運動をすることは免疫力を高めると言われています。新型コロナウイルスの感染拡大に対して緊急事態宣言を首相が発出したときには、防止のために自粛するべきことを列挙したのに続いて、散歩とジョギングは制限されないとされました。これを受けて、医学や運動の研究者は運動の重要性をあげ、人が密集していなければ大丈夫ということを発信しました。
運動がすすめられるのは、単に運動不足の解消だけではなくて、免疫力が高まるからです。免疫力を高めて、新型コロナウイルスに打ち勝つ方法の一つであることから言われたことですが、運動をすれば必ず免疫力が高まるわけではありません。身体に大きな負荷をかける運動は免疫力を低下させることになります。金メダルを目指すトップアスリートやボディビルダーは、身体を追い込むところまで追い込んでいくと、一時的に免疫力が低下して、身体の状態は整ったものの、免疫力が下がったことで大切な大会の前に風邪をひいた、大会で最良のパフォーマンスが発揮できなかったということは普通にあることです。
免疫力を高める運動は、よく言われる「適度な運動」です。適度な運動については、さまざまな研究機関によって研究成果が発表されています。ＷＨＯ（世界保健機関）、ＣＤＣ（米国疾病予防管理センター）、ＡＨＡ（米国心臓協会）は有酸素運動についてガイドラインを発表しています。対象者は中高年ですが、ウォーキングなどの中程度の運動を週に１５０分、できれば３０分の有酸素運動を週に５回、というのが広まっていますが、この他にもランニングなどの少し激しい運動を週に７５分、２５分を週に３回という運動もすすめられています。
これによって、まったく運動をしていない人に比べて病気の死亡リスクが低下することがわかったのですが、運動をするほどリスクが低下するものではなくて、かえって過剰な運動は免疫力を低下させることになります。また、適度な運動であっても、体力が大きく低下している状態だと、やはり運動をすることによって免疫力が低下していくことになります。
高齢者の健康維持のために、１日に８０００歩、そのうち２０分間は中等度の早歩きがよいとの研究成果があり、今では１日に１万歩ではなく８０００歩が目標とされるようになりました。２０分間の中等度の早歩きは２０００歩が目安となっています。これは免疫力を高めるためにもよい方法となります。

歩くことは健康の維持によいことは普通に知られています。ここでいう健康は身体の健康とともに、脳の健康も含まれていて、歩くことによって認知機能が高まり、認知症の予防にもつながることが知られています。歩くことは健康によいといっても、全国各地で開催されているウォーキング大会の参加者を見ると、健康的な歩き方ではない人も多く、このままの姿勢で歩き続けると身体を傷める危険性があるのにと思われる人を目にすることがよくことがあります。
ウォーキング大会は全国で実施されていますが、その中でも大規模なものは日本ウオーキング協会が主管して自治体が主催して実施されているもので、この大会はウオーキング大会と呼ばれ、２デーマーチ、３デーマーチという連続した日で歩くイベントが開催されています。現在は新型コロナウイルスの感染防止のために大規模なウオーキング大会も例会と呼ばれる地域のイベントも相次いで中止となっています。これは３密の密閉、密集、密接のうち外でのイベントであるので密閉には当たらないとしても集団で何時間も歩く、しかも話をしながら歩く機会も多いので、今のご時世では中止も仕方がないという状況です。
それでも歩く機会は必要で、今も地域ではイベントは開催されています。このことについて情報を得ようと日本ウオーキング協会に連絡をしてみたら、事務局自体が業務停止になっていました。
歩くことによって健康に害を与えるとして指摘されているのは膝の故障です。膝の軟骨は年齢によって減っていくもので、強く刺激すること、刺激が長く続くことによって軟骨がすり減って、膝に痛みが生じるようになります。今では膝の軟骨は、その成分であるグルコサミン、潤滑成分のコンドロイチンを摂ることで回復していくことも知られるようになりました。
歩く姿勢がよくないと膝の軟骨が受ける刺激が強くなり、すり減りやすくなるので、正しい姿勢、正しい歩き方を伝えて、それを熟知してから歩くようにしてほしいと、歩く姿勢のために膝を傷めて歩けなくなる人を見るたびに思いを強くしているところです。

