日本人が一生涯に使う医療費は「生涯医療費」と呼ばれます。その金額は超高齢社会の影響を受けて大きく跳ね上がり、今では２７００万円となっています（厚生労働省発表）。これは男女平均で、男性は２６００万円、女性は２８００万円です。この差は女性が長生きであることと関係しています。

これは医療機関（病院・薬局など）に支払われている金額で、患者自身は保険の種類によって金額が異なります。３割負担の場合には平均して８１０万円を支払っていることになります。それ以外は国や自治体、健保組合が支払っています。

生涯医療費のピークは７０歳で、生涯医療費の半分は７０歳以降に使われています。平均寿命が男性は８１歳、女性は８７歳を超えているという状況では、男性は１１年、女性は１７年の間に生涯の医療費の半分を使っていることになります。

自分の場合には、高齢者の仲間入りをするまでに爪、痔、目、耳とパーツで医療費を使い、ウイルス感染（コロナのずっと以前のこと）くらいなので、医療保険の支払いのほうが大きく上回っています。

７０歳までに使われる医療費を下げるように努力することで、生涯医療費を下げることができるわけです。それは個人の負担だけでなくて、国と自治体の負担を減らすことにつながります。

そのためには地域での健康づくりが重要になるわけですが、身体だけではなくて認知機能の低下も医療費を大きく使うことを考えると、両方に効果があるウォーキングをすすめています。これも単純に歩くだけでなく、生活習慣病に合わせた効果的な歩き方を指導しています。

身体の基盤となるのは栄養摂取です。これについてはメディカルダイエット講習の内容を存分に活かして、青年から高齢者までの基本となるエネルギー代謝科学に基づいた食事法、食事と運動を組み合わせた効果的な方法を伝えています。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）

発達障害がある子どもの支援を考えるときに、初めに考慮しなければならないのは、発達障害の特性とされる行動は誰もが同じではないことです。それぞれの子どもによって状態が異なり、その程度も子どもによって異なっています。

それが固定された状態であれば、まだ的確な対応をしやすいのですが、そのときどきによって状態も程度も変化します。前回に子どもへの対応として実施して、うまくいったことであっても、今回は正解にはならないことが往々にしてあると紹介しています。

これを例えるために、野球のストライクゾーンを示しています。通常のストライクゾーンは上・中・下の上下の３分割と、右・中・左の左右の３分割があって、このうちのどれかであればストライクの判定となります。ルールに従ってプレイしていればルールどおりに判定されるので、それほど対応は難しくないといえます。

ところが、子どもによってストライクゾーンが極端に狭くて、９分割の１つでないとストライクに判定されないとなると、その対応は急に難しくなります。それでもストライク判定となる部分が固定されていれば、技術と努力は必要であっても、ストライク判定を得やすくなります。

そのストライク判定される部分が、その日によって、そのときによって変化をしたら、手探り状態になり、なかなかストライクとならない、努力と苦労を重ねてもボール判定が続くということにもなりかねません。

そのようなことが当たり前に起こり、苦労が報われにくいのが発達障害児への対応の特徴となります。

ストライクゾーンが固定されているようであっても、それは子どもが周囲に合わせようと努力をしている結果ということがあり、ストライクゾーンが安定しているからと安心していたら、実は子どもに強い負荷がかかっていた結果だったということもあるのです。
〔発達支援推進協議会　小林正人〕

胃で消化されたものを小腸で吸収するときには、ただ染み込むようにして血管まで運ばれていくわけではなくて、腸壁の細胞が栄養素を取り込んでいます。細胞に取り込まれたエネルギー源のブドウ糖と脂肪酸は、細胞の中でエネルギー化されるというイメージがあるかと思います。エネルギー化はされているのですが、エネルギー源を使って、細胞の中で作り出されたエネルギーを使って細胞は、それぞれの働きをしています。

腸壁の細胞はブドウ糖と脂肪酸を次の細胞へと送っていって、毛細血管に届ける働きをしています。この働きがスムーズに進むためには、腸壁の細胞の中で多くのエネルギーが作り出される必要があります。

大きなエネルギーを発生させるには、エネルギー量が多い脂肪酸を細胞のミトコンドリアに効率よく取り込む必要があり、脂肪酸と結合して取り込む働きをしているのは代謝促進成分のＬ‐カルニチンです。Ｌ‐カルニチンは肝臓と腎臓で合成されていますが、合成のピークは２０歳代前半で、年齢を重ねるほど代謝が低下していくのはＬ‐カルニチンの減少が関係しています。Ｌ‐カルニチンは以前は医薬品の成分であったのが、今では食品の成分として摂ることができます。

