日本人は低栄養の時代が長かったことから、腸は長くなり、食べ物の腸からの吸収率を高くすることで栄養不足を補ってきました。これは健康面ではプラスに作用したのですが、あくまで栄養が不足している時代のことで、普通よりも栄養摂取量が多くなった時代にはマイナスに作用しています。特にマイナスになっているのは脂肪の摂取で、これが血管の老化を進め、日本人の死因の２番目の心疾患（心臓病）と４番目の脳血管疾患を増やす原因となっています。
中でも肉類に多く含まれているコレステロールは、日本人の健康に大きな影響を与えています。肉類の摂取量が伝統的に多い欧米人に比べると、日本人のコレステロールの摂取量は欧米人の８０％ほどとなっています。一時期は「５０％も摂取している」と言われたものですが、いつの間にか増え過ぎてしまいました。摂取率が８０％なのに、血液中のコレステロール量を測定すると９０％を超え、男性は適正値の上限にまで達しています。
日本人でコレステロール摂取量が最も多いのは肉食が多い１０代後半から２０代前半の男性で、欧米人の９０％ほどの摂取量率ではあるものの、血液中のＬＤＬコレステロールの量は欧米人と同様か、それを超えていることが確認されています。
低栄養の食事から効率よく栄養成分を取り込むために、日本人の腸は長くなり、腸壁からの吸収度合いも高められてきたわけですが、特にエネルギー量が高い脂肪に対しては有益なエネルギー源として吸収能力が高まっていきました。
脂肪の吸収能力の高さは低栄養の時代には優れた能力であっても、栄養過多の時代にはコレステロールや中性脂肪、ブドウ糖が吸収されすぎることになり、これが各種の検査数値を上昇させ、肥満、糖尿病、高中性脂肪血症、高ＬＤＬコレステロール血症、高血圧症といった生活習慣病へと向かわせる結果となっています。

発達障害児を支える母親と、発達障害児を預かる施設のスタッフのために、私たちが取り入れているのは“自分でできるツボ療法”です。これを紹介すると、よく「治療院のジャマをしているのでは」と言われるのですが、治療院が必要な方は積極的に利用してもらって、その間を埋める方法として日常的にできるツボ療法として取り入れるようにしてもらっています。
自分でできるツボ療法は、国家資格に基づいて研究しています。資格の名称の名称としては、よく鍼灸師という表示がされていますが、これは“鍼師”と“灸師”の２つの資格を合わせた呼び名で、療法の資格を持っている方が多いことから鍼灸師という呼び方もされています。
もう一つ混同されやすいのが、です。治療院には、あん摩師、マッサージ師、指圧師という資格者の表示をしているところもあるので勘違いしがちですが、国家資格名は“あん摩マッサージ指圧師”です。あん摩だけをする人も指圧だけをする人も、国家資格のあん摩マッサージ指圧師が必要となっているのです。
自分でできるツボ療法を指導する日本メディカルダイエット支援機構のメンバーは、鍼師、灸師、あん摩マッサージ指圧師の３つの国家資格を有しています。どれにも共通しているのは、東洋医学のツボを使っていることです。ツボは正式には経穴といって、身体の表面に現れた刺激を与えることによって内臓や神経などの調整ができるポイントのことです。ツボの数は中国医学とＷＨＯ（世界保健機関）では違っていて、ＷＨＯによると３６１穴としています。ＷＨＯが数を示しているということはＷＨＯも有効性を認めているということですが、このような説明をしなくても、すでに多くの方が認識しているところです。
ツボ療法となると専門家に治療してもらうものという印象ではあるものの、自分でできるツボ療法は、自分でできるとうたっているだけに、自分だけでできる方法です。ただ、治療師に頼らないで済むということだけでなくて、自分の指が届くところだけを刺激して、全身に影響を与えることができます。これは気血水の通り道である経絡によってツボと全身の器官がつながっているから可能となっています。
患者や障害者を支える人は、支えられる人よりも身体に負担がかかっていることもあり、ケアが必要であっても、その時間がないということがあります。支える側が心身ともに楽な状態でないと、優しく接することもできにくくなります。そういう思いもあって、自分でできるツボ療法は、支える人を支えるために情報提供、指導をさせてもらっています。