新型コロナウイルスの感染拡大から社会的距離（ソーシャル・ディスタンシング）が認識されるようになりました。この物理的な距離こそが感染を予防する最良の方法ということですが、密閉空間でないからと公園や海岸に多くの人が密集して距離が保てない状況も起こっています。３つの密を避けるというのは伝わりやすいメッセージで、それなりの効果をあげたものの、３密が言われたときの国の対策はクラスター感染を防ぐことが第一でした。そのために第一に「密閉」があげられました。
今は感染源が判明しない感染が多くなり、誰から感染するかわからない状態で、そちらのほうを重視した対策を取るなら３密の並び順を変えるべきですが、いまだに「密閉」「密集」「密接」の順番となっています。多くの人が集まる場所の感染リスクが高いので、まずは密集、密着を防ぐということで集まらないようにすることを第一にすることです。次に、密接といってもわかりにくいので近くに寄らないということにして、最後に密閉空間とすべきです。
近くに寄らないということも初めのうちは２メートルの距離を開けるように言われました。これは欧米の６フィート（約１.８メートル）から考えたものでしたが、１.５メートルでよい、さらに１メートルでよいと変わっていきました。この距離は平常時の距離であって、興奮して大声を出すような状況だと１.５メートルでも短いくらいです。ジョギングをすると前を走っている人の息から飛沫感染する危険性があるので、１０メートルの距離は必要です。走っている人とすれ違う状態だと、１０メートルでも危ないかもしれません。ウォーキングで５メートル、散歩で３メートルということを言っている専門家もいます。
緊急事態宣言のときに首相は、散歩やジョギングは問題ない、と言っていましたが、そのときに歩いている場合は、走っている場合は、どれくらいの社会的距離を開ければ密接にならないかの情報も伝えてくれれば、もっと安心することができたはずです。

文部科学省の「初めての通級による指導を担当する教師のためのガイド」には発達障害に関する部分があり、自閉症のある子どもの指導に当たって、自閉症の概要として基本的な障害について示しています。今回は自閉症教育の対象について紹介します。
自閉症教育の対象は、発達障害に包括される障害である自閉症と、それに類するものによって、言語発達の遅れや対人関係の形成が困難であるため、社会的適応が困難である状態の子どもとされています。
昭和４０年代の前半に自閉症の存在が注目を浴びるようになり、その対応は教育界の緊急の課題となっていました。その現実的な要請が情緒障害特殊学級の増加を促しました。その後、情緒障害特殊学級は、自閉症、選択性緘黙、不登校などの子どもを対象とする学級として定着していきました。
特殊教育に関する研究調査会の「軽度心身障害児に対する学校教育の在り方（報告）」（昭和５３年８月１２日）において、「自閉、登校拒否、習癖の異常などのため社会的適応性の乏しいもの、いわゆる情緒障害者のための特殊教育を設けて教育するか、又は通常の学級において留意して指導すること」と提言されました。
このような経過により、多くの情緒障害特別支援学級において自閉症などへの対応が行われていた実態を踏まえ、平成２１年に、その名称が「自閉症・情緒障害特別支援学級」に改められました。
なお、通級による指導の対象については、平成１８年に学習障害と注意欠如・多動性障害が追加された際に、それまで情緒障害として位置づけられていた自閉症を独立して位置づけました。また、特別支援学級においても、多くの自閉症を伴う知的障害の児童生徒が在籍しています。

