便秘は、便通は２～３日おきにしかない状態のことと思われがちですが、排便回数が少ないだけでなくて、便がとても硬くなり、腹痛がある場合や排便のときに苦痛を感じる状態を指しています。便秘には十二指腸潰瘍や腸閉塞といった病気によって起こる急性便秘と、特に病気がなくても起こる慢性便秘があります。一般に多くみられる便秘には、弛緩性便秘と痙攣性便秘があります。
過敏性腸症候群によって自律神経の調整が乱れることで大腸と直腸の間のＳ状結腸が収縮して便秘を起こすこともあります。このほかに、便秘は腸管の炎症や腫瘍、甲状腺の機能の低下などの病気によっても起こる便秘もあります。
弛緩性便秘は、大腸の緊張が低下したり、大腸を動かす腹筋の筋力が落ちているために排便機能が低下するものです。日本人の慢性便秘の７０％ほどは弛緩性便秘となっています。弛緩性便秘は便の量を増やして、腸壁への刺激を高めることで改善していくことができます。そのために役立つのは食物繊維です。弛緩性便秘の場合には、アルコール飲料やカフェインが多い飲み物、炭酸飲料は普通に摂っても問題はありません。
痙攣性便秘は、ストレスや過労などで神経障害を起こし、そのために大腸が痙攣して起こります。痙攣性便秘の場合には、腸壁への刺激が強くなると、かえって状態が悪くなるので、食物繊維の多い食品は避けなければなりません。
日本人の成人は乳糖分解酵素が少ないため、乳糖が多く含まれている牛乳を飲むと便が軟らかくなる人が多くみられます。こういう人で弛緩性便秘の人は、牛乳を飲むことで便秘の解消につながります。しかし、痙攣性便秘の人では、牛乳を飲むと腸壁への刺激が強くなって、かえって症状が悪くなります。痙攣性便秘の場合には、アルコール飲料やカフェインが多い飲み物、炭酸飲料は避けるように指示されます。

自閉症スペクトラム障害の中には、集中力に優れていて、関心があることには徹底的にこだわって取り組むことができる才能があり、これを活かすことによって他の人とは違った才能を開花させることができる、という主旨のテレビ番組がＮＨＫによって多く放送されました。それは事実であって、番組に出演した芸能人やアナウンサー、作家、漫画家などが、普通は弱点と思われていることを逆転させて、素晴らしい活躍をしていることが紹介されていました。
これは発達障害児の親にとっては救いであり、その才能を社会も活かせるように仕事の内容を考えてほしいという結論がなされていました。驚くような才能を発揮する人は、発達障害の中でも自閉症スペクトラム障害に比較的多くて、発達障害なら誰でも同じように才能を発揮させられるわけではないということは認識してほしいことです。課題な期待感が、かえってプレッシャーになり、大人になってから発達障害によって弱点が重なるようなことにもなりかねません。
発達障害でない子どもの親には、「あまりプレッシャーをかけないように」ということを話すとしても、発達障害児には、あまりどころかプレッシャーに感じることは避けなければなりません。普段から生きにくさ、対人関係などでプレッシャーがかかっているところに、上乗せするようなことがあってはいけないのです。
発達障害児を語るときに、サヴァン症候群（savant syndrome）という言葉が出てきます。発達障害だけでなく知的障害も併せ持っている特定の分野に優れた能力を発揮する人たちを指していて、コンピュータ並みの記憶力、計算力を持つ人もみられます。サヴァン症候群ほどではなくても辞書並みの記憶力がある子どももいるのですが、それでも知的障害がある自閉症の１０人に１人ほどだとされています。諦めるのではなく、期待を抱くのは本人にも親にも支えにはなっても、過大に期待をかけすぎると、ついつい親の態度に出ることによって、才能を引き出す前にプレッシャーによってマイナスになることがあることも知っておいてほしいのです。