善玉菌も悪玉菌も細菌の一種であり、エサとなる栄養源を食べて、体内で代謝させてエネルギーを作り出しています。そのエネルギーによって活動して、増殖もしていると同時に、代謝物を外部に排出しています。この代謝物が善玉菌と悪玉菌では違っていて、善玉菌は酸性物質を作り出し、悪玉菌はアルカリ性物質を作り出しています。つまり、善玉菌が増えて酸性物質が多く排出されれば腸内は酸性傾向になり、悪玉菌が増えてアルカリ性物質が多く排出されれば腸内は酸性傾向が弱まり、アルカリ性傾向に近づいていくわけです。簡単に区分けすると、人間にとってよい働きをする物質を作り出すのが善玉菌、逆によくない働きをする物質を作り出すのは悪玉菌という分類をされています。
善玉菌は酸性傾向の環境の中で活発に働き、増殖していくわけですが、大事な栄養源（エサ）がなければ、いくら酸性傾向の中であっても増えることはできません。善玉菌が好んで取り込んでいるのは糖質と乳製品、食物繊維です。乳製品の中で栄養源になっているのは乳糖で、食物繊維は糖質が長く結合したものです。食物繊維は消化も吸収もされないものの、腸内細菌が分解して糖質にすることから栄養源とすることができます。これに対して、悪玉菌が好んで取り込んでいるのは動物性たんぱく質と脂肪なので、伝統的な和食は糖質と食物繊維が多いので善玉菌を増やしやすく、洋食は糖質と食物繊維が少なく、動物性たんぱく質と脂肪が多く使われているので悪玉菌を増やしやすい食事となっています。
日本人の便通は平均して週に７回とされています。便秘ぎみの人もいれば、１日に数回の便通の人もいますが、平均すると毎日1回便通があることになります。それに対してアメリカ人の場合は週に４～５回が普通で、週に２～３回は出ないことがあっても便秘だという感覚はありません。日本人は便通が１日ないだけでも便秘と考える人もいますが、便通がないことで便がとても硬くなり、腹痛がある場合や排便のときに苦痛を感じる状態でなければ１～２日くらいでは便秘と考えないようになっています。日本人に１日便通がないだけでも便秘と考える人がいるのは、過去には毎日１回便通があるのが当たり前の時代があったからです。
日本人の便通がよい一番の理由は、野菜を多く食べ、食物繊維を多く摂っているからです。日本人のほうが野菜を多く食べているような印象がありますが、それは過去の話であって、今ではアメリカは野菜の消費量が増え、１年間の野菜消費量を見ると１人当たりではアメリカ人は１２３kgになっています。それに対して日本人のほうは年々減少する傾向があって、今では１０２kgでしかないので、いかに野菜を食べなくなったかがわかります。

発達障害の状態に影響を与える自律神経の調整の基本は就寝時間です。調整法としては、夜に身体を休めるように昼間に運動をする、昼間に刺激的なものを食べるといった興奮させるようなことをして自律神経の交感神経の働きを盛んにしておけば、夕方以降は副交感神経の働きが盛んになって神経も身体も休ませられるというのが、発達障害の研究者がよく口にすることです。
自律神経は、ずっと交感神経が盛んに働き続ける、副交感神経盛んに働き続けるということはなくて、片方が上昇すると、もう一方が降下するというリズムがあり、波のように繰り返されています。その交感神経の波が起床してから夕方までにきて、副交感神経の波が夕方から起床前まできていれば、これが自律神経の調整が取れた状態となります。
その調整ができないと、脳の調整が乱れた状態で生活しなければならなくなります。健常人（という言葉は好きではないのですが）でも就寝時間、起床時間が急に大きく変わったら交感神経と副交感神経の調整ができなくなって脳の働きも正常ではなくなります。たった１日でも苦しい結果になるのに、発達障害で自律神経の調整ができていない子どもは、子どもなのに、それを毎日繰り返していることを知ってほしいのです。
赤ちゃんのときには“寝るのが仕事”と言われるほど長時間の睡眠時間があり、成長につれて徐々に短くなっていきます。そして、小学生になったら２０時になったら寝て、６時には起きるという生活パターンになるのが一般的ですが、大人の生活パターンに合わせるようにしていると夜更かしの生活になってしまいます。専門家の中には、子どもだけを２０時に寝させても親が起きていたら子どもは熟睡できなくなるので、家族も一緒に２０時に寝ようということを提唱している人もいます。それは正しいことであったとしても、２０時に家族全員が一緒に就寝できる家庭が、どれくらいあるのだろうかということを考えると、他の方法も探るべきではないでしょうか。

