糖尿病患者は外敵と戦う免疫が低いことは以前から言われてきました。その理由として、血液中のブドウ糖が多くなる、いわゆる血糖値が高い状態では血管の中が混雑して、免疫細胞の白血球とリンパ球の流れが悪くなることがあげられています。混雑していると免疫細胞が駆けつけるのが遅くなり、免疫細胞をパトカーにたとえるなら暴漢を抑えるのが遅れ、消防車にたとえるなら消火が遅れるのと同じことで、いくら免疫細胞の能力が高くても、駆けつけられないのでは対処ができないのと同じように考えられているわけです。
免疫細胞も全身の細胞と同じように、エネルギー源のブドウ糖、脂肪酸、アミノ酸を取り込んで、細胞の中でエネルギーを作り出し、そのエネルギーを使って活動しています。いかに多くのエネルギーを作り出すかが免疫の強さに関わるわけで、いかに多くのエネルギー源を取り込むかが重要だということになります。
糖尿病患者は、新型コロナウイルスへの抵抗力が弱くて、感染しやすく、感染した後には重症化しやすいことが知られています。糖尿病は細胞にブドウ糖を取り込む能力が低いことから、血液中のブドウ糖が多くなりすぎることで起こります。血糖値が高いということは、細胞に取り込まれるブドウ糖が少ない証拠であり、それだけ細胞で作られるエネルギーが少なくなっています。そのために血管の細胞の新陳代謝が遅くなり、血管が老化するようになります。糖尿病は単に血糖値が高いために起こる病気ではなく、細い血管の老化が進み、その結果として細い血管が密集している器官（眼の網膜、神経細胞、腎臓など）に悪影響が出る病気です。
免疫細胞の中でも新型コロナウイルスに強い対抗力を示しているのはリンパ球のＴ細胞です。Ｔ細胞はミサイルのように外敵を直接的に攻撃します。Ｔ細胞のブドウ糖の取り込みとエネルギー化が免疫反応に、どれくらい影響するのかについて愛媛大学の研究グループが解析を行いました。細胞内でブドウ糖の代謝を動かす解糖系酵素のホスホグリセリン酸ムターゼ１がＴ細胞にないマウスで解析した結果、ブドウ糖の代謝が著しく低下して、免疫反応が発揮できないことがわかり、正常な免疫反応にはＴ細胞のブドウ糖の代謝が必要であることを発表しています。Ｔ細胞が持続的にブドウ糖の代謝を行うためにはアミノ酸のグルタミンが必要であることを突き止めています。グルタミンは大豆、小麦粉、魚、肉、卵、チーズなどに含まれていますが、それらの食品が免疫強化に役立つのかの研究は、まだ始まったばかりです。

発達障害の自閉症スペクトラム障害には極端な偏食がみられます。自閉症スペクトラム障害には感覚過敏がみられ、味覚、嗅覚、視覚、聴覚、触覚の五感の一つもしくは複数が過敏であるために、五感が使われる食事に影響が出てしまいます。苦手な調理だけでなく、食べられない食品も多く、栄養のバランスを、いかに取るかということに料理を作る人は悩まされています。
栄養バランスというと６つの食品群（１群：魚、肉、卵、大豆、大豆製品、２群：牛乳、乳製品、海藻、小魚類、３群：緑黄色野菜、４群：淡色野菜、果物、５群：穀類、イモ類、砂糖、６群：油脂類、脂肪の多い食品）を満遍なく食べることがすすめられるために、どれが欠けてもいけない、なんとかして食べられるようにしようという強迫観念にも似た思いをしている人も少なくありません。
サプリメントは通常の食事で不足する栄養素を補うものなので、どうしても不足する栄養素があるという場合には、食品由来のサプリメントを活用するのも悪いことではありません。“必要悪”という言葉がありますが、どうしても不足している場合は“必要”と考えてもよいはずです。
では、不足する栄養素がサプリメントで補われていれば問題がないのかというと、健康を維持するために絶対に必要となるエネルギー代謝成分が充分である必要があります。エネルギー源の糖質（ブドウ糖）と脂質（脂肪酸）を細胞の中でエネルギー化するためには、ビタミンＢ群のビタミンＢ₁、ビタミンＢ₂、ビタミンＢ₆、ビタミンＢ₁₂がすべて必要になります。４種類のビタミンＢ群については、このサイトの「サプリメント事典」を参照してください。
全身の細胞は、それぞれの細胞の中で作られたエネルギーを使って機能しています。全身の健康のためには、全身の細胞がエネルギーを充分に使って働く必要があるので、ビタミンＢ群はひと時たりとも不足することができない成分なのですが、水溶性のために保持時間が長くて１日（ビタミンＢ₁、ビタミンＢ₂）、短いものは半日（ビタミンＢ₆、ビタミンＢ₁₂）なので、食事で完全にカバーするのは難しい栄養素といえます。

