コレステロールは細胞膜の材料で、ホルモンや胆汁の材料となっていることから、正常な生命維持には欠かせないものです。そのために、肝臓で合成されています。血液中のコレステロールのうち、食事に由来するものは２０％ほどで、８０％ほどは肝臓で合成されたものとなっています。肝臓には調整能力があり、食事で摂るコレステロールが多くなると、その分だけ肝臓で合成されるコレステロールが少なくなります。
それならば、どれだけコレステロールが多く含まれる食品を摂っても大丈夫かというと、肝臓の調整能力にも限界があり、多く摂りすぎると血液中のコレステロールが増えることになります。コレステロールは脂肪であるために水成分の血液には溶けにくく、そのまま血液中に放出されると水と油の関係で固まってしまい、うまく流れなくなります。そこで肝臓の中で親水性のよいＬＤＬコレステロールの形となります。これはコレステロールを包み込むようにして運ぶリポたんぱくで、ＬＤＬコレステロールが多いほど血液中のコレステロールが増えることから動脈硬化の要因となっています。
これは免疫細胞の白血球の一種であるマクロファージが酸化したＬＤＬコレステロールを取り込み、多く取り込みすぎたマクロファージが血管壁に入り込んで、血管壁を硬く、狭くしていくことから起こります。ＬＤＬコレステロールの酸化は体内で活性酸素が発生すれば必ず起こることですが、年齢を重ねて、高齢者になるとコレステロールを心配しないで肉を食べるように指導されます。
高齢者は免疫が低下していくことが知られていますが、マクロファージの活動も低下していきます。そのために、血液中に酸化したＬＤＬコレステロールが増えても、若いときと同じように取り込んで処理をすることができなくなるために、コレステロールの心配をしなくてよいということです。それよりも肉類に含まれる動物性たんぱく質を多く摂取して、血管を丈夫にするほうが血管の病気を減らして、長生きするためには重要だということがわかってきたからです。

学習障害の識字障害、書字障害がある子どもは、読み書きという基本中の基本とされることができないために、学校の中でも社会の中でも非常に苦労をしています。日本の社会的な標識は小学校で教わった読み書きができれば苦労をしないように作られています。その社会的な基準とされることが、発達障害の学習障害のために身につけることができない子どもたちは大きな困難を抱えたまま生活をしています。
視覚系の課題がある場合には、苦手な読み書きを集中的に覚えさせることは、学習そのものを嫌いにさせる可能性もあります。無理に覚えさせるのではなく、簡単なところから問題を解いてみて、その意味することを理解したところで、学習に取り組む支援をするように、まずは楽しみながら学ぶことを身につけるように指導するのが大切になります。
文章の読みが困難な場合には、細かく区切って理解できるように、単語や文節ごとに区切り（／＝スラッシュ）や空白を入れるといった工夫が求められます。一つの言葉は色を変えるようにして、ひとまとまりとして理解できるようにする方法もあります。
漢字の書きについては、書き写す回数よりも重要になるのはパーツごとに書き方を教えて、そのパーツの組み合わせによって漢字が構成されていることが理解できるようにします。漢字カードというと、漢字が書かれたカードを示して、その読み方を正解とするものが主流となっていますが、偏（へん）と旁（つくり）が別々に書かれたカードを組み合わせて遊びながら覚えるという合わせ漢字ゲームがあります。「氵」と「中」を合わせて「沖」というような偏と旁のほかに、冠（かんむり）と脚（あし）、垂（たれ）、構（かまえ）、繞（にょう）も取り入れた漢字カードもあります。
カードで覚えた漢字の書き順（筆順）を手の動きで覚えて、実際にペンで書いてみる、といった楽しみながら覚えられる方法も視覚系に課題がある子どもには有効となります。