消化・吸収・排泄の一連の流れがスムーズに行われていれば、便通もスムーズになります。ところが、腸は非常にデリケートで、温度や湿度などの環境、身体の冷え、ストレス、腸内細菌の状態などによって、腸の病気にまでは進まないまでも、さまざまなトラブルが引き起こされます。そのトラブルの代表的なものは便秘と下痢です。
下痢は、便に含まれる水分が多くなりすぎて、軟便や水様便となって出るものをいいます。下痢は、腸管の炎症、ウイルスや細菌感染による疾患、分泌液の異常、糖尿病などの生活習慣病によっても起こりますが、ほとんどの場合には病気でなく暴飲暴食や不規則な食生活、身体の冷えなどが原因となっています。
食品に含まれている食物繊維は、便秘の人には改善の効果があるものの、下痢には消化が悪くなり、腸を刺激するため、食事で摂る食物繊維の量を少なくする必要があります。また、コーヒーやアルコール飲料、炭酸飲料などの刺激物も下痢を起こす原因となります。冷たい飲み物や食べ物も腸を刺激するため、下痢ぎみの人は温かいものを摂ること、ゆっくりと噛んで食べることが大切になります。
飲酒をした翌日は軟便になったり、下痢になることがあります。これはアルコールによって腸内の浸透圧が高まり、腸壁から水分が充分には吸収されにくくなり、腸内の水分が増えることによって便が軟らかくなりすぎるために起こることであり、これは浸透圧性下痢とも呼ばれます。
下痢の原因として注目度が高まっているのが過敏性腸症候群で、国民の２０％ほどに起こっているといわれます。ストレス性下痢と呼ばれることもあるのですが、精神的なストレスによって自律神経の調整が乱れると、大腸と直腸の間のＳ状結腸の収縮が低下します。
大腸では水分を吸収して、適度な硬さの便にしていますが、Ｓ状結腸の収縮が低下すると、まだ水分が多いままで便が通過して下痢になってしまいます。
下痢になると腸内細菌の善玉菌も悪玉菌も多くが排泄されます。悪玉菌は増殖しやすいため、善玉菌が減ったまま悪玉菌が増えて腸内細菌のバランスが乱れますが、悪玉菌は腐敗を起こして有害物質を作り出します。有害物質は早く排泄されたほうがよいため、下痢が治まったようでも再び下痢を起こすようになります。
過敏性腸症候群では、下痢のあとに便秘が起こることがあります。これは悪玉菌の増殖によって便の量が少なくなり、硬くなるために起こっているのです。

発達障害は脳の発達のズレだと説明されることが多いのですが、それについては脳の機能が遅れているような印象が抱かれがちです。しかし、発達障害は知能に問題がない例が多く、脳の発達が部分的に通常よりも遅れていることがある場合もあれば、通常よりも進んでいる場合もあって、このズレがあることで脳の発達が普通とは異なることから、自閉症スペクトラム障害、注意欠如・多動性障害、学習障害といった特性が現れると考えられています。
発達速度が早い部分と遅い部分があると、脳の機能を微妙に使いながら調整していくのに手間取ることがあり、このために脳を充分に使って対処することが難しくなることがあります。普通なら右肩上がりで脳の発達が進んでいって、できることが、どんどんと増えていくということであっても、なかなか進まずに、足踏みをするようなこともよくみられます。だから、いけないということではなく、無理に頑張らせることをするのも問題があるという話をさせてもらっています。
話題はダイエットの体脂肪の減少に飛びますが、成功ダイエットでも右肩下がりで体脂肪が減っていくわけではなくて、順調に下がったあとに停滞することは普通に起こります。身体に無理をかけないように急に体脂肪を減らさないようにする仕組みで、その停滞状態を失敗ダイエットだと勘違いすることなく、続けていると、また下がり始めるようになります。下りの階段状になっていくときには、停滞期に継続することが大切だということです。
それと同じことが発達障害児の脳の発達と、できることが増えていく過程でもみられることで、体脂肪減少の下りの階段状とは逆に、上りの階段状になります。停滞期こそが体験を重ねさせてあげて、次の伸びていくときのための準備期間とすることが発達障害児には大切なことであり、それを理解して見守り、応援してあげることです。そのことを頭では理解していても、態度に出しにくいという親が多いことも承知していますが、長い期間をかけて才能を伸ばしていくためには必要な我慢の時期だということを伝えるようにしています。

