発達障害は、自閉症スペクトラム障害（ＡＳＤ）、注意欠陥・多動性障害（ＡＤＨＤ）、学習障害（ＬＤ）の３つに大きく分類されています。このほかにトゥレット症候群、チック障害、吃音（症）なども発達障害に含まれます。
発達障害の特徴が重なり合っている場合も多く、どのタイプにあたるのか発達障害の種類を明確に分けて診断するのは難しいとされています。年齢や環境によって目立つ特性が違うことから、診断された時期によって診断名が異なる場合もあります。
発達障害の人は、どれくらい存在しているのかというと、文部科学省の『通常の学級に在籍する発達障害の可能性のある特別な教育的支援を必要とする児童生徒に関する調査』（２０１２年）によると、発達障害の可能性がある小中学生は６.５％と発表されています。これは知的発達に遅れはないものの学習面や行動面に著しい困難を示すと担任が回答した児童で、担任の主観に基づく調査結果です。
また、調査によると、発達障害の可能性がある児童生徒のうち、校内委員会で特別な教育的支援が必要だと判断されたのは１８.４％と５人に１人にも満たない状態です。しかも、発達障害の可能性のある児童生徒のうち３８.６％が「いずれの支援も受けていない」という結果となっています。
早期発見が充分でないこともあり、実際には発達障害児は１０％に達していると推定されています。海外の複数の調査では発達障害児の割合は１４〜１９％にもなっています。
発達障害の男女差は、前記の文部科学省の調査では男女比は２.４：１の割合となっています。海外の調査では男女比は４：１とされるデータもあり、男性の発症が多いとされるアメリカでは４.５：１との報告があります。
国内の調査では男子が女子の２.４倍という結果から、発達障害児が１０％と推定した場合には男子で発見されているのは１４％、女子では５.８％となります。一般には発達障害の男女差は７：３で男子が多いと言われていますが、それと合致した結果となっています。
三大発達障害の割合をみると、前記の文部科学省の調査では、学習面で著しい困難（学習障害）が４.５％、行動面で著しい困難（自閉症スペクトラム障害、注意欠陥・多動性障害）が３.６％、学習面・行動面の両面で著しい困難が１.６％となっています。この１.６％は両方の困難が重なっているもので、合計する場合には８.１％で、これは６.５％よりも１０％に近い数字となっています。これを見ると、学習障害が最も多いことがわかります。学習障害は外目ではわかりにくいことから多くはないように思われがちですが、実際には学習障害で悩んでいる子どもも多く、発達障害は生涯に渡って継続する特徴があることから大人になっても悩みは続き、そして親御さんにとっても一生涯続くことを覚悟しなければならない大きな悩みとなっているのです。

子どもの成長に必要な栄養素は、成人と同じだと考えられがちです。そして、同じバランスで身体の大きさに応じて量を減らせばよいとも考えられがちです。医薬品の場合には、子どもは大人の半分ほどという目安が設けられている種類もあるのですが、栄養素の場合には身体の大きさによって全体的に減らせばよいというものではありません。
大人は身体に取り入れた摂取エネルギー源が増えれば体脂肪が多く蓄積される、摂取エネルギー量よりも使われる消費エネルギー量が多ければ体脂肪が減るというように、出し入れのバランスで考えることができます。これは自動車にたとえると完成した車体にエンジンを動かす分だけのガソリンを入れればよいという感覚に似ています。ところが、子どもの場合には完成形の車体に年月をかけて近づけていくということで、走りながら車体を作っているようなものです。
その発育中の子どもの社会を作るための栄養素というと、筋肉、内臓、骨、脳などの材料となるたんぱく質、脂質、ビタミン、ミネラルなどを摂ることが重視されます。それは間違いではないのですが、自動車工場で部品から車体を組み立てていくときには、その作業に携わる人の身体活動のためのエネルギーもいれば、電気も必要になります。その身体のためのエネルギーを作り出すために必要になるのがエネルギー源の糖質、脂質、たんぱく質です。この三大エネルギー源は、身体に取り入れれば、つまり食品を食べれば、そのまま身体の中でエネルギーになってくれるものではありません。
