ナトリウムは塩（塩化ナトリウム）の構成成分で、成人の体内には約１００ｇが含まれています。多く摂取すると血圧を上昇させることが知られていて、避けなければならない成分と考えられがちですが、細胞の内外のミネラルバランスを保つためには必要です。食品だけでも１日に８〜９ｇは摂取されています。そのため摂取の目標量は下回ることことを目指した未満の表示となっています。
１日の目標量については「日本人の食事摂取基準」（２０２０年版）に掲載されています。
ナトリウムの男性の目標量（食塩相当量）は年齢によって異なります。
〔男性：ナトリウム目標量〕
１〜２歳：３.０ｇ未満、３〜５歳：３.５ｇ未満、６〜７歳：４.５ｇ未満、８〜９歳：５.０ｇ未満、１０〜１１歳：６.０ｇ未満、１２〜１４歳：６.０ｇ未満、１５〜１７歳：７.５ｇ未満、１８〜２９歳：７.５ｇ未満、３０〜４９歳：７.５ｇ未満、５０〜６４歳：７.５ｇ未満、６５〜７４歳：７.５ｇ未満、７５歳以上：７.５ｇ未満。
これに対して、女性の目標量は以下のとおりです。
〔女性：ナトリウム目標量〕
１〜２歳：３.０ｇ未満、３〜５歳：３.５ｇ未満、６〜７歳：４.５ｇ未満、８〜９歳：５.０ｇ未満、１０〜１１歳：６.０ｇ未満、１２〜１４歳：６.５ｇ未満、１５〜１７歳：６.５ｇ未満、１８〜２９歳：６.５ｇ未満、３０〜４９歳：６.５ｇ未満、５０〜６４歳：６.５ｇ未満、６５〜７４歳：６.５ｇ未満、７５歳以上：６.５ｇ未満。
ナトリウムの吸収率（利用効率）はほぼ１００％ですが、腎臓から９０％ほどが排出されています。腎機能が正常であればナトリウムの体内保持量は急に増えないように調整されています。