腸内で悪玉菌が作り出すアンモニアや硫化水素、スカトール、インドールといった有害物質は、毒素とも呼ばれています。毒素は主には大腸に棲息する悪玉菌が発生させますが、大腸は便内の水分を最終的に吸い上げる器官であり、大腸壁を毒素は通過するため、水分の吸収時に毒素も吸い上げられ、血液中に毒素が入るようになります。
血液中に入った毒素は血管に入り、門脈を通過して肝臓まで運ばれます。肝臓は有害物質を分解して無害化する解毒器官で、通常の発生量なら毒素は肝臓で充分に分解されます。しかし、毒素の発生量が増え、肝臓に送られる量が増えると肝臓では処理しきれなくなります。その処理しきれなかった毒素は、再び血管に入って全身を巡るようになります。
そして、全身の血管を巡って皮膚細胞まで送られた毒素は、皮膚の状態に影響を与え、肌荒れや吹き出物などの原因となります。便秘をして、肌荒れなどが起こっている場合には、相当に毒素の量が増えていることが考えられます。
排泄がスムーズにいかないと、便が長く大腸内に滞ることになるわけですが、腸内細菌の悪玉菌が大腸内で腐敗をさせ続け、そのために有害物質が多く作られるようになります。有害物質が多くなりすぎると、つまり排泄までに時間がかかって悪玉菌が作り出す有害物質が増えすぎると解毒が間に合わなくなり、有害物質が血液中に入って全身を回ることになります。
これが便秘をすると肌荒れなどが起こる理由でもあり、有害物質を排除するために免疫細胞が働くことで細菌やウイルスなどへの対応が間に合わなくなるということにもつながります。
悪玉菌によって発生した有害物質の多くは腐敗臭などがある毒素であって、便臭や体臭が強いのは悪玉菌が増えている証拠とされています。臭い成分は毒素とともに大腸壁から血液中に入り、全身を巡っていくため、体臭や口臭を強くする原因にもなっています。体臭と口臭の強さが、実は便秘からきているとなると、臭いのケアは皮膚や口内の衛生の前に、便通をよくすることが大事になるということです。

発達障害の自閉症スペクトラム障害、注意欠如・多動性障害、学習障害について、特徴的な行動や反応を調べて、日本メディカルダイエット 支援機構ではマニュアル化を進めています。発達障害は早期発見に努め、早期発見によって早期支援に努めることが重要で、それは発達障害者支援法にも地方公共団体の責務として明記されています。早期発見のためには、チェック表から該当する行動などを知ることが大切で、そのために特徴的な行動と、神経過敏・神経鈍麻といった反応を調べて、できるだけ多くのチェック項目を増やすために研究者や発達障害児の母親などとの面談を重ねています。
多くの事例は医学書や専門書から抜き出すことができるのですが、こういったものに載っていないことが事例として出てくると、医学的なものというよりも別の世界での解明が必要ではないかと感じさせられることがあります。その例としてあげられるのは、壁に後頭部を打ち付ける行為です。発達障害児だけに特徴的にみられることではないのに、発達障害児の特徴として紹介されている書籍もあります。しかし、これは発達障害の特徴というよりも、親や周辺の人に注目してほしい、かまってほしいという気持ちから出た行為とみられています。
ただ、社会との関わりが上手にできず、言葉や表情では伝えることができずに、極端な態度で示してしまった結果であり、発達障害でも自閉症スペクトラム障害では起こりやすいといえます。
壁に後頭部を打ち付けるほかに、机を拳で叩き続ける、机に額をぶつける、唸り声や奇声をあげるということがみられますが、こういったことをすることで母親が気になって優しくしてくれた、かまってくれたという体験から、周囲との交流ができずに寂しい思いをしたときに、過去の成功体験を繰り返して打開しようとしているということです。
発達障害によって過剰に反応することはあっても、そのきっかけは感情的なもの、精神的なものということで、親子関係にも問題があると考えられています。発達障害児のケアについて語っている人の中には、親子関係をスムーズにすることによって発達障害を解決できると主張して、これを書籍や講演で発表していることもあります。確かに、親子関係の改善で過剰な反応がなくなることはあるものの、それで脳の発達のズレがなくなるのなら私たちの苦労は必要ないものです。