エネルギー化させるためには、エネルギー代謝のメカニズムに合ったビタミン、ミネラル、そして代謝促進成分が必要になります。この代謝を促進するために使われる成分を三大エネルギー源とともに不足することがないように、子どもは摂らなければならないということです。

身体には病原菌などの外敵と闘う免疫システムが備わっています。免疫細胞の白血球とリンパ球による働きが、その代表的なものですが、もう一つの重要な免疫システムとして活性酸素があげられます。
免疫について説明すると、身体に必要なものと、害を与えるものを区別して、害を与えるものだけを攻撃して、破壊することを指しています。
免疫細胞は軍隊にたとえられることが多いようです。強い軍隊であっても外敵と味方の区別ができないのでは、的確に外敵だけを攻撃することはできません。そこで免疫を有効に働かせて外敵と戦うためには、まずはレーダーに当たる外敵と味方を識別する能力が必要になります。体内でレーダーの役目をしているのは、自律神経やホルモン調整などを行っている中枢神経となっています。
免疫を司っているのは免疫細胞と呼ばれる白血球とリンパ球です。白血球もリンパ球も血液中や細胞の周りなど全身をパトロールしていて、外敵を発見したら、そこに集まって攻撃や破壊などの処理を始めます。
白血球は好中球とマクロファージに大きく分けられます。好中球は小さな白血球で、病原菌や有害物質などを食べるようにして内部に取り込んで分解・処理していきます。一つひとつは小さく、処理できる量も限られているものの、非常に数が多く、数の力で対応しています。好中球は軍隊でいえば軽装備の攻撃能力しか保持していない歩兵に相当します。
マクロファージは大きな白血球で、数多くの外敵を貪食します。貪食は内部に貪欲に食べるように取り込むことを指します。戦車のように大量の外敵と戦えるわけですが、好中球が単に外敵を食べて処理するのに対して、マクロファージは、外敵の種類や強さ、処理の情報をサイン物質として外に出します。このサイン物質はサイトカインといい、サインを受けて次により強い軍隊に当たるリンパ球が働き出します。
このほかに白血球には、寄生虫の攻撃やアレルギー反応の抑制などをしている好酸球があり、白血球の５〜１０％を占めています。

酸素は生命維持には欠かせないもので、多くの酸素を取り込むことは健康に役立つことではあるものの、吸いこんだ酸素のうち２～３％はミトコンドリア内で活性酸素となります。１個の細胞について１日に約１０億個の活性酸素が発生しているといいます。活性酸素は一般には身体に悪影響を与えるものという印象が抱かれがちですが、活性酸素がエネルギー産生につれて発生するのは活性酸素が体内には必要となっているからです。
三大エネルギー源のうちのたんぱく質はアミノ酸にまで分解されますが、血液中のブドウ糖と脂肪酸が不足したときにはアミノ酸がエネルギーとして使われています。アミノ酸は身体に必要なタンパク質を構成する重要な成分であり、健康の維持・増進にはアミノ酸がエネルギーとして使われることがないようにブドウ糖と脂肪酸が不足しないようにしなければなりません。
ダイエットをして食事を減らすと太りやすいとされる糖質に含まれるブドウ糖、脂質に含まれる脂肪酸が不足しがちになるので、食べる量を減らしすぎたり、糖質を抜くというようなことは避けなければならないということです。
ミトコンドリアと活性酸素の関係を説明するときには、ミトコンドリアは火力発電所にたとえられることが多いようです。火力発電所でエネルギー源である石油や石炭を燃やして電気を作るときには燃えカスとして産業廃棄物が発生します。活性酸素も、これと同じように、生命維持のためのエネルギーを作り出したときに発生する産業廃棄物であると考えることができます。