日本人は腸が長いだけでなくて、腸からの吸収もよくなっています。その証拠の一つとして、よく使われているのがコレステロールの吸収率です。肉類に多く含まれているコレステロールは、日本人の健康に大きな影響を与えています。肉類の摂取量が伝統的に多い欧米人に比べると、日本人のコレステロールの摂取量は８０％ほどとなっています。しかし、血液中のコレステロール量を測定すると９０％を超え、男性は適正値の上限にまで達しています。
日本人でコレステロール摂取量が最も多いのは肉食が多い１０代後半から２０代前半の男性で、欧米人の９０％ほどの摂取量ではあるものの、血液中のＬＤＬコレステロールの量は欧米人と同様か、それを超えていることが確認されています。
ＬＤＬコレステロールは悪玉コレステロールとも呼ばれていて、活性酸素によって酸化されやすく、酸化すると免疫細胞の白血球の一種であるマクロファージが異物として内部に取り込む貪食が起こります。限界まで貪食をしたマクロファージは活動を停止して血管壁に入り込み、動脈を硬くして、狭くしていきます。これが動脈硬化の始まりです。
コレステロールだけでなく、中性脂肪も吸収されやすくなっていますが、これは日本人が歴史的に低栄養の食事を続けてきたことと関係しています。低栄養の食事から効率よく栄養成分を取り込むために、日本人の腸は長くなり、腸壁からの吸収度合いも高められてきたわけですが、特にエネルギー量が高い脂肪に対しては有益なエネルギー源として吸収能力が高まっています。
脂肪の吸収能力の高さは低栄養の時代には優れた能力であっても、栄養過多の時代にはコレステロールや中性脂肪、ブドウ糖が吸収されすぎることになり、これが各種の検査数値を上昇させ、生活習慣病へと向かわせる結果となっているのです。

成長のためには動物性たんぱく質が必要ですが、肉類には脂肪も多く含まれています。日本人は血液の温度が低いために、血液中で脂肪が固まりやすく、そのために血流が低下しやすいという体質的な弱点があります。
日本人の血液温度は３７〜３８℃となっています。それに対して羊は約４４℃、牛と豚は約４０℃、鶏は約４２℃の血液温度となっています。羊や牛などの獣肉に含まれる飽和脂肪酸は高めの温度で血液の中で溶けています。血液温度の差が大きいほど飽和脂肪酸は固まりやすくなります。欧米人や大陸のアジア人の血液温度は３８〜３９℃と高めで、飽和脂肪酸の影響は比較的出にくくなっています。それに対して、日本人は１℃の差であっても、飽和脂肪酸が固まりやすく、血液の粘度が高まり、それだけ血流が低下しやすくなっているのです。そのために血液によって全身の細胞に送られる酸素や栄養素の供給が低下して、細胞から排出される二酸化炭素や老廃物の除去も遅れるようになります。
獣肉類が恒温動物であるのに対して、魚類は棲息する環境によって体温が変化する変温動物です。そのために魚類は水温に合わせて血液温度が変化して、温かな環境でも冷たい環境でも生き延びることができます。環境によって温度に差はあるものの、水の中に棲んでいるので人間の血液温度よりも低いのは当たり前のことです。その低い温度で溶けているのが不飽和脂肪酸なので、それよりも温かな人間の血液の中では、さらに溶けやすくなり、サラサラの状態になるというわけです。
日本人は飽和脂肪酸が血液中で固まりやすいのに対して、血液温度が高めの欧米人などは、動物の血液温度に近い分だけ、日本人よりも飽和脂肪酸が固まりにくくなっています。つまり、同じだけの脂肪が含まれた肉類を食べても欧米人は健康被害が出にくく、逆に日本人は肉食を増やすと脂肪による健康被害が出やすいということです。

