一般にアル中というと、アルコール中毒を指しています。もう一つのアル中は歩け歩け中毒の略で、歩きたくて全国を回っているウォーカーのことを指しています。ランニングハイもしくはランナーズハイは走り続けていると気分が高揚してきて、まるで薬物でハイになっているような状態になることを指しています。これは興奮物質のアドレナリンが多く分泌されているからですが、アドレナリンには脂肪細胞に蓄積されている中性脂肪を分解するために必要で、アドレナリンが多く分泌されるほど多くの脂肪酸が血液中に放出されて、これがエネルギー源となっていきます。走り続けるためのエネルギーを造り続けるためには、アドレナリンを多く分泌させて、ハイになっていくのは当然のことなのです。
ウォーキングではランニングに比べるとハイテンションの度合いは低くても、歩き続けるほどアドレナリンは分泌され続けます。全国で開催されているウォーキング大会は長く歩くことが目標で参加しているアル中の人が多くて、最大で５０kmのコースを３日にわたって３種類のコースを歩く大会もあります。合計で１５０kmですが、これを達成した人は「１５０kmが稼げた」と言っています。ウォーカーの目標は地球1週分の４万kmで、これを達成すると表彰される制度が日本ウオーキング協会にはあります。
健康的に歩くためには節制をして、アルコール断ちをして望むのがよいと思うのですが、全国から同じ目的、目標のウォーカーが集うウォーキング大会となると、どうしても酒がつきものの交流となりがちです。身体を動かす前の日に、お酒を飲むのはいけないというつもりはないのですが、日本酒換算で１合を飲んだときには完全に分解されるまでに男性で２時間、女性で３時間はかかります。２合を飲んだだけなら寝ている間に分解されて、影響が出ない状態で歩くことができる計算となります。このことを知っているだけでも飲む回数を増やしても、飲む量を増やさないことが必要だというのがわかるはずです。

酒造りには良質な水が必要です。日本酒もビールも良質な水が得られる地域で良いものが作られています。卑近すぎる例ですが、岡山県の万富駅の裏側はキリンビール岡山工場で、近くには岡山三大河川の吉井川が流れています。この地域は有名な日本酒の酒米の雄町米の産地で、酒造りの前の米作りの段階から水が重要です。そういえばキリンビール岡山工場だけで作られている一番搾りには雄町米も使われています。酒造りには水が必要なことはわかっていますが、完成した酒に水を加えて薄めるとなると、これは話が違ってきます。
江戸時代は樽から日本酒を枡に注いでいたので、樽に水を加えて薄めて出すということがまかり通っていたので、瓶詰めが流通し始めたと聞いています。これなら水で薄めることができないので、誤魔化しがないことになります。江戸時代の日本酒は、今でいうところの原酒です。完成した日本酒を、そのまま瓶詰めするのが原酒です。ところが、一般に販売されている日本酒には原酒と表示されていません。原酒のアルコール度数は２０度（％）くらいあります。一般の日本酒は１５度くらいです。２０度のものを１５度にするために何をしているのかというと水を加えています。２０度の日本酒に、その量に対して４分の１に相当する水を加えると１５度になります。原酒でない日本酒を飲んでいるときには水に税金を支払って飲んでいることになります。
日本酒だけで作られている日本酒、というのは妙な表現かもしれませんが、日本酒の成分表示を見ると米、米麹のほかに醸造用アルコールが使われたものもあります。この他に水も使われていますが、原材料表示には記載されません。醸造用アルコールは味を調整するためのものと説明されていますが、ともろこしなどのでんぷんから作られたアルコールにアミノ酸、糖類、酸味料、甘味料などを加えたものです。なぜ使われるかというと、醸造用アルコールは１００％アルコールなので、これを使うとアルコール度数が高くなり、水を多く加えると味が薄まるので、味を加えるために必要になるものがあるということです。
となると、ますます加えられる水が多くなり、ますます水に税金を払ってまで飲みたくない、という気持ちにもさせられます。