活性酸素には、スーパーオキサイドラジカル、ヒドロキシルラジカル、過酸化水素、一重項酸素の４種類があります。発生の仕方や毒性などに違いはあっても、同じ特徴があります。それは電子のバランスが崩れていることです。
一つの酸素は、通常はプラスの電子が４個、マイナスの電子が４個で対の形になってバランスが取れています。これに対して活性酸素は、このバランスが崩れてマイナスの電子が１個欠けた状態となっています。酸素は、水中では泡として見ることができるわけですが、それ以外では見ることができず、電子も見ることはできないので、活性酸素を目で確認することもできません。見ることはできなくても、体内では常に活性酸素は作られ続けていて、身体に影響を与え続けています。

全身の細胞は約６０兆個とされていますが、細胞に取り込まれた酸素の一部は細胞内にある小器官のミトコンドリアの中で、エネルギーを作り出すために使われます。ミトコンドリアでは酸素とともに、エネルギー源となるブドウ糖、脂肪酸、アミノ酸を取り込んでエネルギー産生（エネルギーを作り出すこと）が行われます。
ミトコンドリア内にはエネルギー産生を行うＴＣＡ回路というエネルギーを作り出す機関が備わっています。ＴＣＡ回路（TriCarboxylic Acid cycle）は細胞のミトコンドリア内で行われている環状の代謝経路（代謝サイクル）で、ＴＣＡ回路での変化はクエン酸から始まることからクエン酸回路とも呼ばれます。
ＴＣＡ回路を経由しなくても無酸素状態によってエネルギー産生は行われますが、その場合にはブドウ糖や脂肪酸が１分子について２分子のエネルギー物質のＡＴＰ（Adenosine Tri Phosphate：アデノシン三リン酸）が作り出されています。それに対して、ＴＣＡ回路を経由して酸素が使われることによって３６分子のＡＴＰが作り出されます。酸素はエネルギーを多く作り出すために欠かせないものであることがわかります。
ＡＴＰはアデニンという化合物にd‐リボースという糖が結合したもので、アデノシンに３分子のリン酸がつながったものがＡＴＰとなります。リン酸の結合部位にエネルギーが保持され、ＡＴＰ分解酵素によってリン酸が切り離されるときにエネルギーが発生します。ＡＴＰから１分子のリン酸が切り離されてＡＤＰ（アデノシン二リン酸）になるときに、約１０kcalのエネルギーが発生します。
酸素には、触れた物質を酸化させる作用があります。例えば、鉄が酸化するとサビが生じて、だんだんとボロボロの状態になっていきますが、それと同じように酸素が多く発生すると人間も細胞がサビついたようになり、細胞の機能が低下していくようになります。
酸素の摂取量が一定の量のときには酸化は進みにくいものの、呼吸によって取り込まれる酸素が多くなりすぎて、濃い状態になると酸化が進みやすくなります。未熟児を保育するために使われる新生児保育器は高濃度の酸素が使われていますが、酸素濃度が高くなりすぎると乳幼児の眼の酸化が進み、網膜症になることが知られています。

活性酸素の存在が多くの人に知られるようになったときには、「酸素は生きていくために必要なもので、それが活性化しているのだから健康に役立つもの」と健康には良いものだと言われることもありました。しかし、活性酸素についての報道が増え、テレビや新聞、雑誌などのメディアで取り上げられることが多くなると、活性酸素は健康に悪影響を与える存在であることが理解されるようになっていきました。
ところが、そのときの理解は「活性酸素は身体のサビ」「細胞を酸化させるもの」という程度であり、活性酸素の実態については充分には理解されず、そのこともあって対処法として紹介されることについても正しい理解がされていなかったのも事実です。「活性酸素は身体を動かすことで多く発生するので、あまり体を動かさないほうがいい」、「活性酸素を消去する作用があるものを多く摂れば活性酸素は発生しなくなる」という誤った情報がメディアで紹介されることもありました。