日本人の腸の長さは、野菜をはじめとした消化に時間がかかる食物繊維が多い食品を食べるのには優位でしたが、今では、その利点が活かされていないようです。
食物繊維の目標として「日本人の食事摂取基準」（２０２０年版）では１日に男性では２０ｇ、女性では１８ｇがあげられています。これは少なめな量で、理想は２４ｇとされています。それ対して、実際の摂取量は男性が１９.４ｇ、女性が１７.５ｇ（令和元年国民健康・栄養調査）と目標量には達していません。以前は、もっと不足していて、食物繊維の重要性が知られるようになってから少しは増えてきています。２０ｇの食物繊維を摂るためには野菜の摂取量として３５０ｇが目標値とされています（厚生労働省「健康日本２１（第二次）」）。ところが、実際の摂取量は男性が２６９.８ｇ、女性が２７６.７ｇ（令和元年国民健康・栄養調査）と、やはり目標量には達していません。
１日に２０ｇの食物繊維というと、昭和２２年（１９４７年）には２７ｇ、昭和３０年（１９５５年）には２０ｇとなっていたので、その当時の摂取量を目指しているわけです。食物繊維を摂るように示されると野菜の葉や根の部分を食べることを考えがちですが、これらの量は昭和３０年と同様の量を摂っています。足りていないのは穀類、豆類、キノコ、海藻類の食物繊維で、これらの食物繊維を増やすことを考えるようにします。
食物繊維には、水に溶けない性質の不溶性食物繊維と、水を吸収して膨らむ性質の水溶性食物繊維があります。不溶性食物繊維は腸壁を刺激し、腸内の有害物質を排出する作用があり、便の量を増やして便秘を予防する働きがあります。不溶性食物繊維は腸内細菌によって発酵しやすく、善玉菌を増やして腸内環境を改善します。ボソボソした食感が特徴で、多く摂りすぎると便を硬くする作用もあります。水溶性食物繊維も善玉菌を増やす作用があり、便を軟らかくする作用もあります。これらの食物繊維をバランスよく摂ることが大切になるということです。

文が読めない子どもで、視覚系に課題がある場合には、繰り返し練習をしても文字を一つずつ拾って読む逐次読みが続くことがあります。聞いて理解する能力は年齢相応か年齢以上であっても、読むことと文字を追うことが精一杯で、意味を理解しながら読むことができない状態が続きます。
これは視覚系に課題がある場合が多く、目と顔全体の動きを分離することが不十分で、目だけを動かして文字を追っていくことに苦労をしています。目を動かしながら見ていく追視にはエネルギーが必要ですが、視覚系に課題がある子どもの場合には、そのエネルギー量が多く必要で、疲れやすく、そのために文字を追うことに遅れが生じやすくなっています。
文字を目で追っていくときには、文字の全体像を把握して、そのうえで書き順に合わせて目を動かしたり、文字のパーツを覚えるようにしています。ところが、視覚系に課題があると、広い範囲を視線でとらえる周辺視の能力が弱く、複数の文字をまとめて見ることが難しくなっています。一つの文字であっても視線の中心しか見ることができないということが起こります。網膜の中心から離れたところも見えるのが周辺視ですが、一点に集中すると視野に入っているものも見えなくなることがあります。そのことが常に起こっているのが視覚系の課題としてあげられます。
学習障害の分類にあげられる識字障害ではなくて、文字を書くことができない書字障害の場合には、読んだ直後には覚えていて文字の意味も理科しているものの、時間が経過すると文字を忘れてしまうということがあります。これは視覚系の課題がある子どもによくみられることで、単純に繰り返すのではなくて、視覚系のトレーニングが必要になってくるということが言えます。