腸壁の細胞には酵素があって、それぞれの細胞の生化学反応は酵素によって促進されています。酵素の働きは細胞が温まるほど高まっていくという特徴があります。ミトコンドリアの中で発生したエネルギーのうち、半分ほどは細胞を温めるために使われています。ということは、効果的に脂肪酸を取り込んで、多くのエネルギーが作り出されるほど細胞が温まり、酵素の働きも高まって、細胞の働きがよくなるということです。

エネルギー代謝を高めることは、腸の吸収を高めることにもつながるというわけです。

〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

記念日１２月２７日〜３１日
広く健康に関わる記念日について紹介します。
（次回からは１０日ごとの記念日を紹介）

１２月２７日　伏見寒天記念碑を建てる会が１２月末に寒天の元となるところてんが伏見で提供されたとの資料から１２月とふしみ（２４＋３＝２７）から「寒天発祥の日」と制定。毎月２７日は「ツナの日」。

１２月２８日　１８８８年１２月２８日に身体検査を実施する訓令を文部省が発したことから「身体検査の日」と制定。毎月２８日は「にわとりの日」（日本養鶏協会）。

１２月２９日　紀文食品が正月行事本来の意味を知って福を招いてもらうことを目的に、お正月前の１２月、２９で福（ふく）の語呂合わせで「福の日」と制定。毎月２９日は「ふくの日」（日本アクセス）、「Piknikの日」（森永乳業）、「クレープの日」（モンテール）、「肉の日」（都道府県食肉消費者対策協議会）。

１２月３０日　毎月３０日は「サワーの日」（宝酒造）、「ＥＰＡの日」（日本水産）、「みその日」（全国味噌工業協同組合連合会）。

１２月３１日　大晦日。毎月３１日は「菜の日」（ファイブ・ア・デイ協会）。

若い女性は太ってきても、中年女性のように背中に皮下脂肪が多く蓄積されることは少なくなっています。それは特に背中の皮下脂肪がつきやすい背中の上側の方に、褐色脂肪細胞が多く存在しているからです。

褐色脂肪細胞は、脂肪細胞といっても一般的な白色脂肪のように中性脂肪を蓄積するわけではなくて、むしろ中性脂肪を代謝させて、減らす働きがあるからです。食事をしたあとには背中の上側の方が熱くなってきます。これは褐色脂肪細胞が中性脂肪を分解して、脂肪酸の代謝を進めているからで、運動をしていなくても中性脂肪が減っていくからです。

褐色脂肪細胞は肩甲骨の周りと左右の肩甲骨の間、首の周囲、わきの下などに集中して存在しています。褐色脂肪細胞には、筋肉などの全身の活性化している細胞の中にあるエネルギー産生の小器官のミトコンドリアが多く存在しています。このミトコンドリアが褐色の色の理由です。

褐色脂肪細胞は寒いところに住む人では多くなっていますが、褐色脂肪細胞を増やして、また活性化させる方法があります。それは温度差です。ただ冷やせば褐色脂肪細胞が増えたり、活性化するわけではなくて、冷やしたり、温めたりすることによって温度差を生じさせることが有効になります。

その方法として、寒いところで薄着をして、室内で厚着をすることがメディアで取り上げられたこともあります。寒いところで乾布摩擦をして背中を温める方法も紹介されたこともありますが、そんなことをする必要はありません。使うのはシャワーです。

シャワーの温水で褐色脂肪細胞が集中するところを温めてから、次に冷水（通常の水）を当てます。これを温度の変化を感じながら繰り返すことによって、褐色脂肪細胞を活性化させていくことができるようになります。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）

“奇特”というと奇妙と特別の両方の言葉の一文字ずつを組み合わせた印象があることから、「奇妙で珍しいこと」という意味で使われることがあります。本来の意味は「優れて他と違って感心なこと」であって、妙な行動をする人のことではないのです。

文化庁の「国語に関する世論調査」では本来の意味で使っている人のほうが多いものの、誤用している人は増えてきていて、そのうち誤用のほうが増えてしまうのではないかとの懸念も抱かれています。というのは、テレビをはじめとしたメディアが誤った使い方を多くの場面でしているからです。ネットメディアは誤用のほうが多くなっています。

「自分のリーダーが奇特な人で困った」という話をしている人に会ったことがあります。非常に熱心で、それが気になるくらい良い人という意味で言っているのかと思ったら、そうではなくて、経営者としては優れていても人間性に問題があるという意味で、これは誤用であったことがわかります。