腸内細菌の総数はほぼ決まっていて、善玉菌が増えると悪玉菌が減り、善玉菌が減ると悪玉菌が増えていきます。逆の言い方をすると、悪玉菌が増えると善玉菌が減り、悪玉菌が減ると善玉菌が増えるという関係性になっています。だから、できるだけ善玉菌を増やすようにしないところですが、善玉菌が増えると、普段は敵でも味方でもない腸内細菌が、善玉菌の味方をするようになって、どんどん腸内環境を改善していくことができます。その働きをするのは日和見菌です。
善玉菌が増えて腸内の酸性度が高い環境になると、日和見菌も善玉菌の働きをするようになり、悪玉菌が減ることになるので善玉菌が優位になっていきます。逆に、悪玉菌が増えてアルカリ性傾向の環境になると、日和見菌も悪玉菌の役割をするようになり、善玉菌が減るので悪玉菌が優位になっていきます。日和見菌は腸内細菌の７０％を占めていて、善玉菌が優勢になると日和見菌が善玉菌の役割をすることになって、ほとんどが善玉菌というような状態になっていきます。その逆に、悪玉菌が優勢になると日和見菌が悪玉菌の役割をするようになって、ほとんどが悪玉菌というような状態になるため、善玉菌を増やすことが重要になるのです。
赤ちゃんは善玉菌が非常に多くなっているものの、離乳期を過ぎると悪玉菌が増えていきます。特に増えるのは悪玉菌の代表であるウェルシュ菌で、これは中高年から老年にかけて大きく増えていきます。その一方で、善玉菌の代表であるビフィズス菌は減る一方となり、悪玉菌が優勢になっていきます。その理由としては、加齢による腸内の酸性度の低下が大きいからだと考えられています。
若いときには胃液と十二指腸での腸液の分泌が盛んになっているものの、年齢につれて徐々に分泌量が減っていきます。胃液と腸液は強酸性で、分泌量が多いと胃と腸の中は酸性に保たれています。善玉菌は酸性の環境に強く、悪玉菌は酸性では活動が弱まっていきます。腸液は小腸下部では薄まっていくので、そこから大腸にかけては悪玉菌が増殖するようになっているのです。

発達障害児は自律神経の乱れがよくみられることから、自律神経の乱れが原因だと断定する専門家もいるのですが、自律神経の乱れがなかったら発達障害にならなかった、自律神経の乱れを改善すれば治るというような意見には違和感を感じるどころか、反論さえしたくなります。自律神経の交感神経と副交感神経の切り換えがうまくいけば治るというほど発達障害は単純なものではありません。
発達障害について書かれた書籍の中で、発達障害の感覚過敏で特定の臭いに強く反応する子どもにはマスクをさせて外出させる、マスクの中にアロマオイルを入れるというマスキング効果を紹介していました。アロマオイルには副交感神経の働きを盛んにするということも書かれていましたが、香りの種類によっては興奮させる作用のものもあるので、この情報は困ったものです。
交感神経が盛んに働く時間に副交感神経が盛んに働くようなことがあると学習に集中することができなくなり、これが教室という環境になじみにくくなり、周囲の反応が気になりすぎるということにもつながります。昼間の時間帯に交感神経の働きを盛んにするためには、夕方以降の時間帯に副交感神経に切り換えることが大切です。そのために、室温は快適な２０〜２４℃に近づける、入浴温度は４０℃以下のぬるめにする、食事はゆっくりと時間をかけて食べる、食べ物は刺激物を避ける、脳を刺激するブルーライトが出るパソコン・スマホやＬＥＤのテレビを切る、ＬＥＤ照明は避ける、静かな音楽をかける、リラックス系の香りを漂わせる、早めに就寝するといったことがあげられます。
そして、もう一つ、興奮しそうなときには深呼吸をする、といったことも効果があります。これなら、いつでも簡単にできる、しかも安上がりな方法です。
自律神経の調整が発達障害の程度に影響を与えることは確かだとしても、これがすべてではありません。しかし、発達障害は神経の発達によって徐々に調整されていくこともあるので、自律神経の調整ができるように生活を見直していくのは、もちろん大切なことです。脳の対応力が少しでも働けるようにするためには、まずは夕方以降に交感神経の働きを抑え、副交感神経の働きを盛んにすることから始めることです。

