「第２の◯◯」と呼ばれている器官や臓器は複数ありますが、その中でも腸が最も多く数え上げられています。「胃は消化、腸は吸収」と一般に機能分けして言われていますが、実際には腸の中でも消化は行われています。そこで腸は「第２の胃」とも呼ばれています。
腸の中に棲みついている腸内細菌は善玉菌、悪玉菌、日和見菌に大きく分けて考えられています。そのうちの悪玉菌は、腸内で腐敗を進めて有害物質（毒素）を作り出しています。この有害物質が大腸の腸壁から取り込まれると血液中に入り、肝臓に運ばれ、そこで解毒が行われます。腸内環境が整えられて悪玉菌が減ると、有害物質の量が減り、肝臓にかかる負担が弱まっていきます。そのために「第２の肝臓」とも呼ばれます。また、肝臓で処理しきれなかった有害物質があると、これらを濾過する腎臓の負担が高まることから派生して、「第２の腎臓」と呼ばれることもあります。
「第２の脳」とも呼ばれることがあり、これは神経伝達物質のセロトニンが腸内で善玉菌によって作られることが関係しています。セロトニンは脳の神経伝達をスムーズに行うために必要なもので、認知障害の予防・改善にも関わることから注目されているのです。
病原菌や有害物質から身体を守る仕組みの免疫は、若いときには胸腺で免疫細胞が活性化されていますが、加齢によって胸腺の能力が低下すると、免疫の中心は腸に移っていきます。腸壁には全身の免疫細胞に指令を出す腸管免疫と呼ばれる仕組みがあり、そのことから「第２の免疫器官」と呼ばれています。
腸内細菌の善玉菌が増えると腸壁の汚れが減って腸管免疫が働きやすくなり、免疫細胞が増えたのと同じような結果になります。そのことから、腸内細菌は「第２の免疫細胞」と呼ばれています。
大腸では腸内細菌の働きによってビタミンとミネラルの一部も作られています。食事で摂ったビタミンとミネラルは肝臓で活性化されることから、このことによっても「第２の肝臓」と呼ばれています。
このように腸は、いくつもの補助機能があり、複数の機能が絡み合って全身の機能を高めることによって、生活習慣病のほか冷え、花粉症、ダイエット、ストレスなど、さまざまな悩みを解決する基本の臓器となっています。多くの臓器や器官は、自分の努力だけではコントロールできにくいものの、腸管の収縮を高めることと腸内細菌のバランスを整えることによってコントロールできるため、効果的な方法を取り入れることで健康度を高めていくことができるということです。

広く健康に関わる記念日について紹介します。
１１月２４日　和食文化国民会議が、いい（１１）に（２）ほんしょ（４）くの語呂合わせで「和食の日」と制定。クラシエ製薬が寒い季節は尿トラブルが増えることから啓発や治療を呼びかける目的で、いい（１１）２４（にょう）の語呂合わせで「いい尿の日」と制定。ヤマキが鰹節の使い方、上手なだしの取り方を多くの人に知ってもらうことを目的として、いい（１１）ふし（２４）の語呂合わせで「鰹節の日」と制定。
１１月２５日　えがおが健康で笑顔になってもらうことを目的に、いい（１１）笑顔＝にっこり（２５）の語呂合わせで「いいえがおの日」と制定。
１１月２６日　ゼリア新薬が鉄分の重要性と不足の問題点を啓発するために、いい（１１）と鉄分の元素番号２６にちなんで「鉄分の日」と制定。日本浴用剤工業会が、いい（１１）風呂（２６）の語呂合わせで「いい風呂の日」と制定。日本ポリフェノール学会が、いい（１１）ポリフェ（２）ノール（６）の語呂合わせで「ポリフェノールの日」と制定。カリフォルニア プルーン協会が毎月２６日がプルーンの日であることと、１１月がいい（１１）プ（２）ルーン（６）の語呂合わせで「いいプルーンの日」と制定。
１１月２７日　カラーボックスを開発したクロシオの深谷政男の誕生日１１月２７日に合わせて「組立家具の日」と制定。
１１月２８日　日本フランスパン友の会が、いい（１１）フランス（２）パン（８）の語呂合わせで「フランスパンの日」と制定。
１１月２９日　トンボが、いい（１１）服（２９）の語呂合わせで「いい服の日」と制定。全国海水養魚協会トラフグ養殖部会が、いい（１１）フグ（２９）の語呂合わせと食べた人に福をもたらすという意味から「いいフグの日」と制定。より良き宮崎牛づくり対策協議会が、いい（１１）肉（２９）の語呂合わせで「いい肉の日」と制定。
１１月３０日　本みりんのメーカーの全国味醂協会が、いい（１１）みりん（３０）の語呂合わせで「本みりんの日」と制定。きりたんぽみそ鍋協議会が１１が囲炉裏に並ぶきりたんぽの形で、３０（三十）がみそと読む語呂合わせで「きりたんぽみそ鍋の日」と制定。