人間性に問題がある人は、いくら稼ごうと、偉かろうとついていく気はしないところですが、これが健康づくりのリーダーだったとすると自分の健康にも影響を与えてしまいます。

他よりも優れていて感心されるような行動で引っ張ってくれる健康リーダーである“奇特な人”に従って行動をしたいところですが、人間的には優れていても、古い情報のままで、情報更新なしで周囲に伝えている人もいます。

健康に関する情報は常に更新されています。以前は正しいとされたことが今では非常識になっていることもあります。若い世代には合っていたことが、高齢者に通じないということも少なくありません。それにも関わらず、昔の話を持ち出して、今でも通じる、高齢者でも関係があるという態度でリードしている人は、誤用のほうの奇特な人であると言われても仕方がないところです。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

自律神経は、自分の意思とは無関係に働いて自律的に働きを調整することから、その名がつけられたといいます。交感神経が高まりすぎたときに、意識をすることで副交感神経の働きを高めて、交感神経の働きを抑えることができればよいのですが、そうはいかないものと説明されています。

意識するだけで調整はできなくても、副交感神経の働きを高める方法はあります。その一つはセロトニンの分泌を高めることで、発達障害がある人はセロトニンの分泌が少ない特徴がみられます。セロトニンは神経細胞から次の神経細胞へと情報伝達をする神経伝達物資で、セロトニンが興奮作用のあるドーパミンやアドレナリンの働きを抑えてくれます。

食べたものを分解する消化は、副交感神経によって促進され、交感神経によって抑制されます。セロトニン不足では、消化が進みにくくなるので、その後の吸収にも影響を与えることになります。

興奮状態では、唾液と胃液が分泌されにくく、充分な消化ができなくなるので、ゆったりとした環境で、ゆっくりと食べることが大切になります。少なくとも追い立てられるような状態で食べる、早く食べるように言われるという状態は避けるべきなのですが、そのような状態で掻き込むような食事をしている子どもも少なくありません。

自律神経の大きな波は夕方から朝までは副交感神経が優勢で、昼間の時間帯は交感神経が優勢になっています。朝食のときは、まだ交感神経が高まっていない時間帯なので、リラックス効果によって消化を進めやすくなっています。

夕食の時間帯は副交感神経の働きが高まるといっても、興奮状態が続いていると交感神経が優勢な状態を引きずることになります。食事の前に興奮するような遊び、学習、仕事をしていては、充分に副交感神経の働きを高めて、消化を促進することができないので、食事前の時間の過ごし方も重要になります。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕

「年伝説」という言葉があります。現代の造語ですが、年齢を重ねていくにつれて体調不良が起こることを「年のせい」などと言います。本当に年齢のせいなのか、どうにも改善できないことなのかということを常々考えています。

「病気の一番の原因は年齢」ということも言われます。同じような臓器の機能、食事内容であっても若いうちは特に何も症状が起こらなかったのに、年齢が進むとダメージを受けるようになっていきます。それだけ対応力、抵抗力が低下するということを指しています。

年のせいと決めつけて、他の対応をしなければ、年齢による機能低下を受け入れてしまったことになり、それこそ年齢が高まるほど身体が弱っていって、病気に近づいていくことにもなりかねません。

機能が低下する一番の理由は、全身の細胞の老化と説明されているものの、細胞は新陳代謝によって生まれ変わっています。新陳代謝が若いときと同じように盛んに行われていれば、老化しないとは言わないものの、老化を遅らせる、それも大きく遅らせることができます。

そこにチャレンジしているのがサーチュイン遺伝子に注目した療法で、サーチュイン遺伝子は長寿遺伝子とも呼ばれています。サーチュイン遺伝子は老化や寿命の制御に重要な役割を果たしている遺伝子で、サーチュインの発現量を増やすことで老化制御につながると報告されています。

サーチュインはエネルギー源の摂取制限によって活性化されるタンパク質で、老化した細胞に働きかけてＤＮＡを修復するとされています。サーチュインは７種類あって、細胞の老化抑制に関わるものは６番目のＳＩＲＴ６です。ＳＩＲＴ６はエネルギー代謝を高めて、細胞のミトコンドリアで脂肪酸の代謝によって多くのエネルギーを作り出して、そのエネルギーが細胞の老化抑制に使われます。