腸の中には、１０００種類以上、約１０００兆個もの腸内細菌が棲みついていて、その重量は１～１.５kgにもなります。腸内細菌は善玉菌、悪玉菌、日和見菌に大きく分けられています。日和見菌は腸内の環境によって善玉菌の働きも悪玉菌の働きもします。バランスがよい腸内環境では、「善玉菌２０％：悪玉菌１０％：日和見菌７０％」の割合になっているといいます。
善玉菌はビフィズス菌やフェカリス菌、乳酸桿菌などの乳酸菌類が代表的なものとなっています。悪玉菌はウェルシュ菌や大腸菌、腸球菌、赤痢菌など数多くの種類があります。
腸内細菌の種類と数については、１００種類以上、約１００兆個と言われていた時代があり、続いて３００種類以上、約３００兆個と言われ、今では１０００種類以上、約１０００兆個となっていますが、これは日本人の腸内細菌の数が増えたからではなく、研究が進むにつれて種類と数が確認されるようになったからだと説明されています。
実際に腸内で生きている状態の腸内細菌の数を数えて確認しているわけではないのですが、腸内細菌の総数はほぼ決まっています。そして、善玉菌が増えると悪玉菌が減り、逆に悪玉菌が増えると善玉菌が減っていくようになっています。善玉菌は発酵を進めて腸内の酸性傾向を強めていくのですが、悪玉菌は酸性の環境に弱く、アルカリ性の環境には強いので善玉菌が多くなるほど悪玉菌は減っていきます。逆に悪玉菌が増えてアルカリ性の環境に傾くと善玉菌が減っていくようになります。
腸内の状態はトイレで、自分で確かめることができます。善玉菌が多い人は腸内での発酵が進むために、便の色は黄色くなり、臭いも弱くなります。また、便の量も増えて、便も軟らかくなります。それに対して悪玉菌は腸内での腐敗を進め、アンモニアや硫化水素、スカトール、インドールといった有害物質を多く作り出します。便の色が黒く、臭いが強く、便の量も少なく、便が硬くなります。また、悪玉菌が多いと便秘や下痢を起こしやすくなるということです。

発達障害児の生活習慣に注目すると、昼間の時間帯に集中力が欠けたり、眠くなったりする一方で、夜になって活動的になったり、目が冴えて眠れないということが起こっていることに気がつきます。これは自律神経の交感神経と副交感神経の調整が乱れているというか、逆転している状態です。本来なら、朝に目覚めてからは交感神経の働きが盛んになり、夕方以降は副交感神経の働きが盛んになります。交感神経が盛んな時間帯は脳も身体も活発に働くようになり、副交感神経が盛んな時間帯は脳も身体も休息をするように働くようになります。
ところが、副交感神経の働きが盛んになる夕方以降に、交感神経を刺激するようなことをすると副交感神経の働きが盛んになりきれずに、交感神経の働きが盛んな状態が続くことになります。何が交感神経を刺激するかというと、明るい光、騒がしい環境、興奮するようなテレビ番組などがあげられていますが、特によくないのがブルーライトです。ブルーライトは自然界にも存在している波長が最も短くてエネルギーが強い光で、空が青く見えるのはブルーライトが含まれているからです。朝の光にはブルーライトが多く、朝日を浴びると副交感神経から交感神経に切り換わって、元気に１日が始められるようになるということが、よく言われます。
ブルーライトは目の角膜や水晶体では吸収されずに、網膜まで届いて、脳を刺激するタイプの特別な光であって、このブルーライトはパソコンやスマホの画面から出ている光です。こういう情報を得ると、夕方以降はパソコンやスマホのスイッチを切ればよいと思うかもしれないのですが、ブルーライトはＬＥＤの光でもあります。ＬＥＤ照明でもＬＥＤテレビでも同じことで、照明の点けっぱなし、テレビの点けっぱなしだと、ずっと朝の状態と同じような刺激を脳が受け続けることになります。
ブルーライトこそが発達障害の原因だと指摘する専門家もいて、発達障害には光に過敏な反応をする子どもがいることを例にあげて説明されていることもあります。また、発達障害の改善にブルーライトをカットするフィルムをパソコン、スマホ、テレビに貼ることがすすめられることがあります。しかし、そればかりが原因ではないと考えています。自律神経に影響を与えているのは光だけでなく、さまざまな環境が関係しています。夕方以降は寝るための準備をする時間で、暗くなったら眠るという情報が脳に刻まれているので、本来なら余計なことは何もしないほうがよいはずなのに、それができない生活環境そのものが原因だと考えています。