これは酸素と活性酸素の違いがよく理解されていなかったことも関係しています。活性酸素は、酸素と基本的には同じ構造をしていますが、一つだけ異なっているところがあります。それは電子の数が１個だけ違うことです。通常の酸素はプラスの電子が４個、マイナスの電子が４個の対になっています。それに対して、活性酸素はプラスの電子は４個あるものの、マイナスの電子が３個と、１個欠けています。しかし、このマイナス電子の１個だけの欠けが全身の健康や美容に大きな影響を与えることになります。
活性酸素を理解するためには、まずは、そのもとになる酸素について知っておく必要があります。
酸素は、空気の主な成分であり、空気には酸素が約２１％含まれ、そのほかの成分として窒素が約７８％、そして約１％がアルゴン、二酸化炭素、ネオン、一酸化炭素、ヘリウムの割合となっています。呼吸によって空気として吸い込まれたのちに、酸素は肺に取り込まれ、酸素は肺を構成する肺胞の中で血液中の赤血球と結びつきます。酸素が結びつくのは赤血球の赤い色素（血色素）のヘモグロビンで、ヘモグロビンには酸素と結合しやすいミネラルの鉄が含まれています。
ヘモグロビンと結びついた酸素は、赤血球によって全身の血管へと運ばれていきます。酸素は血管を通過して細胞に取り込まれ、細胞から排出された二酸化炭素は血管を通過して血液中に入り、赤血球と結びついて肺胞まで運ばれます。肺胞から二酸化炭素は気管に送られ、呼気によって身体の外に排泄されるという流れになっています。

我が国で“活性酸素”という言葉が知られるようになったのは、１９９５年に開催された日本チョコレート・ココア協会の国際シンポジウムでチョコレートとココアの抗酸化作用が発表され、チョコレートの製造会社が機能性をＰＲしたのが、きっかけだとされます。チョコレートとココアの抗酸化作用に続いて、赤ワインに含まれるポリフェノールの抗酸化作用の研究成果が国立栄養研究所（現国立健康・栄養研究所）の板倉弘重臨床栄養部長などによって１９９７年に発表されました。同年に『第三の栄養学』、翌年に『赤ワイン健康法』が出版されてから、テレビや健康雑誌などで赤ワインの動脈硬化予防などの機能性が大きく取り上げられたことによって、広く知られることになりました。
赤ワインはフランスのボルドー大学によって基礎研究が行われていましたが、それに続いて同大学ではフランスの南海岸に自生するフランス海岸松の内部樹皮に含まれるピクノジェノールの研究が始まり、抗酸化機能が確認されました。しかし、内部樹皮は量が限られることから原材料が多いブドウの種が注目され、その抽出成分のグレープシードオイルの抗酸化作用について報告されました。
その後は、緑茶のカテキン、魚介類などの赤い色素のアスタキサンチン、ごまのセサミン、トマトのリコピン、マリーゴールドのルテイン、カシス、ブルーベリーなど、さまざまな抗酸化成分が登場しましたが、２００２年に決定的とされるコエンザイムＱ１０が登場しました。コエンザイムＱ１０は医薬品成分から食品成分として用いることが許可され、抗酸化成分の代表としてだけでなく、糖質と脂質を燃焼させる補酵素として広く知られるようになりました。
コエンザイムＱ１０が化粧品にも用いられるようになってからは、強力な抗酸化作用はサプリメント素材としてよりも化粧品成分としての抗酸化作用が注目されるようになっていきました。

フルーツの特徴の一つである色鮮やかな色素には、活性酸素を消去する強い抗酸化力があります。活性酸素は電子のバランスが崩れた酸素のことですが、欠けている電子を他のものから奪って普通の酸素に戻る性質があります。電子が身体の細胞から奪われると細胞が破壊されやすくなります。細胞が破壊されたところが血管なら、そこが傷つきやすくなり、その血管によって新鮮な酸素と栄養素を送られている器官は機能が低下していくことになります。
