新型コロナウイルスが広まってきたときに、対策の第一段階は地域の診療所（クリニック、医院）であり、そこで働く医師が感染しないことが重要だということが伝えられました。これは医師が感染して、医師から感染させてしまう院内感染を心配してのことでしたが、高齢者は免疫力が低下しているので注意が必要という報道もありました。地域の診療所では医師の高齢化は進んでいて、医師の平均年齢は４９.６歳となっています。これは都市部の大病院も含めた全体の平均年齢であって、診療所の医師の平均年齢は５９.６歳と１０歳も高くなっています。
６５歳以上の高齢者の医師の割合は３１.８４％となっていて、国民全体の高齢化率の２８.４％よりも、なかり高くなっています。しかも８０歳以上の医師が７％ほどもいるという驚くべき実態となっています。以前に老老介護という言葉があって、今後は高齢者が高齢者の介護をする時代がくると言われていたのが、これが今では現実となっています。これからは老老医療となる時代が目前に迫っているということです。
これほど高齢化しているとなると、医師が感染症になって、それが広がっていく感染クラスターとしての院内感染の不安も高まってきます。高齢の医師は、自らが感染しないように消毒を徹底して、免疫を高めるように注意をすることになるのでしょうが、免疫力が高い人の体内に入ったウイルスは、それに対抗して強くなって生き残ろうとするために、ウイルスが変異することにもなります。特に新型コロナウイルスは変異しやすく、これまでのようにインフルエンザの変化したものという考えでは対応できないと言われています。
普通の免疫強化では対応できない時代になってきたということで、免疫細胞の活動を高める根本的な対応が必要です。その方法として考えられているのが、免疫細胞の白血球が内部で作り出すエネルギーを増やして免疫を強化するという方法です。これについては次の機会に紹介します。

抗酸化作用のある健康食品素材について２回目の紹介です。
アントシアニンは紫色の抗酸化作用がある色素で、ブルーベリー、ビルベリー、アサイーベリー、ブドウなどに豊富に含まれています。アントシアニンは目の毛細血管、水晶体、網膜に届きやすく、眼精疲労などの軽減作用が認められています。また、強い抗酸化作用によって、目の老化抑制、目の血流の促進のほか、網膜の色素体である脳への信号物質であるロドプシンの再合成を促進して、視力を高める効果を高めることができます。その結果、酸化ストレスが原因となる緑内障の抑制、加齢性黄班変性症の抑制などの研究が進められています。
イチョウ葉エキスはイチョウの緑色の葉の抽出エキスで、３０種類以上のフラボノイドが含まれ、フラボノイドには、強い抗酸化作用があります。医薬品との相互作用として、血液凝固抑制薬のアスピリンとの併用で、血小板の剥離が進み、血管からの出血も認められています。
ウコンはショウガ科の多年草で、アジア、アフリカ、中南米の熱帯から亜熱帯の高温多湿地域で自生しています。漢方薬の材料の「鬱金」として、根茎部が肝機能の向上のほか気血の流れを調整する生薬として古くから使われてきました。ウコンはカレーの黄色い色の香辛料のターメリックであると説明されますが、ウコンは３種類があり、ターメリックは秋ウコンです。春ウコンの正式名称は姜黄（キョウオウ）で、ウコンが正式名称となっているのは秋ウコンだけです。抗酸化作用があるウコンの有効成分のクルクミンは黄色の色素成分で、春ウコンのクルクミンの含有量は０.３％で黄色なのに対して、秋ウコンは３.６％と１２倍の含有量でオレンジ色となっています。
カシスは北ヨーロッパからアジアの寒冷地に生育するユキノシタ科の潅木で、そのベリー類の実が使用されます。抗酸化作用がある青色色素のアントシアニンが豊富で、黒く見えるほどにポリフェノールが多く、その量はブルーベリーの３～４倍にも達しています。眼疲労の軽減、眼の毛様体筋の緊張の軽減による近視の抑制、眼の末梢血管の血流の促進などの作用があります。果実は原則的に原産地で生育したものに抗酸化成分が多く含まれますが、カシスは例外的に強い紫外線が注がれるニュージーランドで栽培されたもののほうがアントシアニンの含有量が多いことが確認されています。