「日本人は腸が長い」ということは今では常識として語られています。腸が納まっている胴体の長さを欧米人と比べると、身体のサイズが小さな日本人のほうが短くなっている場合があります。臓器の大きさは身体の大きさに比例する傾向があり、日本人の腸は短くてもよいはずです。ところが、日本人は小さな胴体の中に、欧米人よりも１.５～２ｍも長い腸が納まっているのです。
日本人の腸の長さは全体で７.５～８.５ｍあり、そのうち小腸が６～７ｍ、大腸が１.５ｍとなっています。日本人は歴史的に低エネルギーの食事をしてきたことが、その理由としてあげられています。
低エネルギーの食事だった時代には腸の長さは利点だったものの、今のようにエネルギー量が高い肉食が増え、多くの量を食べられるようになった時代には欠点となっています。腸が長いということは腸壁の面積も広くなっているので、吸収力もよくなっています。小腸は、十二指腸、空腸、回腸から構成され、栄養素の一部を消化するとともに９０％以上の栄養素を吸収する働きがあります。胃で消化された食塊が通過する腸管内腔側には輪状ひだがあり、絨毛の構造になっています。
絨毛の管腔側の細胞は粘膜上皮細胞といって、ここには細胞膜が細い毛のように伸びた突起の微絨毛があります。こういった構造によって、同じ太さ、長さの管と比較すると、その表面積は輪状ひだで約３倍、絨毛で約３０倍、微絨毛で約６００倍にもなっています。このように複合的にひだ状になっていることで食塊と接触する面積を広くして、効率的に吸収できる仕組みになっているのです。
小腸の表面が平らな管状だったとすると内部の表面積は約０.４㎡でしかないのですが、絨毛構造の小腸の表面積は約２００㎡と、テニスコート１面（約１９５㎡）と同じくらいの面積になっています。このような仕組みのため、低エネルギーの食事だった時代には、少しでも多くのエネルギー源を取り込むことができたものの、腸壁の面積が広いことでエネルギー源の糖質や脂質を取り込むことができるようになるため、食べた量に比べて血液中に入ってくる糖質や脂質の量は多くなります。
さらに、日本人は低エネルギーの食事から多くのエネルギー源を取り込めるように、分解や吸収に関わる酵素の働きを強めて、吸収率も高めてきました。面積が広く、さらに吸収率が高ければ、同じだけの肉食をしても血液中の脂肪も増え、脂肪細胞に取り込まれる脂肪も増えるようになるということです。

岡山県のトップ１（ワン）については、これまで何度も紹介してきましたが、ワースト１となると胸を張って言えることではないので、ついつい避けてしまいがちです。しかし、それではいけないと感じる指摘がありました。日本メディカルダイエット支援機構は、メディカルダイエットの組み合わせによる生理学理論を用いた発達障害児の支援に取り組んでいますが、これについての情報を見たジャーナリストから「岡山の住民は発達障害のドライバーの被害に遭いにくいのでは」という本音とも皮肉とも聞こえる言葉が届けられました。
発達障害というと子どもだけのもので、大人になると治るという勘違いがあり、大人の発達障害者がドライバーであった場合の危険性を訴えてきました。発達障害の子どもでも大人でも、思いがけない行動をすることがあり、横断歩道の信号が赤になってから急に渡る、信号のないところで急に道に飛び出す、道を渡っていて何かを思い出したのか急に立ち止まるということもあります。そういった行動の特徴を知っていれば事故を防げる確率が高まるという意味での呼びかけです。
あくまでドライバー側の注意のための情報として始めたのですが、発達障害を抱えたままクルマのハンドルを握るようになると、歩いている人が「ひょっとしたら発達障害の人が運転しているかも」と思って、ウインカーを出さずに急に曲がる、車線変更をする、一時停止マークで止まらずに進むということに注意しないと事故に遭遇しかねない、というように注意の範囲を広げてきました。
ジャーナリストの指摘の根拠になっているのは、日本自動車連盟（ＪＡＦ）のアンケート調査で、「右左折や車線変更でウインカーを出さない車が最も多い」のは岡山県で、その返答の割合は９１％にもなっていました。岡山県は交通マナーが悪いと感じている人は５８.６％で全国８位です。この結果は、自分では交通マナーが悪いと思っていないのに実際に危険なことをしている人が多いということを示しています。
悪いことをしている意識があって危険なことをしているなら、それなりの注意をするはずですが、悪いことをしている意識がないとなると、思わぬ行動を大胆にしてしまうことにもなります。そんな状態の中で安全を心がけて歩いている岡山県民は、発達障害の大人のドライバーの運転による被害に遭わないということを言いたかったようです。