“健康第一”という言葉は、健康に関わる仕事をしていると当たり前のように使い、よく耳にもしています。何をするにも健康に勝るものはなくて、どんな利益があっても健康がなければ、どうにもならないという意味で使っています。健康なんか意識もせずに頑張り続けて、その結果、身体を壊してしまい、金を使おうにも使えなくなるという戒めのようにも使われています。“身体が資本”という言葉も同じように使われています。
健康が第一なら、では第二は何なのかというと、金（“きん”ではなく“かね”）ではなくて、“知識”で、第三が金とされています。これを言ったのはアメリカの詩人のエマーソン（１８０３〜１８８２年）で、「健康は第一の富である」という言葉を残しています。
これには原典があって、西周（にしあまね）が人生三宝説という論文を発表しています。西周（１８２９〜１８９７年）は明治時代の哲学者で、世界に影響を与えています。人生三宝説で訴えているのは「三宝とは第一に健康、第二に知識、第三に富有」ということで、西周は「健康」に“まめ”というルビを振っています。まめというのは、まめに生きるというような使われ方をしていて、真心を持って生きることを指しています。
金を優先させて生きるのではなくて、稼ぐよりも健康を害しないことを優先させるべきだ、ということを示すために“健康第一”と言われがちですが、ただ無理をしないこと、頑張りすぎないこと、働くことよりも自分の生活を重視することということでもなくて、真面目に取り組むことを指しています。無理して働きたくはないので、健康のほうを大事にすると主張したくて“健康第一”という言葉を使ったら、これは真面目ではないと言われかねません。
知識の提供を売り物にしている私たちは「健康第一、原稿第二」という使い方もしているのですが、原稿は知識と富有の両方を意味していて、ただ原稿を書くために無理をするのではなくて休みも取るということでは、やはり“まめ”ではなく、不真面目であり、これは本当の意味で健康とはいえないと考えているところです。

認知症の予備群である軽度認知障害の人は、認知症患者と並ぶほどの数となっています。２０２０年には認知症患者が７００万人、軽度認知障害の人は６００万人と推定されています。ここでは患者と人と使い分けているのですが、認知症になると治療薬が使われるので、これは患者です。ところが、軽度認知障害と診断されても的確な治療薬はなくて、バランスの取れた栄養、適度な運動、充分な休養という当たり前のことに注意して過ごすように言われるだけです。だから患者ではなくて人と表現しています。それでも治療薬はないのかと粘っていると、「認知症になれば薬が出せるのですけれど」と言われることがあるくらいです。
言われたとおりの健全な生活を過ごしていれば認知症にならないわけではなくて、軽度認知障害の人の半分は５年以内に認知症に進んでいます。認知症になる人と、軽度認知障害のままの人との差は何かということは多くの研究機関で研究が進められていいます。
その一つが東京大学大学大学院医学系研究科脳神経医学専攻の佐藤謙一郎大学院生と岩田淳講師によって確認されたことで、それはカルシウムの摂取量です。実際にはカルシウムの摂取量を調べたのではなくて、血液中のカルシウム濃度が低い人のほうが軽度認知障害からアルツハイマー型認知症への移行が多いことがわかったという研究成果です。物忘れを主症状とする軽度認知障害の被験者２３４人の認知機能を最長３年間観察したところ、約半数の被験者が３年のうちにアルツハイマー型認知症に移行・進行していることが確認されています。
こういった成果が発表されると、「カルシウムを多く摂ると認知症にならない」というテーマのテレビのバラエティー番組が登場したりするのですが、血液中のカルシウム濃度が正常範囲ながらも低めである人が認知症になりやすいことであって、カルシウムを積極的に摂った人が本当に認知症のリスクを低くすることができるのかというと、それはまだわからないとしか今は言えないのです。