発達障害の特性として現れやすい感覚過敏は五感（味覚、触覚、視覚、聴覚、嗅覚）に関するものが多くみられますが、五感とは関係がない感覚過敏もみられます。直接的には関係がないとしても、そのきっかけには五感を強く刺激され、それが記憶に残っていて、感覚過敏として現れるということも少なくありません。
五感以外の食事に関連する感覚過敏としては、以下のことがあげられます。
・ストローを使う牛乳パックが嫌い
・牛が嫌いだから牛乳が飲めない
・友達が吐いたものは食べられない
・冷めたご飯が食べられない
・餅は喉に詰まると思って食べられない
・家で飲食しているものと銘柄が違うと食べられない
・使い慣れた食器でないと食べられない
・加工食品しか食べられない
・不衛生な台所で作ったものは食べられない
・母親が強制したことが嫌いになった食べ物がある
・苦手な食品を知らない間に入れられたから家で食べたくない
この中には、食べたり、飲んだりしてみることで、実は過敏に反応する状態でなくなったということもあります。その反面、口にすることさえ拒否する例も少なからずみられます。例としては母親をあげていますが、母親に限らず、身近な人が無理に食べさせた、見た目でわからないように料理に加えたということがあったために嫌な思いをしたことが心から消えずに、その食べ物を身体が受けつけないということがあります。その一方で、例えば母親が作ったものでなければ食べることができて、給食では問題なく食べているということもあるのです。

腸内細菌の総数については１００兆個から１０００兆個まで諸説はあるものの、実際の腸内細菌の数は、どうであっても、腸内細菌の総数はほぼ決まっていて、善玉菌が増えると悪玉菌が減り、悪玉菌が増えると善玉菌が減っていきます。善玉菌は腸内を酸性傾向にしますが、悪玉菌は酸性の環境に弱く、アルカリ性の環境に強いので減っていくようになります。逆に、悪玉菌が増えてアルカリ性に傾くと、酸性傾向で増えやすい善玉菌は減っていきます。
それぞれの腸内細菌の割合は、腸内環境がよい状態の人の場合には、善玉菌２０％、悪玉菌１０％、日和見菌７０％ほどとなっています。善玉菌が多く、日和見菌が善玉菌の味方をしている状態では悪玉菌は圧倒的に少ないことになるので腸内環境は良好な状態を保つことができるものの、悪玉菌が増えた場合には一気に悪玉菌と、その味方を日和見菌が行っている状態のために、一気に腸内環境が悪化していくことになります。
フルーツは甘みが強いために酸味を強く感じないものの、フルーツにはクエン酸、リンゴ酸などの有機酸が多く、酸度が高く、腸内の酸性度を高めていく作用があります。また、フルーツの糖分は善玉菌を増やすように作用しています。というのは、善玉菌の主な栄養源（エサ）となるのは糖質と乳製品に含まれる乳酸で、糖質が多いほうが善玉菌は増えやすいからです。また、食物繊維も善玉菌の栄養源になっています。食物繊維は消化も吸収もされないものですが、大腸内では腸内細菌によって食物繊維が分解されて、腸内細菌の栄養源になっています。悪玉菌を増やす主な栄養源は動物性たんぱく質と脂肪となっています。
現在の食事は、動物性たんぱく質と脂肪が多いので、どうしても悪玉菌を増やしやすい腸内環境になっています。フルーツには食物繊維が多く含まれていることから、フルーツを多く摂ることが、善玉菌を増やし、悪玉菌を減らすことになります。
善玉菌は腸内での発酵を進めているのに対して、悪玉菌は腸内での腐敗を進め、アンモニアや硫化水素、スカトール、インドールといった有害物質を作り出しています。これらの有害物質は便を黒くして、臭いを強くするだけでなく、発生した有害物質は大腸壁を刺激するとともに大腸壁から吸収されて血液中に入っていきます。血液中に入った有害物質は、肝臓に運ばれて処理されますが、その処理されるときに肝臓の中で活性酸素が多量に発生します。腸内での活性酸素の発生量が多くなると腸の機能が低下するために、善玉菌が増えにくくなり、悪玉菌が増えやすくなっていきます。余計に発生した活性酸素を消去することは、腸内環境を整える結果となるわけです。

