ビタミン、ミネラルだけでなく、医薬品成分であったものが食品成分としても許可され、サプリメント・健康食品に使われるようになった例もあります。その中でも特徴的なものとして取り上げられることが多いのはコエンザイムＱ１０、Ｌ‐カルニチン、α‐リポ酸の３種類の代謝促進成分です。規制緩和の流れを受けて、２００１年にコエンザイムＱ１０が食品成分として使用することが許可されました。
コエンザイムＱ１０は細胞の中のエネルギー産生の小器官であるミトコンドリアの中で起こっているＴＣＡ回路のエネルギー代謝の補酵素となります。補酵素は酵素を働かせるために必要な成分で、コエンザイムＱ１０を充分に理解して、効果的に使うためには、ミトコンドリアでのエネルギー代謝の仕組みを理解しておく必要があります。そのため、私たちのサプリメント講習では代謝のメカニズムについても学べるようにしています。
Ｌ‐カルニチンが食品成分として使用が許可されたのは２００２年です。ミトコンドリアの膜を脂肪酸が通過するときには、脂肪酸とＬ‐カルニチンが結びつく必要があります。
α‐リポ酸が食品成分として使用が許可されたのは２００４年です。α‐リポ酸はブドウ糖をアセチルＣｏＡに変化させてＴＣＡ回路に多く送り込む働きがあり、ＴＣＡ回路の補酵素として使われます。
コエンザイムＱ１０、Ｌ‐カルニチン、α‐リポ酸は生命維持に必要であることから体内で合成されています。合成のピークは２０歳代で、これを過ぎると合成量が減り、体内での保持量も減少していきます。年齢を重ねると代謝が低下する大きな理由として、これらの３成分の減少があげられています。この３成分をサプリメントで摂取することで、代謝を高めていくことができます。ただし、ただ摂取すれば、それで期待する効果が得られるというわけではありません。