院内感染というと、病院から感染することを指していますが、その感染源は病原菌などに侵された患者というイメージがあります。しかし、実際には感染源となっているのは医師や看護師などの医療関係者です。医師も看護師も常に病原菌に接することから、頻繁に消毒をしています。消毒によって病原菌が死んでくれればよいのですが、病原菌は全部が素直に退治されるわけではありません。生き延びるために変異をして強くなることがあります。また、消毒だけではなく、抗生物質などを使って対応したときにも変異をして対抗できるようになるものがあります。
こうして強くなった病原菌が医師や看護師の身体に入っても、免疫力が強い場合には、変異した病原菌に打ち克つことができるので病気にまでならないものの、免疫力が弱い患者には害をなすことになります。これが院内感染の一般的な広がり方です。
これに対して、新型コロナウイルスは医療関係者にも感染者が現れ、重症化していることを見ても、これまでの院内感染とは異なっています。病院内なら、感染をしないように注意をすることはできても、病院から外に出ると、変異した強いウイルスをバラまく感染源にもなります。医療機関で消毒をした結果、ウイルスが強くなり、その強くなったウイルスが持ち込まれると、その場が感染クラスターにもなります。新型コロナウイルスに対抗する方策が、かえって感染を拡大させる、いわば“院外感染”の温床となっているという考えです。
病院内を消毒することによって感染力が強まるからといって、消毒をするなと言っているわけではありません。もちろん消毒は必要で、消毒によって感染リスクを低下させることも重要です。そのように感染リスクが高まるということを知って、医療関係者は特に自分の行動を注意する、医療関係者であることがわかったら注意して付き合う必要があります。病院から外に出たら、病院関係者であることは一般にはわからないので、やはり医療関係者に注意をしてもらうのが一番だということです。

高齢者の危険運転や問題運転は、認知機能の低下のせいとされています。そのために、７５歳を過ぎたら運転免許の更新には認知機能検査が義務づけられています。記憶力と判断力の検査で、安全に運転をするためには必要であることは認めても、それだけを確認することで安全な運転をすることが保証されるのかというと、完全に同意することは難しいかもしれません。
認知機能については、認知症のほかに、その予備群とされる軽度認知障害があります。どちらも記憶力と判断力を確認する内容といっても、主には記憶力のほうであって、注意力や一瞬の判断をして、その次の行動に起こせるかは認知機能だけではわかりません。つまり、飛び出しがあったらブレーキを踏む、飛び出す可能性がある通行者や自転車などを見たときにスピードを落とす、いつでもブレーキをかけられるように準備するという実際の交通事故を予防するために運転技術につながるかというと、そこは保証することはできません。
認知機能が正常であっても、年齢を重ねてきたときに、急に運転が危険になる、乱暴な運転をするようになるということがあります。その原因を探っていて、実は発達障害であることがわかった、高齢者になるまでの長い期間に気づくことがなかったということがあります。
発達障害には自閉症スペクトラム障害、注意欠如・多動性障害、学習障害などがありますが、この中で問題運転と関係してくるのは注意欠如・多動性障害です。注意力が散漫になるだけでなく、衝動性が抑えられなくなって、急に乱暴な運転をするということも起こります。割り込みは無理かもしれないというときに、割り込みを諦めるのではなくてアクセルを踏み込む、青信号の点滅から黄信号になっているのに交差点に入る、しかも時間がかかる右折をするといったことです。
発達障害というと子どもに起こるものというのは間違いで大人になってから起こることについては知られてきましたが、高齢者になって脳の機能が低下してきて、脳のブレーキがかかりにくくなってくると急に発達障害の特性が起こるということにもなります。これまで高齢者の発達障害は考えられることはなく、そもそも高齢者が子どもだった時代に発達障害という言葉はなくて、当然のように治療も改善のための支援も行われていなかったのです。