エネルギーを多く作り出すためには、脂肪酸を多くミトコンドリアに届ける必要がありますが、その働きをするのは代謝促進成分のＬ‐カルニチンです。Ｌ‐カルニチンは体内で合成されるものの合成のピークは２０代前半で、それ以降は年齢が進むほどＬ‐カルニチンが不足していくことになります。

サーチュインの働きを高めるためには摂取エネルギー制限、つまり食事によるダイエットが必要となるわけですが、さらに脂肪酸をエネルギー化しないといけないわけで、Ｌ‐カルニチンの摂取も加齢による機能低下を抑えるためには重要だということです。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）

医療の世界では使われることが多い“手遅れ”という言葉は、発達障害児の支援では使わないようにしています。それは本人や保護者に対してのことであって、実際には改善のための支援を始める時期的なタイミングが遅れたことで、成果が出にくくなることはあります。

できることなら、もっと早く児童発達支援施設に来てほしかった、もっと早く始めていれば改善が進んだのに、ということは支援に取り組む専門家から聞かれることです。脳の発達は幼いときに急速に進むものなので、３歳児健診で発達障害が疑われ、医師によって診断されたら、すぐにも相談に来てほしいというのは専門家の願いです。

しかし、時期的な手遅れは取り戻せないというのは医学的な判断であって、これまでの経験から常識とされてきたことです。保護者に対しては、発達障害は改善できるということを伝えて、家族の協力、家庭での改善への取り組みを進めてもらうようにするのは普通のことですが、改善の支援をする専門家の意識が、実は伝えていることとは違っているということがあります。

医学的には、発達障害は程度が軽くなっていくことはあっても、障害であるので改善しないという認識で、そのことを意識したまま支援をしている例も少なくありません。それは保護者に現実を伝えることを躊躇している場合もあるのですが、逆に改善に過大な期待をしないようにという配慮の気持ちもあります。

しかし、これは今までの常識と意識の中での対応であって、解明が進んでくると、神経的には、すべての神経が充分に働いていないということがあっても、正常に働いている神経が１００％機能するようにすることによって、これまでの常識を超える改善が望めるという事実があります。

その一つは誰もが当たり前のように食べて、当たり前のように摂取している栄養成分から作られる神経伝達物質です。神経伝達物質は、材料を摂取すれば体内で必要なものに変わると考えられてきたのですが、体内で多く合成されるのが実は腸内であり、腸内環境によって合成量が変わることがわかってきてから、アプローチの一つに腸の健康が加えられました。そういったことと発達支援の機能トレーニングを組み合わせた成果への挑戦は、まだ始まったばかりです。
〔発達支援推進協議会　小林正人〕

消化をよくするためには消化液を多く分泌させる必要があるわけですが、食べたものの種類と分量に合わせて消化液が分泌されるためには、消化器を正常に働かせるためのエネルギーが必要になります。細胞の中で発生するエネルギーの源になっているのは糖質（ブドウ糖）、脂質（脂肪酸）ですが、これが細胞の中のミトコンドリアで代謝されることによって細胞の中の生化学反応を起こすためのエネルギーとなっています。

細胞の中で作り出されたエネルギーは、その細胞の中でしか使われない“地産地消”のような状態となっています。消化液を正常に分泌させるためには、胃の細胞だけでなく、消化液を作り出している器官、消化のサインを出している神経の働きも正常である必要があり、その働きをコントロールしているのが、それぞれの細胞で作り出されたエネルギーです。

消化液の中には酵素が含まれていて、この酵素はタンパク質です。これは食事で摂ったたんぱく質が材料です。ここでは、体内にあるものをタンパク質、食品に含まれているものをたんぱく質と区別して表現しています。たんぱく質が胃で分解されるとアミノ酸となり、このアミノ酸が肝臓の中で必要なタンパク質になり、その一部が酵素となります。

酵素が多く作られるためには、肝臓の細胞の中で起こるエネルギー代謝が重要になります。代謝が盛んになって、エネルギーが多く作り出されれば、必要な酵素が作られ、消化を盛んにすることができるようになります。このようにエネルギー代謝が高まることが重要ですが、年齢を重ねると消化液の分泌が減っていきます。これを整えるためには、エネルギー代謝を高めるための代謝促進成分が必要になってきます。

その成分として、メディカルダイエットの考えに基づいてすすめているのがＬ‐カルニチンです。Ｌ‐カルニチンはミトコンドリアに脂肪酸を取り込むために欠かせない代謝促進成分で、Ｌ‐カルニチンを摂取するだけで全身のエネルギー代謝が高まることが確認されています。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