脳トレをテーマにした雑誌や書籍は、これでもかというくらいに数多く出版されています。「脳を使うほど機能は高まっていく」というわけにはいかなくても、年々低下していく脳の機能を維持することを期待して、テスト問題や記憶問題、塗り絵などに励んでいる人もたくさんいます。こういったものを活用して脳を刺激していれば認知機能は維持されるのかというと、そうはいかないことは認知症の人と、認知症の予備群とされる軽度認知障害の人の多さを見ればわかります。
調査データは２０１２年のもので少し古いのですが、６５歳以上の高齢者の認知症患者は約４６２万人、軽度認知障害は約４００万人と推計されています。認知症患者だけで高齢者の７人に１人の割合ですが、２０２５年には認知症患者は７００万人に達して、５人に１人の割合になるとみられています。軽度認知障害が同数いると考えると、２.５人に１人の割合という恐ろしい状況です。
超高齢社会の中にあって増えることはあっても減ることはないはずなので、単純に脳トレの問題を解いていれば、認知症や軽度認知障害が予防できるというような状況ではないことは普通に考えればわかることです。
では、脳トレに意味はないのかというと、そう決めつけることはできなくて、どんな脳トレをするかによって結果は違ってきます。認知機能を維持するには、新たなことに挑戦して、脳のさまざまな部分を使って、刺激し続けることが重要です。日本一の高さの山は富士山だということは常識ですが、では２番目に高い山となると、即座に「南アルプスの北岳」と答えられる人は少ないはずです。北アルプルの奥穂高岳、南アルプスの関ノ岳、北アルプスの槍ヶ岳と３位以下を覚えることはないにしても、気になることはネットでもスマホでも調べられる時代だけに、常に疑問を抱き、気になったら調べてみる、調べたら友達に話してみるといったことをするのが認知機能の維持には有効なことです。

肝臓に効果があるサプリメントといえばウコンとオルニチンが双璧とされています。メインのウコンについては後で説明しますが、オルニチンはシジミに含まれるアミノ酸成分で、アンモニアを尿素に変換する肝臓の尿素回路を正常に働かせることが知られています。オルニチンが重要な働きをすることからオルニチン回路とも呼ばれています。オルニチンのサプリメントに「シジミ◯個分」と書かれているとシジミを凝縮して作られたのかと思うかもしれませんが、実際にはアミノ酸のオルニチンを使っていて、シジミに換算したら◯個分ということでしかありません。
本題のウコンですが、ウコンは漢字では鬱金と書かれる漢方薬の成分です。原材料はショウガ科ウコン属の多年草で、原産国のインドのほかに東南アジア各国で栽培されています。薬は肝臓に負担をかけるといっても、漢方薬なら大丈夫と考えるかもしれませんが、薬は薬です。漢方薬でも肝臓に負担をかけるのは当然のことです。
鬱金と書かれるのはターメリックとも呼ばれる秋ウコンで、このほかに春ウコンと紫ウコンがあります。ウコンの有効成分はクルクミンという抗酸化成分ですが、秋ウコンは切り口がオレンジ色で、黄色の春ウコンに比べるとクルクミンは１０〜１２倍も多く含まれています。紫ウコンにはクルクミンは含まれていないのですが、精油成分が多く、これには胃を保護する働きがあります。精油成分は春ウコンにも含まれています。肝臓のためには秋ウコン、胃のためには紫ウコン、両方の効果を求めるなら春ウコンということになります。
クルクミンはアルコールを分解する作用が高くて、アルコールが分解されて変化するアセトアルデヒドの分解作用もあります。アセトアルデヒドは悪酔いの原因物質でもあり、飲酒をする人にはクルクミンは有効といえます。ところが、クルクミンは肝臓を丈夫にする、元気にするという思い込みから、飲酒をしないのにウコンを摂っている人もいます。この場合には薬を摂っているのと同じことになり、かえって肝臓に負担をかける結果になってしまうのです。
ウコンの概要については、このサイトの「サプリメント事典」を参照してください。