ひらがなは単純なように見えても、用法の異なり、拗音、長音、促音、撥音といった複雑な使い方があり、前回に紹介したように論理的に法則を整理して見ると、非常に難しいことを小学１年生で覚えることになっています。それも５０音を習ったすぐあとに短期間のうちに学ぶため、少しのつまずきでも先に進めなくなってしまうことがあります。
子どもの発達のスピードには差があり、１年生の１学期という学習環境に慣れないうちに法則を理解するのは難しいことで、中には難しいというよりも無理だという子どももいます。ましてや発達障害の学習障害がある子どもでは、マニュアルに従った指導だけでは理解させることができないということが、よくみられます。理解が難しい子どもには学年を一つ落として学ばせる（２年生で１年生の学習を再学習させる）という方法が使われることがありますが、発達障害の場合には３年生になってからも１年生で学ぶひらがなの法則を再学習させるということも必要になる場合が少なくありません。
５０音は記号を覚える、丸暗記するように感じる子どももいるものの、あ行は母音だけで、それ以外の行は子音＋母音でできていることが理解できれば、子音の口の形は同じであるという法則を気づかせることができます。横の段で読む「あかさたなはまやらわ」の下は「いきしちにひみ　り　」となっていて、口の形は同じになっています。い段、う段、え段、お段が同じ子音であることがわかると、５０音の面白さに気づくようになり、自ら楽しんで取り組むようになっていきます。
こういったことを振り返ってみて、理解していることを確認した段階で、再び前回に示した用法の異なり、拗音、長音、促音、撥音の再学習をして、理解度の違いをみていきます。場合によっては、さらに同じことを繰り返す必要がありますが、ひらがなが理解できないとカタカナが理解できない、その先の漢字も理解できないことになるので、基本中の基本は身につけられるまで続けていく必要があるということです。

日本人は腸内環境がよい国民とされてきましたが、近年では疑問が抱かれるようになってきています。日本人の便通の回数は平均すると週に７回で、ほぼ毎日便通があるのが平均となっています。それに対してアメリカ人は週に５回が平均で、１週間に２日は便通がなくても当たり前の状態となっています。便通が悪いと腸内細菌の悪玉菌が作り出した毒素（有害物質）が大腸壁を刺激していくことになります。そのためにアメリカ人には大腸がんが多くなっています。
これは食生活が大きく関係していて、食事で摂る野菜やフルーツが多く、食物繊維の摂取量が多いほうが便通はよくなります。では、食物繊維は多ければ多いほどよいのかというと、そうとは限りません。食物繊維には水に溶けない不溶性食物繊維と、水を含んで膨らむ水溶性食物繊維の２種類があります。不溶性食物繊維は穀類、イモ類、野菜に含まれているセルロースなどで、ボソボソした食感となっています。水溶性食物繊維の代表は海藻類、きのこ、フルーツに含まれるペクチンなどです。
不溶性食物繊維には便を硬くする作用があり、便通がよくない人の場合には、多く摂ると、かえって便秘を進めることにもなりかねません。それに対して水溶性食物繊維は便を軟らかくする作用があるので、フルーツに多く含まれる食物繊維は便通を促進して、腸内環境が整えられていきます。
腸内には１０００種類以上、約１０００兆個もの腸内細菌が棲みついているとされます。以前は１００種類以上、約１００兆個といわれていましたが、そのときから種類と数が多くなったということではなくて、研究によって明らかになってきた結果といえます。これらの腸内細菌は善玉菌と悪玉菌、日和見菌に大きく分けられます。
善玉菌はビフィズス菌や乳酸棹菌などの乳酸菌類が代表的なもので、悪玉菌はウェルシュ菌や大腸菌、赤痢菌など数多くの種類があります。日和見菌は腸内環境によって善玉菌が増えると善玉菌と同じような働きをする一方で、悪玉菌が増えると悪玉菌と同じような働きをするもので、バクテロイデス、ユウバクテリウム、嫌気性連鎖球菌などの種類があります。