新型コロナウイルスに限らず、身体に害をなす外敵と戦うには、そのパワーとなるエネルギーが必要です。エネルギーというと理解しにくいかもしれませんが、全身の細胞を働かせるためのエネルギーは、三大エネルギー源の糖質、脂質、たんぱく質を材料として、細胞の中のミトコンドリアという小器官で、ＴＣＡ回路によってエネルギー産生を行っています。このエネルギーは他の細胞に伝わることはなくて、細胞の中だけで使われる地産地消型のエネルギーとなっています。
実際には発生するのはＡＴＰ（アデノシン三リン酸）というエネルギー物質で、ここからリンが１個離れたＤＴＰ（アデノシン二リン酸）になるときにエネルギーが発生しています。ウイルスと戦っている白血球も、抗体を作り出して外敵を攻撃しているリンパ球のＢ細胞も、そして直接的に外敵を攻撃するＴ細胞も、細胞であることから細胞内で作り出されたエネルギーを使って活動しています。つまり、このエネルギーがなければ免疫細胞の白血球もリンパ球も正常に働くことができなくなるということです。
ＴＣＡ回路でエネルギー産生を行うためには、ビタミンＢ群（ビタミンＢ₁、ビタミンＢ₂、ビタミンＢ₆、ビタミンＢ₁₂）が、すべて揃っている必要があります。栄養バランスがよい食事によってビタミンＢ群が摂取できていたとしても、ミトコンドリアにエネルギー源の糖質（ブドウ糖）と脂質（脂肪酸）が通過するときに必要な代謝促進成分があります。ブドウ糖を通過させるために必要な成分はα‐リポ酸で、脂肪酸を通過させるためにＬ‐カルニチンです。この成分は以前は医薬品成分でしたが、今では食品成分としてサプリメントとしても摂ることができるようになっています。
α‐リポ酸もＬ‐カルニチンも体内で合成されている成分ですが、２０歳をピークに体内での合成量が減っていきます。このことが年齢を重ねると代謝が低下していく大きな原因となっています。若いうちは必要がなくても、年齢を重ねると不足していき、高齢になると不足は大きな代謝低下につながり、免疫にも影響を与えるので、サプリメントとしての摂取の効果が現れるようになってくるということです。

歩くことによって筋肉が刺激を受けて、歩くほど強化されるのは事実ですが、歩いているだけで筋肉のすべての能力が高まるわけではありません。筋肉の強化というと、一般に注目されるのは「筋力」です。これは筋肉が発揮する強い力のことで、生活のための立ち上がる、歩いて移動するといった基本的な機能の基礎になります。これは重要な機能ですが、短い時間で終わってしまっては仕方がありません。そこで次に重要になるのは「筋持久力」で、筋肉のパワーを長く続ける力を指しています。
筋肉を鍛えるというときには筋力と筋持久力の両方に作用する運動が大切で、弱めの不可であっても繰り返し筋肉を動かし続けることが有効となります。ここまでのことは筋トレでも可能ですが、もう一つの重要な筋肉の能力は筋トレだけではつけることができません。筋肉は繊維状になった筋肉細胞が束になっていますが、瞬発力を発揮する速筋と、長く運動を続けることができる遅筋があります。速筋は白い色をしているので白筋、遅筋は赤い色をしているので赤筋ともよばれます。
白筋は魚では白身、赤筋は赤身に相当します。白身は普段は動きが遅いようでも急に激しく動くことができる筋肉で、白身魚は捕まえようとすると急に激しく動いて逃げてしまいます。赤身は長く泳ぎ続けることができる赤身魚の筋肉と考えることができます。人間の筋肉は、魚のようにはっきりと分かれているわけではなくて、白筋と赤筋が入り混じって存在しています。白筋を鍛えるには無酸素運動の筋トレが有効で、赤筋を鍛えるには有酸素運動が有効です。ウォーキングは有酸素運動そのもので、赤筋は歩くことで増やしていくことができます。
この赤筋の刺激で鍛えられるのが「筋代謝力」です。白筋はブドウ糖をエネルギー源にしているのに対して、赤筋は脂肪酸をエネルギー源にしています。歩くことは体脂肪を減らすダイエット効果があるわけですが、歩くことによって効果的に体脂肪を減らすためには、歩いて筋代謝力を高めるしかないということです。