地域のウォーキングを盛んにするために、各地域で当番制にして実施するというのはよく行われることです。８つの地域があれば、それぞれの地域に歩け会を作って、それぞれの地域で毎週１回のイベントとしてミニウォーキング大会をすると２か月間に渡って各地域の歩け会のメンバーが集うことができます。各地の歩く会としては異なるコースを歩くことができて、８回に１回は自分の地域が当番として接待側にならないといけないのですが、それ以外の７回はお客さんとして純粋に歩くことを楽しむことができます。
メインになるウォーキングコースがある地域では、そのコースを活用したイベントを毎週１回というように定期的に実施することで、各地域の歩け会のメンバーだけでなく、新規のウォーカーを集めることができるようになります。毎週１回のウォーキングイベントは、参加している各地域の当番制にします。
各地域のコースを歩くイベントでは、それほど運営に手間取らないことから体制が整っていなくても実施できます。もちろん、自分の地域だけ迎えるメンバーが少ないと格好が悪いからと歩く人を近所から集めるということはできます。ところが、メインコースでのウォーキングイベントを当番制にすると、それなりの世話役がいないと実施できないので、もっと各地域の参加者を集めないと不足することになります。
ウォーキングコースは、通常の歩行なら特に届出は必要ありません。参加メンバーが１００名を超えると、一斉にスタートすると通行の邪魔になることがあるのですが、その場合には１０名ずつ１〜２分間隔でスタートさせます。１０〜１５分もすれば切れ目はなくなるのは承知していますが、それでも一斉にスタートさせていないことが警察などへの届出なしで集団で歩くときには大切になります。信号があるところでは赤信号で渡らないように係員を立てる、歩道がない道では自動車が走行するところにハミ出さないように見通せるところに係員を立てる、といったことは当然に必要になります。
全員が通過したら、先回りして準備をするのですが、自転車などで先回りできないときには、複数の係員が必要です。しかもコースが長くなればなるほど多く必要になります。そして、ウォーキングイベントでは道案内のように先に歩くリーダーも大切ですが、もっと大切になるのは最後を歩くアンカーです。ウォーキングは時間を競うものではないとしても、目標時間にはゴールしてほしいのでアンカーに追い抜かれないようにします。
こう考えると、かなりの人数が必要になるので、各地域の歩け会が競ってメンバーを増やすことから、ウォーキングへの取り組みを盛んにしていくことができるというわけです。

教育現場を扱った昔のテレビドラマで主人公の教師が「これまで教えてきたことは全部ウソです」という衝撃的なセリフがあります。学校で教えたことが全部ウソであったら大変なことになってしまいますが、教育は現状で正しいとされていることを教えているのであって、後々になって研究が進んで違ったことが判明すると、ひょっとしたら間違いを教えたことになるというのはあり得る話です。そのことを象徴したセリフです。
サプリメントの話をセミナーの中でしたときに、間違いを伝えたかもしれないと反省をしたことがあります。代謝成分のα‐リポ酸は、天然型のＲ‐αリポ酸と非天然型のＳ‐αリポ酸があって、体内で作用するのはＲ‐αリポ酸だけです。ところが、市販のα‐リポ酸サプリメントはＲ‐αリポ酸とＳ‐αリポ酸を等量で組み合わせたラセミ体という形になっています。
「半分しか有効成分が含まれていない」という話ではなくて、Ｓ‐αリポ酸には糖尿病の人には有害となるという研究結果もあります。動物ではＳ‐αリポ酸は使用が禁止されています。それは死亡する危険性があるからです。それなのに人間で禁止されていないのは、人間を対象とした試験が行われていないため、危険性が確かめられていないという理屈からです。
Ｒ‐αリポ酸は胃液で分解されるので、Ｓ‐αリポ酸と組み合わせて分解されにくい状態にしています。Ｒ‐αリポ酸だけを摂る方法はないのかというと、シクロデキストリンを用いて包接する方法があります。シクロデキストリンはブドウ糖が輪になってつながった環状オリゴ糖で、Ｒ‐αリポ酸の包接に使うことで、胃液で分解されずに腸壁から効果的に吸収させることができます。このＲ‐αリポ酸の包接に使われているのはγ型のシクロデキストリンです。
これまで私たちは「Ｒ‐αリポ酸と表示されたものか、シクロデキストリンが用いられているα‐リポ酸を選ばないといけない」と話してきました。ところが、サプリメント会社の中にはＲ‐αリポ酸とＳ‐αリポ酸を組み合わせたラセミ体を使っているのに、シクロデキストリンを使っているところがあります。ここで使われているのはα型のシクロデキストリンです。表示にはα型ともγ型とも書かれていないので、ラセミ体が使われたものを買ってしまうかもしれません。そんなことにならないようにα‐リポ酸とシクロデキストリンが使われた商品を見つけたら、包接体なのか、γ型のシクロデキストリンなのかを販売店で確認すべきです。
α‐リポ酸とシクロデキストリンについては、このサイトの「サプリメント事典」を参照してください。