活性酸素に欠けている電子を与えれば、細胞の破壊を防ぐことができるのですが、その電子を与える役目をするのはビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＥで、これらのビタミンはフルーツの中に豊富に含まれています。抗酸化力の強さから抗酸化成分のＡＣＥ（エース）とも呼ばれています。
活性酸素は人間の細胞よりも電子を奪いやすいものが近くにあると、そこから先に電子を奪っていく性質があります。その電子が奪われやすい性質を持ったものが抗酸化成分で、その代表となっているのは植物に含まれる色素成分のポリフェノールです。
フルーツに含まれているポリフェノールは、苦味や渋味の成分ともなっていて、特徴のある味を作り出しています。そのポリフェノールが豊富に含まれているフルーツとしては、アサイベリー、アセロラ、いちご、クランベリー、ザクロ、ビルベリー、ブドウ、ブルーベリー、プルーン、ラズベリー、りんごなどの色の濃いものとなっています。
フルーツの原産地は太陽光が強いところで、強い紫外線をたくさん浴びることで、フルーツは抗酸化成分を色素として溜め込んでいます。紫外線を浴びると、植物の中では活性酸素が多量に発生します。植物は紫外線を浴びることで光合成を行ってたんぱく質とエネルギーを作り出して成長するので、紫外線を浴びて活性酸素が多く発生して細胞が破壊されていたのでは成長することができなくなります。そこで植物が生き延びるために備えた仕組みが、紫外線による活性酸素の発生に対応するために抗酸化成分を色素の形で作り出すことで、内部に溜め込まれていきました。
植物に溜め込まれる色素は紫外線が強いほど多くなり、濃くなる傾向があり、太陽光が強い赤道に近い地域ほど植物の色は濃くなっています。多くのフルーツに含まれている色素はポリフェノールで、代表的なものとしてはフラボノイド、アントシアニン、カテキン、β‐カロテンなどがあげられます。
抗酸化作用ということでは、身体の中には活性酸素を消去するＳＯＤ酵素（スーパーオキシドディスムターゼ）、グルタチオンペルオキシターゼ、カタラーゼの３種類の酵素が備わっています。これらの抗酸化酵素の働きを高めるためには、亜鉛、銅、マンガン、セレン、鉄といったミネラルが必要になります。これらのミネラルはフルーツの中でも、特に色の濃いものの中に多く含まれています。
これらの色素やビタミン、ミネラルは、体内に入ると活性酸素から電子を奪われて破壊されますが、そのことによって体内の細胞が活性酸素から電子を奪われて酸化され、破壊されるのを防いでいます。フルーツが自らを守るために蓄積した色鮮やかな色素を、私たちが利用させてもらって、活性酸素に対抗しているというわけです。

就寝前に食べるとエネルギーが使われる時間が短いことから太る原因であることが指摘され、少なくとも就寝の３時間前には食べ終えることがすすめられます。しかし、空腹を感じてスイーツを食べて、血糖値が高いまま寝ることもあるはずです。しかし、これは別の理由によって太る原因となってしまいます。
就寝中にもエネルギーが必要になることから脂肪細胞に蓄積された中性脂肪が分解されて、脂肪酸が血液中に放出されています。しかし、血液中にブドウ糖が多い状態だと、ブドウ糖は脂肪酸よりも早くエネルギー化されることから、中性脂肪の分解が進みにくくなります。
こういったことがあることから、就寝前に食べないようにしようと思っても、飲酒をした後には強い空腹を感じてスイーツや、エネルギー量が特に多いラーメンが食べたくなってしまいます。これは肝臓でアルコールの分解を優先することから、肝臓の大事な働きであるブドウ糖の調整ができなくなり、血糖値が急に下がるからですが、肝臓はエネルギー源の中性脂肪とグリコーゲンを蓄積しています。血液中の脂肪酸が不足したときには中性脂肪を分解して脂肪酸を、ブドウ糖が不足したときにはグリコーゲンを分解してブドウ糖を血液中に放出して血液中の量を調整する働きをしています。
