そうめん（素麺）には“お”をつけて呼ぶことがあるのに、ひやむぎ（冷麦）は“おひやむぎ”とは言いません。“お”がつくのは、おうどん、おそばなどで、似たもので“お”がつかないものとして、にゅうめんもあります。

単なる語呂の感じなのか、それとも意味があってのことなのかということですが、“お”がつくものは高級なイメージがあるものに多くなっています。おはぎには“お”がついても、ぼた餅には“お”がつかないということが例としてあげられることがあります。

おはぎとぼた餅の区別がつかない人もいますが、基本的には同じものです。おはぎのほうが上品な感じで、ぼた餅は上品とは呼びにくい形状をしていることもあります。おはぎは細長い俵形で餡は粒あん、ぼた餅は大きい丸型でこしあんとなっています。しかし、まったく同じものを季節で呼び分けている例が多くなっています。萩の花が咲く秋の彼岸に食べるものがおはぎで、牡丹に季節の春の彼岸に食べるものがぼた餅です。

話はそうめんとひやむぎに戻しますが、歴史的な背景は置いておいて、日本農林規格（ＪＡＳ規格）の乾めん類品質表示基準で明確に分類されています。その分類の基準は太さです。それによると直径が１.３mm未満のものはそうめん、直径が１.３mm以上１.７mm未満のものはひやむぎ、直径が１.７mm以上のものはうどんとなります。

徳島の半田そうめんは１.４〜１.６mmと、ひやむぎ並みの太さですが、手延べの場合は１.７mm未満のものは、ひやむぎでもそうめんでも、どちらでもよいとの特例があるので、太くてもそうめんでよいわけです。

きしめんは、うどんの一種なのかというと、形状の特徴から別に基準があって、幅が４.５mm以上、厚さが２.０mm未満のものとされています。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）