新型コロナウイルスはパンデミックに当たるとＷＨＯ（世界保健機関）が発表したのを受けて、急激に感染者が拡大しているイタリアは厳しい制限を加えています。パンデミックは国境を超えた最高レベルの大流行に対して発せられるもので、東京２０２０オリンピックの中止や延期の根拠とされています。
パンデミック対策の中では学校の休校、イベントの中止などはまだ軽いほうで、イタリアでは医薬品と食料品、日用品の店以外は３０日間も全店舗閉鎖という決定をしました。日本で不足したマスクは医薬品店や食料品を販売する店で販売されていて、不足の原因はデマであることがわかったトイレットペーパーも慌てて買いに走ったのはドラッグストアとスーパーマーケットだったことから、感染防止と日常生活にギリギリ必要なものだけは買えるという状況にしたということです。
これではファッションも自動車もワインも、イタリアを代表する産業は何も販売することができなくなります。海外からの入国を制限しても、それが感染拡大地域だけであれば旅行者の購入を期待することはできても、その店舗が開いていないのでは海外からの旅行者の懐も期待できなくなります。国内の販売も当然のようにストップします。外食店もホテルも閉鎖となるのかは、まだわからないところですが、国が個人の自由を制限して感染防止に進もうとしている国が他にもあります。
我が国の緊急事態宣言も、その可能性があるということで、経済的な影響があまりにも大きなことから反対を示している人も少なくありません。イタリアは感染が急拡大している北部だけでなく、全土で移動が禁止され、国境を面する国々から国境閉鎖をされるような状況です。
海外に商品を販売して利益をあげている他の国も同様のことが起こり得るので、感染拡大だから非常事態と考えても仕方がないと安易に緊急事態宣言ができるような法律を認めてよいのか、経済が破綻したら、今後の感染拡大にも備えることができなくなるという観点から、議論を重ねる段階になっているのではないでしょうか。

活性酸素は体内の細胞から電子を奪って細胞を破壊することから、全身の健康に影響を与えます。活性酸素は人間の細胞よりも電子を奪いやすいものが近くになると、そこから電子を奪っていきます。その電子が奪われやすいのが抗酸化成分で、抗酸化成分が酸化することによって、細胞の酸化を守ってくれるということです。摂取タイミングですが、活性酸素が発生しやすい紫外線を浴びるとき、運動時には多くの抗酸化成分を摂るために、食べ物によって吸収が阻害されないように空腹時に摂ります。
抗酸化作用のある健康食品素材については４回に分けて紹介します。
アスタキサンチンは、エビやカニなどの甲殻類や鮭、イクラ、鯛などの魚介類や藻の赤色の素となる色素物質です。これらの魚介類はオキアミなどの動物プランクトンをエサにしていますが、動物プランクトンは淡水性単細胞緑藻のヘマトコッカスを食べています。動物はアスタキサンチンを体内で作り出すことができず、植物性のヘマトコッカスの色素を受け継いでいます。鮭は白身魚で、サーモンピンクはアスタキサンチンを溜め込んだ結果です。鮭は産卵のために遡上するときに大量の酸素を取り込みながら激しく体を使うために活性酸素が多量に発生し、全身に大きな負担がかかりますが、これに耐えて子孫へとＤＮＡを残すために強い抗酸化成分のアスタキサンチンを蓄えています。メスの鮭は産卵すると身が白くなるのは卵（イクラ）にアスタキサンチンを移して、活性酸素と戦う生命力を伝えているためです。
アスタキサンチンの抗酸化力はビタミンＥの約５５０倍、β‐カロテンの約４０倍とされます。脂肪に溶ける性質があり、血液中のＬＤＬ（低比重リポ蛋白）の酸化を抑え、動脈硬化を予防し、血管壁を守る作用があります。活性酸素の中で最も毒性が強いうえに、紫外線を浴びると皮膚の細胞で発生する一重項酸素に対して消去効果があることから、シワやシミの予防、肌荒れの抑制に作用します。抗酸化成分は、その種類によって細胞膜で作用する部位が異なることが研究によって明らかにされています。ビタミンＥは細胞膜の内側に作用し、β‐カロテンは細胞膜の中心部で作用しますが、アスタキサンチンは細胞膜を通過して細胞膜の中心部から表面まで抗酸化作用を発揮します。アスタキサンチンは抗酸化作用が強いだけでなく、幅広く細胞膜を活性酸素の害から保護するため、全身の細胞を効果的に守ることができます。ヘマトコッカスは、クロロフィルが多く含まれることから緑色をしていますが、窒素を欠乏させるとアスタキサンチン（ヘマトクローム）が多く含まれる胞子ができます。アスタキサンチンの多くは現在ではヘマトコッカスから抽出されています。機能性表示食品では、眼の機能向上が表示されています。