日本の医師は高齢化が進み、中でも地域のクリニックの医師は年齢が高くなっています。日本の医師免許は、アメリカとは違って一生モノで、免許証のように更新することなく継続できるので、高度医療が必要のない分野では、どうしても高齢化していく傾向があります。いつまでも続けられるとはいっても、いつかは引退を考えるものの、それは今ではないという思いで頑張っている医師も数多くいます。その「いつか」が新型コロナウイルスの感染拡大のために、目前に迫ってきている、すでに決断をしなければならないという状況にもなってきています。
クリニックの医師が高齢化しているといっても、現在の医療システムにとっては重要な存在です。新型コロナウイルスの感染拡大で注目されたことの一つに“かかりつけ医”があります。発熱があったときには地域の医師に相談して、新型コロナウイルスの感染が強く疑われる場合には対応ができる医療機関に送られるという制度で、かかりつけ医の紹介なしには大病院には行きにくくなっています。行きにくいというのは、通常の病気でも大病院は直接受け入れてくれないわけではないのですが、紹介状がない場合には保険外併用療養費として５０００円が必要になります。
新型コロナウイルスへの対応で、海外の例が紹介されることが増えて、ドイツのホームドクター（ハウスアルツト）が知られるようになりました。ドイツでは全国民が地域のホームドクターを持たなければならない制度で、保険証はホームドクターに預けています。長年、診察を続けてきたホームドクターは病状だけでなく個人的な事情も把握していて、ホームドクターで対応できない場合には適切な病院を紹介してくれます。
一見すると日本のかかりつけ医と同じように見えてしまいますが、ホームドクターになるには大病院で幅広く知識を得た総合的な経験豊かな医師しかなることができません。大病院には、初めに全体像を把握するための総合診療科を設けているところがありますが、それと同じような機能がドイツでは地域にあるということです。

文部科学省の「初めての通級による指導を担当する教師のためのガイド」には発達障害に関する部分があり、自閉症のある子どもの指導に当たって、自閉症の概要として基本的な障害について示しています。前回に続いて、その他の特徴について紹介します。
自閉症スペクトラム障害では、こだわりの現れ方の３つの基本的な障害特性に加えて、感覚知覚の過敏性、刺激の過剰選択性、知能テストの項目に著しいアンバランスが見られることがあります。
感覚知覚の過敏性や鈍感性は、多くの自閉症のある子どもにも見られますが、その現れ方は多様であり、例えば一般に不快であると感じるガラスを爪でひっかいたような音は問題ないが、特定の人の声や教室内の雑音には極端な恐怖を示したりすることがあります。他人に触られることを嫌う一方で、身体が傷ついても、痛みを感じていないように見えることもあります。また、銀紙やセロファンなどの光る物、換気扇や扇風機などの回転するものに強い興味を示すこともあります。
このように、感覚知覚の過敏性や鈍感性は、視覚、聴覚、触覚、味覚、嗅覚などのさまざまな感覚において見られ、パニックや突然の不安定状態などの原因の多くが、特定の感覚刺激に対する不快反応によって引き起こされている可能性があります。それらを回避するためには、感覚の過敏性や鈍感性の状態を観察して、実態把握する必要があります。
感覚過敏といわれている状態の背景には、感覚過敏に対する過剰反応があることが多いと推定されています。騒々しい音が苦手というように、その刺激自体が嫌な場合や、その刺激を受けたときに他の不快な状況があり、その刺激が不快な情動を結びつけられてしまうという条件付けがされている場合、さらにその刺激の意味がわからずに不安となっている場合などがあります。
一方、知的障害を伴う自閉症の場合、関連する行動として、時には手を噛んだり、頭を何かにぶつけたりするといった自傷行為が見られることもあり、また身体を前後に揺すったり、手をひらひらさせたりするなどを繰り返すという常同的な行動があることもあります。
刺激の過剰選択性とは、事物のある一つの要素だけに、常に同様に反応をすることや、ある一つの要素でしか物事を捉えていない状態を指します。物事の全体像の把握が苦手な自閉症の特徴を示す考え方の一つです。
例えば、あごひげのある人には誰であってもパパと呼んだり、あるいは父親が眼鏡を外してしまうと、父親がどこかへ消えてしまったような反応を示したりすることがあります。父親という存在からの情報には、男性、親、顔の特徴などさまざまな多次元的な要素が含まれていますが、その一つだけに反応することです。これらの刺激の過剰選択性に関する現象は、シングルフォーカスという用語で説明されることもあります。
知能テストの項目に著しいアンバランスがあることに関しては、例えば知的発達に遅れがある場合、自閉症を伴わない知的障害のある子どもとは違いが見られ、下位検査間で偏りがあり、言語性の下位検査に比べて動作性の検査の成績がよい傾向があります。つまり、見本と同じように組みわせる問題などで成績がよい傾向が見られることがあります。
このほかに、自閉症の特性の一つとして、不器用さがあげられ、運動や製作などにおいて配慮をする必要があります。