新型コロナウイルス感染拡大対策としてロックダウン（都市封鎖）を行ったオーストラリアが再び感染拡大となっているのに対して、お隣のニュージーランドはロックダウンが成功して市中感染ゼロを記録しました。その原因を探ることをテーマにしたテレビ番組で、ニュージーランド特産のマヌカハニーを取り上げていました。本格的なニュース番組で、このようなことを取り上げることはなく、どちらかといったらバラエティー型のニュース番組の中でのことでした。
マヌカハニーはニュージーランドだけに自生するマヌカの木に咲く花ならミツバチが集めた蜂蜜です。発酵によって抗菌作用が高まり、インフルエンザ予防が期待できるというので喉が商売の人たちに愛用されて有名になりました。抗菌成分であるメチルグリオキサール（ＭＧＯ）が含まれ、このＭＧＯの含有量によって価格が違ってきます。日本では超高級品扱いであるために、５００ｇで２万円を超えるものもあります。もともとは、胃がんの原因とされるピロリ菌を除去する唯一の食品として知られ、研究が進む中で、さまざまな効能効果が知られることとなりました。
ニュージーランドではマヌカハニーを摂っているから新型コロナウイルスに負けずに、国民的な手段免疫がついていったと説明する人もいますが、ワクチンも治療薬もない段階で、そこまでの期待はできないはずです。一時期、マヌカハニーを扱っているチェーン店に「細菌＆ウイルス撃退パワー」「免疫力アップ」と表示して販売されている商品がありました。この表示の内容が本当のことだったら期待している人にはよかったのかもしれませんが、新型コロナウイルスには無力であるのは仕方がないことです。
マヌカハニーを摂っていれば、他の細菌を退治することで、免疫細胞が余計なものと戦うのが少なくなり、それだけ免疫が向上するという考えもあるものの、マヌカハニーさえ摂っていれば免疫が高まるというのは期待しすぎではないでしょうか。

発達障害の自閉症スペクトラム障害にみられる感覚過敏は、触覚、視覚、味覚、嗅覚、聴覚の五感が過敏に反応します。この五感の中でも触覚過敏は身体に触れても普通なら平気と思われるようなことでも強い刺激、不快な刺激となって、特定の衣服が着られないということが起こります。子どもは着けなれないマスクは苦手なものですが、それでも年齢を重ねていくと、なんとか着けられるようになっていくものです。ところが、感覚過敏の発達障害児はマスクが苦手という状態では済まずに、マスクを着けること自体が苦しいことで、マスクを強要されると落ち着かなくなり、生活にも支障が出てきてしまいます。
ところが、今は新型コロナウイルスの感染拡大のためにマスク着用が義務のようになっていて、マスクを着用していないと人が集まるところだけでなく、道を歩いていても変な視線を浴びせられる、場合によっては苦情の言葉を投げかけられるという状況になっています。
発達障害は、ただでも社会に溶け込みにくくて、疎外感を強く感じてしまい、周囲の反応には過敏になっています。感覚過敏のために、余計に過敏になってしまうということが起こるのです。マスクを多くの人が着けるようになってから、さまざまな素材、さまざまな形状のマスクが登場しています。それでも感覚過敏の人にフィットするマスクは少なく、素材も形状も大人を想定しているので、子どもの触覚過敏でも大丈夫というマスクを探すのは大変なことです。
そこで感覚過敏の触覚過敏であることを周囲が認識している場合には、ハンカチで口と鼻を覆うことでもクリアできるものの、そのことを知らない人にはマスクを着けていないことだけでも顰蹙を買ってしまいます。感覚過敏であることを表示したマスク代わりの扇子も登場して、扇子を広げて周囲にアピールするということで、なんとかしている人もいます。これが、もっと広まってくれれば、触覚過敏の発達障害児の苦しさが少しでも軽減されると思うのですが、いかがでしょうか。

歩くのは有酸素運動と言われるものの、ただダラダラと身体を動かすことでは、なかなか有酸素運動のレベルまでは高まってくれません。元気よく歩いてダイエット効果が得られるウォーキングがすすめられますが、一般には時速５km以上のスピードで歩くことがウォーキングと定義されています。頑張ってスタスタと勢いよく歩いているときには時速７kmほどとなります。ダイエットを目的としたウォーキングは、脂肪細胞に蓄積された中性脂肪を分解して、分解された脂肪酸を筋肉細胞などでエネルギー代謝させることが効果的にできるものというのが条件となります。
普通歩行とされるレベルのウォーキングは安静時の３倍ほどのエネルギー消費となります。安静時は脂肪酸よりもブドウ糖を多く消費しています。ブドウ糖は、すぐにエネルギー化されるものの、長続きしません。歩き始めて１０〜１５分はブドウ糖の消費量が高まり、平常時よりも多くのブドウ糖が使われています。といっても、エネルギー消費は３倍以上にはなっているので、実際には安静時に比べて脂肪酸の消費量も増えています。
歩き始めて１０〜１５分が経過すると、身体が温まってきて、うっすらと汗が出てくるようになります。このときには脂肪酸の代謝が高まり、ブドウ糖の消費が下がってきています。ブドウ糖と脂肪酸の代謝は、紙と木の燃焼にたとえられます。紙は火をつけると、すぐに燃え始めて、それほど長くは燃えていません。木は火がついて燃えるまでは時間がかかるものの、燃え始めると長く燃え続けます。ブドウ糖は紙に、脂肪酸は木にたとえられるわけです。
勢いよく長く歩き続けるのがよいということですが、時速７kmの速度で歩き続けるのは、なかなか大変です。そこですすめられるのが早歩きを３分ほどしたら、その後は３〜５分は普通歩行をします。これを繰り返すことによって、筋肉に多くの酸素が取り込まれ、この酸素を活用して脂肪酸を効果的に代謝させることができるようになります。この歩き方は、インターバル速歩、インターバルウォーキングと呼ばれています。