新型コロナウイルスの感染拡大のために学校の休校、イベントの中止などが相次ぐ中で、その効果があったのかどうかは各日の感染者数の変化を見ることで判断することができます。ずっと減り続けていたのに、２日続けて感染者数が増えた結果を受けて、専門家と称する人たちから「これは検査数が増えたための結果だから大きく増えているように見えるだけ」という発言を聞いて、ビックリした人も多かったと思います。
ＷＨＯ（世界保健機関）がパンデミックであることを認めるほど感染が広がっていれば、検査をすれば感染者が発見されるのは当然のことで、たとえ感染率が１％であっても２％であったとしても、徹底的に検査をすれば一定の比率で発見されます。これまで新型コロナウイルスの検査を受けたくても受けられなかった、医師から検査が必要と判断されても受けられなかったという、できるだけ検査をさせないようにしていると批判されるような状況から、少しずつであっても検査数が増えている状態では、さらに感染者数は増えていきます。
しかも、感染クラスターが確認されて、そこだけを避ければ大丈夫というような雰囲気から、まったく感染源がわからない感染者が増えてきたことから、どこで感染して、誰に感染させて、どうすれば防御できるかも、だんだんとわからなくなってきています。こうなったら、リスクがある人は全部検査をして、徹底的に明らかにして、現実を受け止めて感染拡大を防止する方法を取るしかない、という考えになるのも当たり前のことです。
ここまで危険が迫ってきているのに、町中でもテレビ画面を通して見る人でも、マスクの表裏を逆にした状態で歩いている人が多すぎます。マスクの表裏を間違えると、横からウイルスが侵入しやすくなるという事実を、もっと伝えることも、感染者のあぶり出しと同時にやってほしいという思いをしています。

発達障害児は、状態によって療育手帳を取得することができます。療育手帳が取得できると、状態に応じた福祉サービスが受けられ、それが発達障害児の改善のための支援につながることがわかっていても、取得しないことを選択する親も少なくありません。療育手帳を取得することは自分の子どもが障害であることを認めることになるから、ということを大きな理由としてあげる専門家がいます。
療育手帳は発達障害であることだけでは取得することはできません。他に障害がある子どもに交付されるもので、自治体の保健福祉センターなどを通じて児童相談所で、発達指数、知能指数が７５以下であるのかを確認する検査を受けることが必須条件とされています。発達指数は子どもの発達の基準を数値化したものです。発達指数と知能指数の点数によって障害がランク化されていて、支援の内容が決まります。
療育手帳の取得によって受けられる福祉サービスは国による制度に基づくものと、自治体の制度に基づくものとがあります。国によるものは特別児童扶養手当で、精神障害、知的障害、身体障害がある満２０歳未満の児童を養育している保護者に支給されます。重度障害者の場合については、障害児福祉手当と特別障害者手当が設けられています。税金面でも障害者控除、特別障害者控除の制度もあります。
自治体の制度では、重度障害者の在宅支援手当、先天性障害児の養育者手当などがあります。同じ国の基準であっても、自治体によって検査結果が異なっていて、「あの市は福祉サービスが充実していて、療育手帳が交付されやすい」ということが広がって、発達障害児の親が移住するという例も珍しくありません。療育手帳が取得できないと、普通の子どもと同じように扱われるということが当たり前に起こっているからです。
幼児教育・保育の無償化がスタートして、幼稚園、保育所、認定こども園は、所得制限はあるものの無料で利用できるようになりました。障害児が利用する施設も無償化しましたが、発達障害児の場合には発達障害だけでなく、療育手帳の取得が条件となっています。ここまでの福祉サービスがあるのに、これを利用したがらないのは親が悪いと言うのではなくて、発達障害であることを隠さなければならない社会的障害のほうを解決することを考えるべきだということを伝えさせてもらっています。