新型コロナウイルスの感染拡大のための営業自粛の一環として、お酒の提供が１９時までに制限されて、飲酒量が減ったという人が多いのですが、これでは飲み足らないと自宅飲みする人もいて、かえって飲酒量が増える結果にならないか心配しています。というのは、飲酒量が免疫力に影響していて、飲み過ぎは免疫を低下させるからです。
飲酒量と健康への影響について初めに研究が行われたのは血圧との関係でした。適度の飲酒量と言われる日本酒に換算して１合の飲酒では血圧は低下します。２合になると血圧は元の状態に戻り、これを超えると逆に血圧は上昇することが知られています。この理由ですが、飲酒をするとアルコールはアルコール分解酵素によってアセトアルデヒドに変わるのですが、アセトアルデヒドには血管を拡張させる作用があります。そのために血圧が低下するわけですが、飲酒が続くと血管が拡張しすぎて赤血球の流れが遅くなり、全身の細胞に必要な酸素が充分に届けられなくなります。そのために、血圧を上昇させて赤血球の流れを促進させるようになるのです。
本題の飲酒量と免疫についてですが、１合の飲酒によって免疫力は上昇します。２合まで増えると免疫力は元の状態に戻り、それ以上の飲酒量になると免疫力は低下するようになります。血圧と同じような変化をしているわけですが、その理由として血流があげられることがあります。免疫細胞は血液中をパトロールしていて、早く駆けつけるほど外敵を早く戦うことができるので、これが免疫力の向上に結びつくというのは普通に想像できることです。
しかし、本当の理由は違っている、という意見もあります。適度な飲酒とされる１合ではホロ酔い状態になり、ストレスの解消につながります。この状態のときには自律神経は抑制系の副交感神経の働きが盛んになり、リラックス状態になります。２合の飲酒では副交感神経の働きが抑えられて、興奮系の交感神経が少し戻ってきます。そして、２合を超えると交感神経のほうが盛んになります。これが免疫力に関係しているということです。
このことは、あくまで一般的なアルコール代謝力がある人の話で、お酒に弱い人は、飲酒で免疫力を高めることは、あまり考えないほうがよさそうです。

糖尿病と認知症の関係は以前から研究が進められてきました。その最新研究の一つですが、東京大学の研究グループは、２型糖尿病のインスリン抵抗性がアルツハイマー病のアミロイドβの蓄積を促進することを突き止めました。アミロイドβは認知症の中でも最も多いアルツハイマー病の患者の脳に特徴的にみられるタンパク質です。２型糖尿病がアルツハイマー病発症のリスクとなることから、２型糖尿病でよくみられるインスリン抵抗性がアルツハイマー病の発症を促進する可能性が、これまでも予測されてきました。
研究では脳にアミロイドβが蓄積するモデルマウスを用いて、高脂肪食によってインスリン抵抗性を誘発させて、インスリン抵抗性による影響を比較と解析が行われました。その結果、インスリンの低下作用そのものではなくて、インスリン抵抗性発症の要因となる代謝ストレスがアミロイドβの脳内除去速度を低下させて、蓄積を促進することを示しました。また、糖尿病のモデルマウスの脳内ではアミロイドβの除去速度が低下することで、アミロイドβの蓄積が増加する可能性も明らかにされています。
インスリン抵抗性は、膵臓からインスリンが分泌されているにも関わらず、細胞がインスリンに反応しにくくなって、細胞にブドウ糖を取り込めなくなっている状態を指しています。インスリン抵抗性は食事制限によってブドウ糖の摂取量を減らすことによって改善していくことが指摘されていて、食事制限をすれば脳のアミロイドβの蓄積を抑制できることが指摘されています。
インスリン抵抗性は有酸素運動によって改善することは多くの研究によって確認されていることから、認知機能改善のためのウォーキングが注目されています。ただ歩けばよいということではなくて、運動を始めたときには多くのエネルギーが一時的に必要になることからブドウ糖の消費が多くなります。勢いよく元気に歩くことで、ブドウ糖が筋繊維に多く取り込まれるようになり、筋肉が大きく収縮することで血流も促進します。脳細胞はブドウ糖が唯一のエネルギー源であることから、歩いてブドウ糖が脳細胞に多く取り込まれることは認知機能の維持と向上に役立つということです。