スマホを使い続けると情報がたまりにたまって“脳のゴミ屋敷”状態になる、という話を前回紹介しましたが、これを解消するために睡眠をとっても、なかなか脳が休まないということがあります。脳を休ませるためには何もしないのがよいと言われることもあるのですが、目を閉じても、横になっても、眠っても脳の興奮が収まらないということを経験したことがある人は多いはずです。脳の興奮がピークに達すると、休ませたつもりでも興奮状態が解消されません。
では、どうすればよいのかというと、あえて脳を使うことで脳を休ませることができます。なんだか矛盾した話に聞こえるかもしれないのですが、詳しくいうと、興奮した部分の脳を休ませるためには、興奮をしていない別の脳を働かせると、興奮した部分が休むようになります。そして、次に働かせた脳の部分が興奮する前に、それを止めると完全に脳を休ませることができるということです。
スマホで文章を読みながら眠りにつくという人がいますが、スマホから情報を得るということは続いています。同じ情報を得るのでも、スマホからではなく、読書をする、ラジオを聞くということをすると別の部分が刺激されることになります。できることなら、脳の基本的な機能である記憶、思考、理解、判断、聴覚、運動など異なったところを働かせることで、より興奮状態が抑えられるようになります。
スマホから得られる情報をシャットアウトするには、ウォーキング、ランニング、サイクリングなどが有効で、これらの有酸素運動をしているときには周囲を見る、状況を判断する、状況に合わせて身体を動かすといった別の脳の部分が使われています。そこで歩くときにはスマホを持たないように、と言いたいところですが、地図、天気、時刻表といったウォーカーにとって大切な情報を即座に得られるスマホは便利です。さらに一緒に歩いている人との会話でわからないことを調べたり、情報を伝えるためにも便利な道具で、なかなか手放せないというのはわかっているのですが。

デジタル機器を使いすぎると脳の機能が低下することが指摘されています。これは海外ではデジタル・ディメンシア（digital dementia）と呼ばれています。ディメンシアは認知機能障害のことで、認知症の意味でも使われています。デジタル機器の中でも特に問題視されているのはスマートフォンです。スマホと一般に略されていますが、本来ならスマフォかもしれません。スマホを使いすぎることで脳の活性度が低下して記憶力や発想力が低下するだけではなくて、当たり前のことができなくなったり、自分のやっていることが判断できなくなったり、ということまで起こっています。
記憶した情報は、そのまま記録されるわけではなくて、整理が行われます。インプットしたものを上手にアプトプットするためには、整理が必要になるのです。机の上に積み重なった資料を分類して、重要なものから順番に並べて引き出しやファイルにしまっていくと、必要なときに引き出しやすくなります。それに対して、机の上に積み重ねてばかりいると、ゴミの情報も宝の情報も混在としたままになってしまいます。特にスマホ依存になっていると、まるで“脳のゴミ屋敷”状態にもなります。
これを解消するには、充分な睡眠時間の確保と熟睡が有効になります。寝ている間に脳が整理をするので、勉強をするときには睡眠も必要になります。この脳の整理は睡眠だけでなく、頭を使わないようにするのがよくて、運動などをして別のことに集中することによって脳を休ませることができます。スマホから離れた生活をすることで、たった１日でも解毒をするように解消できることから、体内に溜まった有害な毒物を排出させるデトックスができます。
このデジタル・デトックスは普段の生活から離れて、環境が異なるところに行って、普段はやらない有酸素運動のウォーキング、サイクリング、水中歩行などを行うことも効果があります。この情報を得て初めて話したのが、３４kmのウォーキング、ランニング、サイクリングコースがある岡山県和気町で、自然が豊かで、温泉や温水プール、全天候型の屋根つきグラウンド、高原リゾートなどもあって、運動をしながら脳をデトックスして、さらに身体のデトックスにも適している食材などもあり、ウォーキングを中心にしながらデジタル・デトックスを行うのに適した場所でないかと考えているところです。