インフルエンザの季節といえば冬で、蔓延していたとしても春になると収束に向かっていくものです。そして、春のうちには終息する、期間が延びても夏までには終息するというのが通常のパターンです。ところが、新型コロナウイルスは気温が温まっても終息しないと考えられています。そのことについてはＷＨＯ（世界保健機関）も警告しています。
収束と終息は感染症で、よく使われる言葉で、メディアによっては誤った使い方をしているところもあります。収束は一旦落ち着くことで、終息は完全に終わることを指しています。それなのに「収束宣言」を使っていたメディアもありました。一旦落ち着いて、新型コロナウイルスの新たな感染者が減ってきたことを宣言されても仕方がないことで、完全に抑え込みに成功してから「終息宣言」をしてもらわなければ、あらぬ誤解を与えてしまうことになります。
そもそも新型コロナウイルスは暖冬の中で発生して、変異してきたもので、発生源の中国・武漢では、まだ寒い季節の発生確認ではあったものの、その後の日本での感染拡大は完全に暖冬の影響で寒い時期が極端に少なかったのに勢いよく拡大していることを見ても、暖かくなれば大丈夫とはいえないことがわかります。
東京２０２０オリンピックは暑さ対策が大問題で、特に暑さ対策が重要なマラソンと競歩は北海道で開催されることになったのですが、最も新型コロナウイルス感染者が多いのが北海道だということを気にかける人も少なくありません。暖かくなっても新型コロナウイルスが終息しないようだと、暑くなっても終息しない可能性もあります。ＮＨＫの世論調査では新型コロナウイルスのためにオリンピックが開催できない心配をしている人が最も多いことが発表されました。これは収束したとしても終息しないことを想定している人が、いかに多いかということを示しています。これまでの暖かくなればインフルエンザは終息するという常識が通じないことに気づいている人が多いことを示しているということです。

体内で発生した活性酸素を消去する仕組みとして、抗酸化酵素のＳＯＤ（スーパーオキシドディスムターゼ）、グルタチオンペルオキシターゼ、カタラーゼが存在していますが、これらの酵素を働かせるためには補酵素が必要です。酵素は補酵素が補うことによって、本来の働きができるようになるということです。その補酵素となるのが亜鉛、セレン、鉄、銅、マンガンです。摂取タイミングですが、食事と一緒に摂ることで吸収されやすくなります。ただし亜鉛はアルコールで排泄量が増えるので、飲酒時の摂取を避け、翌朝に多く摂るようにします。
亜鉛は、栄養素の代謝や生命活動などに関わる化学反応に携わるミネラルです。２００種類以上の酵素の構成成分であり、抗酸化作用を高めます。体内では皮膚、毛髪、肝臓、腎臓、睾丸、舌の味蕾などの新陳代謝が盛んな細胞に多く含まれます。不足すると新陳代謝の低下から皮膚炎、脱毛、爪の異常、味覚異常などが現れやすくなります。亜鉛は膵臓から分泌されるインスリンの構成成分で、インスリンの分泌量を調整して血糖値を下げる働きがあります。また、筋肉細胞がインスリンと反応してブドウ糖の取り込みを行う際に必要となります。免疫を高める働きも注目されています。
セレンは、微量元素の必須ミネラルの一種で、体内の過酸化物質を分解する酵素の成分であり、細胞の酸化を防ぐ抗酸化作用があります。血圧を調整するホルモンのプロスタグランジンを作るために欠かせず、セレンの補給で細胞の老化を遅らせ、生活習慣病を予防します。ビタミンＥとともに摂取すると抗酸化作用が高まります。
鉄は、エネルギー代謝の酵素の構成成分となるミネラルで、赤血球の色素成分であるヘモグロビンの成分として酸素の運搬、細胞への酸素の取り込み、老廃物の炭酸ガスとの取り替えの機能があります。また、赤血球の生成とともに鉄欠乏性貧血の予防、免疫細胞の成長などの作用があります。体内では鉄は４～５ｇが含まれ、６０％以上がヘモグロビンの中にヘム鉄の形で存在し、残りは肝臓、骨髄、脾臓などに蓄えられています。ヘム鉄は肉類に多く含まれ、野菜などに含まれる非ヘム鉄に比べると体内への吸収率は３倍以上となっています。鉄はビタミンＣによって吸収が高められます。
銅は、微量元素の必須ミネラルの一種で、鉄の赤血球を作り出す働きを補助する成分であり、赤血球のヘモグロビンの合成には銅が含まれた酵素が必要になります。骨、筋肉、血液の中に約８０mgが含まれます。体内の過酸化物質を分解する酵素（ＳＯＤ）の成分であり、細胞の酸化を防ぐ抗酸化作用があります。
マンガンは、微量元素の必須ミネラルの一種で、骨の形成、消化の補助、糖質と脂質の代謝、成長や生殖を補助する成分であり、体内に１２～２０mgが含まれます。体内の過酸化物質を分解する酵素の成分であり、細胞の酸化を防ぐ抗酸化作用があります。吸収率は０.５～３％と低くなっています。