新型コロナウイルスの感染拡大はあっても、重症化する人が減っていることから、ＧｏＴｏトラベルキャンペーンを継続する、緊急事態宣言をしない大きな理由とされています。確かに、感染者の増加に比べると重症病棟に入院する人は少なくなっています。これは医療者が戦い方を覚えて、的確に対応ができているからだという説明がされています。それよりも大きな原因としてあげられているのが新型コロナウイルスの弱毒化です。
弱毒化というのはウイルスや細菌の毒性が弱まって、感染した人の健康被害が弱まっていくことを指しています。ウイルスと細菌では弱毒化の仕組みが異なっていて、細菌の弱毒化は細菌が作り出す毒性物質が減るか、毒性が弱まっていくことで起こります。ウイルスのほうは細菌とは生物としての仕組みが違っていて、そもそも弱毒化するようになっているという考えがあります。
細菌は単細胞で、一つの細胞で形作られています。一つの細胞でも生きていくことができます。それに対してウイルスは生命維持をするための器官が欠けていて、他の生物に取りつくことによって生きていくことができます。ウイルスが生き延びるためには、取りついた生物が死なないようにすることが必要になります。生物が死んでしまうと、ウイルスも死んでしまい、増殖することができなくなるからです。
だから、新型コロナウイルスに感染しても無症状で、感染した人が気づかないうちに他の人に感染させて、増殖していくという特徴があります。重症化するようなことがあっても、感染者が亡くなることがなければ、増殖していくことができるので、死なない程度に増殖して、他の人に感染するのを待っているというのが弱毒化するウイルスの怖いところです。
新型コロナウイルスの弱毒化だけに期待するのは今の段階では間違いで、免疫を高めて感染症に対抗できる力をつけるのが重要になるはずです。そのための日常生活でできる方法を、これからも紹介していきます。

発達障害で最も多いのは学習障害で、文字が読めない識字障害、文字がうまく書けない書字障害、計算がうまくできない算数障害などがあります。識字障害と書字障害は基本的な読み書きの問題なので、幼いときから文字に親しませることで徐々に改善していくことができるとされています。学習障害でなければ、時間をかけていけば普通に読み書きができるようになっていくはずです。ところが、計算ができない、図形の感覚が理解できないということになると、これは改善が難しくて、学習障害と診断されやすくなっています。
実際には算数障害ではないのに、学習障害と診断されて、そこで改善が諦められてしまうこともあります。学習障害でないのなら、親や周囲の人が時間をかけて、コツコツと対応しようという気持ちを継続させることもできます。ところが、学習障害のレッテルがつけられてしまうと、そこで自分でアプローチするのを諦めて、他の専門の人に任せようという気持ちにもなってしまいます。
算数障害は、ただ計算や図形などの問題を解かせていれば、それで知識がついて徐々に改善されていく、というものではありません。どのように数字を捉えて、どのように考えを進めていけばよいのかという手順を理解して、そのとおりに進めていかないと身についていかないのが算数の特徴です。
そもそも発達障害は知的レベルが低くないものであるとされていて、学習障害も知能レベルが低くはないというのが前提となっています。知的レベルが高い、しかも知能指数が高いにも関わらず、算数が苦手というのは、手順に従って進めていく方法が理解できていないだけで、その手順を、しっかりと教えてもらっていれば、途中でつまずくこともなく、普通レベルでの算数学習はできるはずです。
そこを理解して、もしも学習障害の算数障害と診断もしくは指摘されることがあっても、発達障害だと諦めることなく、原点に戻って、基礎から教えていくべきです。その結果をもって初めて、学習障害と決めるようにするべきだということです。