大腸は盲腸、結腸、直腸で構成される長さが約１.５ｍの管状の器官で、直径は小腸の２倍ほどあります。小腸で栄養成分を吸収された残りは、水分が多いために、まだドロドロした状態になっていますが、大腸の中で１５時間ほどの時間をかけて水分が徐々に吸収され、最終的には適度な固さと量の便になって、肛門から排出されます。
直腸に固くなった便が送られてくると、その刺激が脳に伝わる排便反射が起こり、直腸にたまった便だけが排泄されます。
大腸まで送られてきた食べ物は、栄養素の９０％ほどが小腸で吸収されていることから、大腸の主な役割は、水分を吸収して固形物の便を作り、腸内細菌によって小腸では分解されなかった栄養素を分解して吸収することとなっています。
１日に排泄される便は６０～１８０ｇほどで、通常は７０％ほどが水分となっています。水分以外では食物繊維などの消化されなかった食べ物の残りかす、腸内細菌とその死骸、はがれ落ちた腸の細胞が、それぞれ約７％ずつとなっています。
腸内細菌の総数は約１０００兆個とされています。以前は１００兆個といわれ、それが３００兆個に増え、今では１０００兆個とされたものの、これは腸内の細菌数をすべて数えたわけではないので確実な数とは言えません。しかし、数はどうであっても、腸内細菌はバランスをとっていて、善玉菌が増えると悪玉菌が減っていき、善玉菌の働きによる腸内での発酵が進んでいきます。発酵が進むと便の量が増えることになります。水分量が増えると軟便になって、便の量も増えることになります。
一般には、便の中の水分量が７０％前後で普通の硬さの便となり、７０％以下では硬い便になり、７０～８０％では軟便、８０％以上では下痢となります。水分量が７０％前後であっても、便が長く大腸にとどまっていると大腸壁から水分が吸収されて、どんどんと硬くなっていくようになります。便通がよいということは、便の硬さが適度に保たれるので、それも便通をよくすることになるということです。

発達障害児に限らず、子どもの発育は親にかかっています。中でも母親にかかる負担が大きくなっていますが、発達障害児となると特異な行動だけでなく、感覚過敏と感覚鈍麻による味覚、視覚、聴覚、嗅覚、触覚の特徴的な状態から、日常生活での対応は尋常ではありません。だから、発達障害児の母親への教育と情報の支援が重要だと言われているわけですが、子どもが発達障害になったら発達障害児支援施設に頼ればなんとかなると考えている向きもあります。
しかし、発達障害児支援施設の中には、母親の支援まで手が回らないところが少なくありません。少なくないどころか、ほとんど支援がされていないという地域があるのも事実です。では、発達障害児支援施設での母親への支援を多くの対象者が声を大にして叫べば、それを行政なりが聞き届ければ解消されるのかというと、そんな単純な話ではありません。
児童の１０％が発達障害とされる状況では、発達障害児支援施設はあまりに不足しています。岡山県を例にすると、岡山県には現状で発達障害児支援施設が１４６事業所あります。１日の利用定員数は１０人の事業所が多く、週に１回の利用とした場合の定員は５０人となります。稼働率が１００％であった場合には約７３００人の受け入れが可能となっています。岡山県内の児童数は約２４万人であり、発達障害児の割合が１０％とすると約２万４０００人と推定されます。この計算からすると、発達障害児支援施設を利用できるのは全体の３分の１以下で、残りの３分の２以上は通所しての発達支援が受けられない状況であることがわかります。
これは他の地域においても似たような状況です。発達障害児支援施設での子どもの支援が受けられず、しかも母親の支援もされていないとなると、社会的に発達障害児の母親を支援して、家庭でのケアをする方法を考えていくしかありません。その支援は自治体が相談事業を実施するだけでは足りず、地域にある発達支援に関わる職能団体が、それぞれ連携して過去の実績と知恵を普及するようにしなければならないと考えています。そのためのモデルケースが医療・福祉・教育で実績がある岡山県で始められないかとプランニングしているところです。