ウォーキングのセミナーで、余分な話として付け加えたことに思いのほかの反応があり、こんな簡単な方法を求めているのかもしれないと感じたものです。その話の内容は「ウォーキングの３０分前にお茶を飲むと脂肪酸の燃焼が早く始まる」というものです。脂肪酸は細胞のミトコンドリアに取り込まれて、代謝によってエネルギー化しています。一般には脂肪は燃焼すると言われていますが、実際には燃焼しているわけではなくて、ミトコンドリア内のＴＣＡサイクルで脂肪酸がアセチルＣｏＡとなり、次々と別の物質に変化して、一周してくる間にエネルギー物質のＡＴＰ（アデノシン三リン酸）が発生します。そして、ＡＴＰからリン酸が離れるときにエネルギーが発生します。
こんなメカニズムには関心がなくても、どうしたらメカニズムを活かすことができるのかという方法論には強い反応をされます。お茶を飲むだけという方法は誰もができることですが、お茶に含まれるカフェインには、脳を興奮状態にさせてアドレナリンの分泌を盛んにする作用があります。一般にはアドレナリンが多く分泌されるのは身体に負荷がかかった状態で、それに対処するエネルギー源を血液中に放出するために脂肪細胞の中性脂肪が分解され、脂肪酸が放出されるようになります。
運動の３０分ほど前にカフェインを多く摂ると、運動をするときには、すでに脂肪細胞内の脂肪分解によって血液中に脂肪酸が放出されています。ウォーキングなどの有酸素運動は脂肪燃焼には効果的で、有酸素運動を始めて５〜１０分で脂肪酸が盛んに燃焼するようになります。通常のウォーキングでは１０〜１５分はかかっていて、これに比べて５分ほどの短縮ですが、運動時間が長く取れない人にとっては大切な時間となります。
カフェインの含有量（抽出液１５０ml中）は、玉露（１８０mg）、コーヒー・ドリップ（１００mg）、コーヒー・インスタント（５０mg）、紅茶（３０～５０mg）、煎茶（３０～５０mg）、ほうじ茶（３０mg）、ウーロン茶（３０mg）となっています。ちなみに、番茶にカフェインは含まれていません。

“身から出た錆（サビ）”という諺があります。「自分の行為の報いとして禍災を被ること」「自分の悪行の結果として自分が苦しむこと」を指しています。要は「自業自得」ということです。初めから悪いことだとわかっていながら行ったのでは自業自得と言われても仕方がないとしても、むしろよいことをするつもりだったのに、それが結果として悪いことになったということも多くなっています。私たちの関係先でも本当に相手のことを思ってしてあげたことなのに、結果が悪かっただけでなく、もともと悪いことをしたとまで言われることがあります。
こういうことを私たちは「身から出たサービス」という言葉を使って表現しています。これは健康セミナーで講師が聴衆のためにサービスで言ったことが、とんでもないリターンになることを示しています。質問を受けるときにセミナー会場の中で、時間を限って質問を受けて、これで終わりとすればよかったところが、「質問には後日答えることもできます」と言ったために、名刺に記載された講師のメールアドレスにメールが次々に入る、ＦＡＸには紙がなくなるまで送られてくるということです。
ウォーキングの健康についてのセミナーで、「皆さんと一緒に歩いて、正しい方法を伝えたい」と講師が話した結果、全国各地で実施されるウォーキングイベントへの参加をメールとＦＡＸで伝えてきて、その多くは交通費も宿泊費も自腹でということで、とんでもない「身から出たサービス」をしたものだと本人は反省の弁を伝えてきました。一番被害を受けたのは、実は講師ではなくて、セミナーの主催者の私たちで、講師ができない分を私たちでカバーしなければならないことも多々あって、これには苦労をさせられたことがありました。
「身から出たサービス」とともに私たちが使っている諺に「身から出たワサビ」があります。ロシアンルーレットのように一貫だけワサビの量が極端に多いものが混ざっていて、それが外観からもわかるようなことで、どうみても怪しい状態を指すのが本来の使い方のようです。セミナーの場面でいうなら、聴衆が本気にならない程度のサービストークで止めておいてくれて、信じて食いついてきたら「身から出たワサビ」を口にすることになるかもと思って、適度な質問で終わってくれることを願いつつセミナーに臨んでいます。