発達障害の特性である感覚過敏は、栄養摂取の面でも大きく影響を与えます。味覚過敏と並んで極端な偏食など食事に影響を与える触覚過敏、視覚過敏、聴覚過敏、嗅覚過敏の特性について紹介します。
＊触覚過敏
・温かい食べ物を火傷しそうに熱く感じる
・冷たい牛乳が飲めず、温めた牛乳なら飲める
・茹でた野菜が固くて痛い
・三つ葉の茎が喉に刺さる
・きのこの食感がプラスチックに感じる
・氷が歯に当たると痛い
・いつもと違う食器では食欲が湧かない
・茶碗の大きさ、形が違うと手で持てない
・金属の食器では食べられない
＊視覚過敏
・白い食品しか食べられない
・白い食べ物や飲み物が嫌い
・食器の形や色が違うと食欲が湧かない
＊聴覚過敏
・特定の食べ物の音を嫌がる（バリバリ、ガリガリ、パリパリ、サクサク、シャキシャキなど）
・野菜を噛むときの音が不快
・コロッケを噛むときの音が嫌い
・ナイフやフォークが食器に当たる音が不快
＊嗅覚過敏
・焦げた臭い、匂いに非常に敏感
・香辛料の匂いが不快

りんごポリフェノール
りんごの皮に多く含まれるポリフェノールで、強い抗酸化作用があります。熟す前の未熟果の皮に特に多く、これがサプリメントの素材となっています。りんごポリフェノールはカテキンが複数つながったプロシアニジンが主成分で、多く結合することによって抗酸化作用が高まっています。赤ワインのポリフェノールが知られるようになり、他の植物のポリフェノール研究の中で発見されました。血流促進、口臭予防、美白効果、アレルギー抑制などの効果も認められています。
ルチン
蕎麦やイチジク、青汁のケールに特に多く含まれるポリフェノールで、ビタミンＰとも呼ばれています。抗酸化作用や血管強化作用、血圧や血糖値の降下作用があり、ビタミンＣの吸収を高める作用もあります。ビタミンＣとともに摂ることによって、毛細血管の修復や強化、コラーゲンの合成促進が認められています。
ルテイン
ブロッコリーやケール、マリーゴールドなどに豊富に含まれる眼に多く存在している抗酸化作用のある黄色の色素のカロテノイドで、眼の網膜の黄斑部や水晶体のほか、乳房、子宮頸管部に蓄積されています。体内には約２０種類のカロテノイドが存在していて、黄斑部にはルテインと、ルテインから合成されるゼアキサンチンだけが存在しています。カロテノイドが黄斑部と水晶体に蓄積され、活性酸素による酸化から眼を守っています。紫外線を直接受ける網膜と水晶体は活性酸素が発生しやすく、活性酸素が多く発生することで加齢性黄斑変性症や白内障のリスクが高まっていきます。ルテインは、日光による眼のダメージを防ぎ、黄斑変性症や白内障のリスク低減などの作用があります。食品では、ホウレン草やブロッコリー、ケール、スイートコーンなどの緑黄色野菜や卵黄、果物の桃、オレンジなどに含まれているものの、これらの食品の含有量は少なく、ハーブとして知られるメキシコ原産のマリーゴールドの花弁に最も多く含まれています。