ところが、アルコールは脳や重要な器官の働きを低下させるので、できるだけ早く分解するために肝臓からのブドウ糖の放出が少なくなってしまいます。そのために血糖値が下がり、実際には多くの糖質を摂っていても脳が空腹を感じるために、食欲が増してくることになります。ラーメン屋には閉店時間があるものの、２４時間営業のコンビニが近くにあると、いつでもスイーツを買って食べることができます。これは“偽りの空腹”であることを理解して、我慢するに越したことはありません。
多くの量を食べているのに、おいしいものが目の前にあると食べたくなり、実際に食べてしまうことは“別腹”と呼ばれています。別腹は満腹と感じていても、血糖値が上昇して満腹中枢が刺激されたために、胃には食べ物を入れるだけの空間があるからと説明されていますが、これ以上は入らないというほど胃の中に食べ物が入っていても、スイーツが出されると食べることができます。その理由としては、胃から分泌され、視床下部に作用するペプチドホルモンのグレリンの働きがあげられています。
人間は飢餓状態を生き残ってきたことから、どれだけ満腹状態であっても次に食べられるのが、いつになるかわからないので、少しでも多くの量を食べようとする仕組みが備えられています。その一つがグレリンで、満腹中枢が働いていても食べたい気持ちが高まるとグレリンが分泌されます。グレリンが分泌されると、胃が蠕動運動を始め、まだ充分に消化されていないものを腸へと送り出して胃の上部に空間を作ります。これが別腹の正体で、おいしいものなら、いくらでも食べられるようになるだけに、デザートを食べることが初めからわかっているときには食べすぎないようにしなければならないということです。

広く健康に関わる記念日について紹介します。
１０月２０日　日本褥瘡学会が褥瘡（床ずれ）の理解と予防を進めることを目的として１０（床）２０（ずれ）の語呂合わせから「床ずれ予防の日」と制定。
１０月２１日　１８７９年１０月２１日にエジソンが発熱電球を完成させたことにちなんで日本電気協会が「あかりの日」と制定。映画「バック・トゥ・ザ・フューチャー」で自動車型タイムマシンのデロリアンが、ごみを燃料にしていたことから、デロリアンが到着する２０１５年１０月２１日にちなんで日本環境設計が「バック・トゥ・ザ・リサイクルの日」と制定。
１０月２２日　ブルックスがドリップコーヒーの普及を目的として、ドリップコーヒーがおいしく感じる１０月と、ド（１０）リップコーヒーをフーフー（２２）しながら飲んで身体も心も温まってもらおうということで「ドリップコーヒーの日」と制定。禁煙推進学術ネットワークが２が白鳥（スワン）の形に見立ててスワンスワン（吸わん吸わん）の語呂合わせで毎月２２日を「禁煙の日」に制定。
１０月２３日　日本おひるねアート協会が家族写真を撮る習慣を定着させることを目的として撮（１０）ろうファミリー（２３）の語呂合わせで「家族写真の日」と制定。カルビーが、じゃがりこが発売された１９９５年１０月２３日にちなんで「じゃがりこの日」と制定。毎月２３日は「乳酸菌の日」、「不眠の日」、「国産小ねぎ消費拡大の日」。
１０月２４日　日本マーガリン工業会がマーガリンを開発したフランス人のメージュ・ムーリエ・イポリットの誕生日の１８１７年１０月２４日にちなんで「マーガリンの日」と制定。
１０月２５日　ＪＡ全農にいがたが新潟産のコシヒカリ、こしいぶきが、いい米の代表であるとして、い（１）いお（０）米、に（２）いがた（５）コシヒカリ、こしいぶきと読むとして「新潟米の日」と制定。毎月２５日はオハヨー乳業が制定した「プリンの日」。
１０月２６日　愛知県製麺工業協同組合が食欲の秋の１０月と、きしめんのツルツル感を２（ツ）６（ル）と読むことから「きしめんの日」と制定。アサヒ緑健が１０を英語のＩＯ（アイオー）と読むことから青、２６を汁と読む語呂合わせから「青汁の日」と制定。全国果樹研究連合会カキ部会が明治２８年１０月２６日に正岡子規が奈良旅行をした際に「柿くへば鐘が鳴るなり法隆寺」と詠んだことから「柿の日」と制定。