便秘は毎日の排泄がない状態ではなくて、１〜２日くらい排泄がなかったとしても腹痛や苦痛がなければ医学的には便秘と判断されていません。小腸を通過してきた食塊は、ドロドロの状態で大腸に到達します。大腸では盛んに水分が吸収されて、ほぼ毎日の排泄であれば、いわゆるバナナ型と呼ばれる形と、適度な硬さとなります。大腸を通過するのに時間がかかると、それだけ水分が多く吸収されて、だんだんと硬さを増していきます。水分が吸収されると量が減っていくので、大腸の最終段階の直腸には何日分もの量を止めておくことができるわけです。
排泄の周期ではないとなると、何を持って便秘としているかということですが、２００６年に消化器系科学雑誌で発表された６種類の便秘の判断基準が学術的に作用されています。このうち２つ以上が当てはまると便秘と判断されます。
１　いきみ（排便の４回に１回以上）
２　硬い便・小さく丸い便（排便の４回に１回以上）
３　残便感（排便の４回に１回以上）
４　閉塞感（排便の４回に１回以上）
５　指で便を掻き出す（排便の４回に１回以上）
６　排便が１週間に３回未満
これによると、回数的には日本人の場合には７日の間に４回の排泄があれば正常範囲だと考えることができます。回数に着目すれば、この他に１つが当てはまったら便秘ということになりますが、４回に１回以上ということで、苦しい状態があっても頻繁でなければ問題ないとされています。回数は毎日１回だったとしても苦しさが複数該当すれば便秘と判断されるので、腸の状態を正常に保つことは重要だということがわかります。

飲食から摂取するカルシウムが不足すると血液中のカルシウム濃度が低下することになるのですが、カルシウムが大きく不足すると逆に血液中のカルシウム濃度が上昇しすぎるというカルシウム・パラドックスが起こります。身体には重要なカルシウムの濃度を調整する機能があって、摂取するカルシウムが大きく減って、血液中のカルシウム濃度が低下すると、カルシウム濃度を一定に保つために、骨に蓄えられているカルシウムを分解して血液中に多くのカルシウムが一気に放出されます。その結果として、カルシウム濃度が一時的に高くなります。
カルシウム濃度を調整しているのは副甲状腺ホルモンです。副甲状腺ホルモンには脂肪細胞にカルシウムを取り込ませる働きもあり、副甲状腺ホルモンが多く分泌されるほど脂肪細胞の中に取り込まれるカルシウムが多くなっていきます。
脂肪細胞の中にカルシウムが多いことは正常な状態ではないために、余分なカルシウムを脂肪細胞の中から追い出すために、肝臓の中で脂肪酸合成酵素が多く作られるように働きかけられます。その結果として、肝臓で脂肪酸が多く作られ、これが中性脂肪となり、脂肪細胞の中に入る中性脂肪が増えていきます。
カルシウムの摂取量が足りていれば副甲状腺ホルモンが多く分泌されることもなく、脂肪酸合成酵素が増えることもなくて、脂肪細胞の中に中性脂肪が多く蓄積されることもなくなります。ここまで知ると、カルシウムを多く摂ると蓄積される中性脂肪が減ることを期待する人も出てくるものの、このメカニズムからするとカルシウムが不足したら太ることはあっても、多くのカルシウムを摂ったからといってやせるわけではありません。
ただし、カルシウムを多く摂ると、十二指腸から分泌される胆汁酸がカルシウムと反応して石鹸化が起こります。胆汁酸が多く分泌されるほど脂肪が多く分解されてエネルギーが作り出されていきますが、エネルギーにならなかった脂肪は肝臓で中性脂肪に合成されて脂肪細胞に蓄積されていきます。石鹸化した胆汁酸は、胆汁酸の働きをしなくなるので、その変化した分だけ脂肪が分解されなくなり、脂肪細胞に蓄積される中性脂肪が少なくなるということです。

