血糖値が上昇すると肝臓での脂肪合成が盛んになるという話を再三してきましたが、「どれくらい増えるのですか」という質問が雑誌記者からありました。どれくらい増えるのかというのは、ご飯１００ｇを食べると脂肪が１０ｇ増えるのか２０ｇ増えるのかということを聞いてきているわけですが、脂肪酸の合成量は遺伝子でも異なり、血糖値の上昇度合いでも異なるので、かなりの個人差があります。しかし、多くの人の例から計算式が出されていて、ご飯は茶碗１杯１６０ｇを食べた場合には、その中に含まれている糖質は６０ｇほどとなります。この６０ｇの糖質のうち肝臓で合成される中性脂肪は１７ｇとなります。
ご飯１６０ｇに対して１７ｇの中性脂肪というと少ないように思えるかもしれませんが、エネルギー量で比較してみると、糖質は１ｇあたり約４kcalなので６０ｇでは２４０kcalです。ご飯に含まれるたんぱく質は４ｇで１ｇあたり約４kcalなので１６kcalとなります。脂質は０.５ｇで１ｇあたり約９kcalなので４.５kcalとなります。エネルギーとなるのは糖質、脂質、たんぱく質だけなので、これを加えると２６０.５kcalとなります。
１７ｇの中性脂肪のエネルギー量は１５３kcalとなり、５８.７％ものエネルギー量が中性脂肪として脂肪細胞の中に蓄積されることになります。糖質を肝臓で変化させて、わざわざ中性脂肪としているのは、エネルギー量が高いものとして蓄積させるための仕組みです。エネルギー量が高めれば、それだけ少しの容量で済むことになります。
ブドウ糖は１分子でエネルギー物質のＡＴＰ（アデノシン三リン酸）を３８分子作り出すことができます。これは無酸素状態で２分子、ミトコンドリアのＴＣＡ回路で３６分子の発生を加えたものです。これに対して脂肪酸は１分子で１２９分子のＡＴＰを作り出すことができます。エネルギー量で比較すると糖質と脂質は２.２５倍の差ですが、ＡＴＰの数で比較すると３倍以上の差になります。
こういった計算は、ご飯だけを食べたときの話で、ご飯と中性脂肪が多く含まれる肉類、揚げ物を食べると、さらに蓄積されるエネルギー量が増えます。脂肪細胞の中に蓄積される中性脂肪は、食事で摂った脂肪と似たような形であるので脂肪合成されるときに使われるエネルギーロス率は３％ほどで済みます。それに対して糖質とたんぱく質が脂肪合成されるときには異なる形に変化することから２０〜２３％ものエネルギーロス率となります。
これだけの差があるので、糖質を多く食べると、中性脂肪が多く作られて、太っていくようになるわけです。これはダイエットで考えると困った仕組みと見えるかもしれませんが、生命維持のために重要となる中性脂肪の蓄積ということで考えると、これほど重要なメカニズムはありません。人間の身体は食糧危機に対応できるようになっているので、それに逆らってダイエットすることは、そう簡単なことではないということがわかります。