１日に体内に取り込まれる水分は、飲料によって約１ℓ、食べ物から約０.８ℓですが、このほかに代謝水の約０.２ℓが加わり、合計約２ℓとなっています。これに対して、排泄されるのは尿から約１ℓ、便から約０.２ℓ、汗や呼吸などの生理的に失われるのは約０.８ℓと合計約２ℓと、収支バランスが取れています。
代謝水というのは細胞のミトコンドリア内で糖質、脂質、タンパク質をエネルギー源としてエネルギーが作られるときに二酸化炭素とともに細胞内で作られる純粋な水のことです。発生するエネルギー量が多くなるほど、また体温が上昇するほど代謝水は増加します。
気温が高い場合や体熱が高まったときには生理的に失われる水分が増えます。夏場には約０.５ℓの排出が増えるといわれます。最もハードな運動のフルマラソンでは１時間に約１ℓが汗として失われます。体内では約２ℓの水分のほかに、唾液から約１ℓ、胃液から約２ℓ、胆汁や膵液、腸液から約４ℓが加わり、合計約９ℓの水分が腸内に流れ込んでいます。
水分の多くが吸収されているのは小腸の空腸と回腸で、約９５％となっています。大腸からは約４％が吸収され、残りの約１％が便中に含まれて排泄されています。小腸と大腸から吸収された水分のうち、余分となったものは尿として排泄されます。
腸壁から吸収された水分は、血液中に入り、血流とともに全身に送り届けられます。体内の水分（体液）の量は約６０％といわれます。その内訳では、細胞内液が約４０％、組織液が約１５％、血液（血漿）とリンパ液が約４.５％、体腔液が約０.５％となっています。これは成人男性の割合で、成人女性は男性に比べて全体重に占める脂肪の割合が２０％ほど多いため、水分量は男性の８０％ほどの量となっています。
細胞内液というのは細胞の中に含まれる水分のことで、細胞は水分量が一定量に保たれることによって正常な生化学反応が起こり、栄養素と酸素の取り込み、老廃物と二酸化炭素の排出が正常に行われ、代謝機能が保たれます。これに対して、水分量が不足すると機能低下が起こります。細胞内の水分量はナトリウムの摂取量が増えることで増加しますが、腎機能が正常であれば余分なナトリウムは排出されるので問題はありません。

発達障害児は文部科学省の調査では約６.５％とされていますが、実際には１０％を超えていると推定されています。子どもの発達障害特有の行動にきづかない親がいたり、気づいていても社会的な受け入れや差別を恐れて医師にみせないという例もあるからですが、発達障害者支援法に明記されている地方公共団体の責務である早期発見が不十分なこともあげられます。
発達障害は男女差が大きく、その割合は女子１に対して男子２.４と、男子は女子の２.４倍にもなっているのです。これだけの差があると、男子の発達障害の割合は１４％にもなります。早期発見が進んで、アメリカ並みの２０％ほどが発見されたとすると、男子は２８％にもなります。
こんなにも多くの男子が発達障害だとして、発達障害は治るものではなくて大人になっても特性を引きずるということであるので、社会の働き手の中心、家族の稼ぎ頭であることが期待される男性の３人に１人という状況に近づいてしまったら、これは単に発達障害の対策をすればよいという話ではなくなります。
社員の採用も、社内の人事も、就業の仕組みも、福利厚生も、そして定年の制度も今のままでは成り立たなくなり、新たなシステムの構築が必要という時代になってしまいます。会社だけでなく、例えば自動車のドライバーも男性の２８％が発達障害の特性を持っているとしたら、運転免許の教育の内容も、ハンドルを握っているときの注意喚起の内容も違ってきます。道路を歩いている人、自転車に乗っている人、もちろん他のドライバーへの注意も今のままでよいはずはありません。
交通ルールの見直しや、危険な運転をするドライバーへの罰則も変わってくることになります。高齢者や認知症対策の自動車の安全装置や自動運転も、若い人のためのシステムとして見直さなければならないかもしれません。このほかに社会全般で見直しが必要になってくるわけですが、その前にまずは発達障害の理解を進めて、みんなに対策を考えるように呼びかけることが重要だと考えています。そのためのサポーターシステムの構築が発達障害に広く関わる人、つまり多くの人と触れ合う職場や学校のために必要であると認識しています。