHg未満となっています。複数の疾患があると高血圧によって危険度が高まっていくので、できれば運動療法と食事療法に取り組んでもらいたいのですが、それと同時に年齢を重ねると血管が硬くなることから正常な血流を保つためには血圧を上昇させないといけないために、年齢を重ねるほど他の生活習慣病には注意が必要だということを認識してもらいたいということです。

ウォーキングは、この方法が一番という正解はないのかもしれません。「歩くのは健康によいので、歩いていれば健康だ」とウォーキング研究の大家が発言したことから、ウォーキングイベントを開催している団体の方々の中には「早歩きをすることはない、ゆっくりでも長く歩くことがよい」という考えを示すことがあります。これは“万歩運動”をやってきた影響のようで、今でも１日１万歩は最低限の歩行数で、２万歩も３万歩も歩くと褒められることがあります。
「今でも」と書いたのは、今では１日に１万歩ではなく、高齢者の場合は８０００歩を目指して、そのうち１日に２０分間は中強度の速歩をすることがすすめられています。中強度の速歩は、なんとか会話ができる程度の速度を指しています。この速度で２０分間歩くと２０００歩程度となります。もちろん歩幅によっても異なるのですが、ウォーキングで８０００歩を目指す必要はなくて、家の中で歩いた分も含めて８０００歩でよいので、ウォーキングとして積極的に歩こうとするときには２０００歩ほどを目指すことでもよいということです。
早歩きをするのは筋肉を刺激して、血流を促進して、心肺機能を高める効果が求められています。その効果があるなら別の歩き方をしてもよいのではないか、ということも考えられます。中強度の早歩きをしようと思っても、足腰のトラブルや体力の低下などから歩行速度が一定以上には高まらない人がいます。それでは中強度の速歩の効果が得られないのかというと、用具を使えば同じような効果、使い方によっては同等以上の効果が得られます。その用具というのはノルディックウォーキングのポールです。２本のポールを左右に持って、上半身も使って、グイグイと前進するように歩くと全身の筋肉のうち９０％を使うことができます。まずはポールを用いて勢いよく歩くことで対応していると体力が高まってきて、ポールなしでも早歩きをすることができるようになっていきます。そうなることを目指して、ポールを使って２０００歩を歩くことをすすめているのです。