学習障害の識字障害、書字障害の改善支援の壁となっていることに、ひらがなの特有の表記があげられます。この表記には法則があるので、それを充分に理解して学習が進められるように、「学んで知っているはず」という認識ではなく、「念のために再学習する」という考えで、一つひとつ確かめていくことが大切です。
法則の１は用法の異なりで、１音に２文字が対応しているものが５種類あることです。それは「じ」と「ぢ」、「ず」と「づ」、「わ」と「は」、「お」と「を」、「え」と「へ」です。
法則の２は拗音で、１音を２文字で表すものです。それは「きゃ、きゅ、きょ」、「ぎゃ、ぎゅ、ぎょ」、「しゃ、しゅ、しょ」、「じゃ、じゅ、じょ」、「ちゃ、ちゅ、ちょ」、「にゃ、にゅ、にょ」、「ひゃ、ひゅ、ひょ」、「びゃ、びゅ、びょ」、「ぴゃ、ぴゅ、ぴょ」、「みゃ、みゅ、みょ」、「りゃ、りゅ、りょ」です。
法則の３は長音で、母音を２音分の長さにして２文字で表すものです。あ段、い段、う段の長音は「あ」「い」「う」をつけるのが原則です。あ段の場合は、例えば「お母さん」は「おかあさん」と表記して、「かあ」ではなく「かー」と発音します。え段の場合は「え」ではなく「い」をつけます。例えば「英語」は「ええご」ではなく「えいご」と表記して、「えいご」ではなく「えーご」と発音します。お段の場合は「お」ではなく「う」をつけます。例えば「王様」は「おおさま」ではなく「おうさま」と表記して「おうさま」ではなく「おーさま」と発音します。
ただし、え段とお段には例外があります。え段の例外としては「い」ではなく「え」と表記するものがあり、例えば「お姉さん」は「おねいさん」ではなく「おねえさん」と表記します。お段の例外としては「う」ではなく「お」と表記するものがあり、例えば「大きい」は「おうきい」ではなく「おおきい」と表記します。
お段の長音の例外の中で、小学生で覚えるのは「大きい」「多い」「遠い」「通る」「氷」「十」「狼」です。これを覚えるために、多くの小学校では「遠く（とおく）の大きな（おおきな）氷（こおり）の上に、多く（おおくの）の狼（おおかみ）、十（とお）ずつ通った（とおった）」というフレーズを覚えるように教えています。
法則の４は促音で、無音の１音分の部分を「っ」と表すものです。例えば、切手は「きって」と表記して「っ」は読まないようにします。
法則の５は撥音で、子音を鼻音の「ん」で表すものです。

ビルベリー
野生種のブルーベリーで、果実に含まれる色素成分のアントシアニンはブルーベリーよりも５倍多く含まれ、皮だけでなく果実も紫色になっています。眼の網膜にはロドプシンという視力を保つ物質がありますが、アントシアニンはロドプシンに作用しやすく、視神経の働きを高めて眼精疲労、視力改善をします。また、活性酸素を消去する強い抗酸化作用があります。「第二次世界大戦中にイギリス空軍のパイロットがブルーベリーを食べていたら夜間飛行で見えやすくなった」という逸話がありますが、これはビルベリーの話が誤って伝えられたものです。
ブルーベリー
北アメリカ原産の落葉低木で、皮と果実に含まれる色素成分のアントシアニンには抗酸化作用があり、網膜の視力を保つ物質のロドプシンの再合成によって視神経の働きを高め、眼精疲労、視力改善などの作用があります。ブルーベリーには１５種類のアントシアニンが含まれ、少量で視力を回復させる働きがあります。サプリメントにはブルーベリーの紫色の皮が使われます。
ポリフェノール
ポリフェノールは赤ワインで有名になりましたが、植物の苦味、渋み、アクなどの成分で、紫外線を浴びた光合成によって作られます。赤ワインのアントシアニンやレスベラトロール、緑茶のカテキン、チョコレートのカカオマスポリフェノール、大豆のイソフラボン、りんごのりんごポリフェノール、コーヒーのクロロゲン酸、烏龍茶のウーロン茶重合ポリフェノール、蕎麦のルチンなど４００種類以上もあります。強い抗酸化作用があり、それそれの食品の中では色素が強いほど抗酸化力が強い特徴があります。
リコピン
果物や野菜の赤い色素のカロテノイドで、ビタミンＥの約１００倍、β‐カロテンの約２倍の抗酸化力があります。ＬＤＬコレステロール酸化抑制作用、がん細胞増殖抑制作用があり、心臓疾患や脳血管疾患の予防に効果があります。体内では前立腺に多く存在し、多く摂取すると前立腺がんが減少するとの報告があります。食品では、トマト、ピンクグレープフルーツに多く含まれ、完熟トマト、トマトジュース、トマトピューレには特に多く含まれます。脂溶性のため、食事と一緒に摂ることで吸収されやすくなります。