善玉菌も悪玉菌も細菌の一種であり、エサとなる栄養源を食べて、体内で代謝させてエネルギーを作り出しています。そのエネルギーによって活動して、増殖をしていると同時に、代謝物を外部に排出しています。この代謝物が善玉菌と悪玉菌では違っていて、善玉菌は酸性物質を作り出し、悪玉菌はアルカリ性物質を作り出しています。つまり、善玉菌が増えて酸性物質が多く排出されれば腸内は酸性傾向になり、悪玉菌が増えてアルカリ性物質が多く排出されれば腸内は酸性傾向が弱まり、アルカリ性傾向に近づいていきます。
簡単に区分けすると、人間にとってよい働きをする物質を作り出すのが善玉菌、逆によくない働きをする物質を作り出すのは悪玉菌という分類をされています。
善玉菌は酸性傾向の環境の中で活発に働いて増殖していくわけですが、大事な栄養源（エサ）がなければ、いくら酸性傾向の中であっても増えることはできません。善玉菌が好んで取り込んでいるのは糖質と乳製品、食物繊維となっています。乳製品の中で栄養源になっているのは乳糖で、食物繊維は糖質が長く結合したものです。食物繊維は消化も吸収もされないものですが、腸内細菌が分解して糖質にすることから栄養源とすることができます。
これに対して、悪玉菌が好んで取り込んでいるのは動物性たんぱく質と脂肪であることから、伝統的な和食は糖質と食物繊維が多いので善玉菌を増やしやすく、洋食は糖質と食物繊維が少なく、動物性たんぱく質と脂肪が多く使われているので悪玉菌を増やしやすい食事となっています。
日本人の便通は平均して週に７回とされています。便秘ぎみの人もいれば、１日に数回の便通の人もいるわけですが、平均すると毎日1回便通があることになります。それに対してアメリカ人の場合は週に４～５回が普通で、週に２～３回は出ないことがあっても便秘だという感覚はありません。日本人は便通が１日ないだけでも便秘と考える人もいるのですが、便通がないことで便がとても硬くなり、腹痛がある場合や排便のときに苦痛を感じる状態でなければ１～２日くらいでは便秘と考えないようになっています。日本人に１日便通がないだけでも便秘と考える人がいるのは、過去には毎日１回便通があるのが当たり前の時代が長かったからです。
日本人の便通がよい一番の理由は、野菜を多く食べ、食物繊維を多く摂っているからだと考えられています。日本人のほうが野菜を多く食べているような印象があるものの、それは過去の話であって、今ではアメリカでは野菜の消費量が増え、１年間の野菜消費量を見ると１人当たりではアメリカ人は１２３kgになっています。それに対して日本人のほうは年々減少する傾向があって、今では１０２kgでしかありません。これを見ても、いかに野菜を食べなくなったかがわかります。

視覚系の課題が見られる子どもでは、小学１年生でみられるような文字の読み方が高学年になっても続くことがあります。文字を一字ずつ指で辿りながら読んでいくことが年齢を重ねても続いていて、そのために文字を読んでも意味を理解することができないということが起こります。ひらがなは読んで文字全体を書き写すことができても、漢字は部首ごとに書き写していくために時間がかかることになります。
音を文字に変え、文字を音に変えるという変換に困難さがみられ、視覚でとらえたものを書くという視覚−運動系に発達の遅れがある例が多くみられます。文字を追うときには一般には視線を固定して眼球を動かしていきますが、視覚系に課題がある場合には頭を動かしながら文字を追うようになるために、広い範囲を見て、同時に把握するのが困難になります。通常の文字を追うときの基礎的な能力である追視、注視点移行、周辺視などに発達の遅れがある可能性もあります。
視覚系によって短期的に記憶して、それを書き写すというと、視覚系の課題ばかりが注目されがちですが、文字を音として聞き、覚える聴覚系の短期記憶にも遅れがある場合があり、それが視覚系の課題としてとらえられることもあります。読み書きは実際には視覚系と聴覚系の能力をともに発揮して実行していることから、文字が読めない、漢字の習得が困難といった場合には、視覚系と聴覚系の両方から課題を読み解く必要があります。
視覚系に課題があると一つずつの文字を注視するために２文字、文節ごとに見ることができなくなるために逐次読みになりがちですが、拗音（きゃ、しゅにように小書きの文字がつく）も２文字を同時に見ることができないことから、拗音であることが把握できず、拗音の特徴的な発音ができないということにもなります。
こういったことから漢字が読めないままに形を書き写すことになってしまうので、時間をかけて繰り返しても記憶ができず、負担が強くなり、これが学習障害に影響を与えることにもなりかねないのです。