このサイトの「サプリメント事典」の中にあるシクロデキストリンは、まだ広く知られていないのですが、実際は多くの食品に使われていることもあり、メディアから質問が多く寄せられます。メディアに理解してもらえないと、一般には広まらないので、質問には丁寧に答えています。
シクロデキストリンは環状オリゴ糖とも呼ばれていて、環状オリゴ糖の名前で花王のヘルシアやファンケルの大人のカロリミットなどに原材料として使われています。これは高濃度茶カテキンやブラックジンジャーの強烈な味を弱めて飲めるようにして、吸収されるようにするためのカプセル役として使われています。なぜ吸収されやすくなるかというと、シクロデキストリンはγタイプ（γ−シクロデキストリン）が８個の糖が環状につながったもので、サイズは０.９〜１.０nm（ナノメートル）となっています。この１nm以下の環状の中に体内に届ける成分が入り、腸壁から１nm以下のサイズのまま吸収されていきます。
シクロデキストリンのαタイプ（α−シクロデキストリン）が６個の糖が環状につながったもので、サイズは０.５〜０.６nm（ナノメートル）と１nmよりも小さくなっています。αタイプは環状の中に有効成分を入れて届けるのではなく、そのままで使われますが、体内に吸収されたくない脂肪を吸着するように取り込んで、吸収されないようにして体の外に捨てる役割をしています。
ナノサイズというと小さいものを示すときに使われますが、一般にはナノサイズというと１００nmとなっています。これを聞くと１nmの１００倍かと思うかもしれませんが、縦が１００nm、横が１００nm、高さが１００nmの立方体となっています。つまり、「１００×１００×１００＝１,０００,０００nm」で、１００万倍のサイズになります。１００万倍といったら、あまりに大きな差すぎます。
１nmは１mm（mm）の１００万分の１のサイズですが、あまり想像できない大きさです。他のものと比べてみると細胞が１０００nm、ウイルスが１００nm、タンパク質が１０nm、ＤNＡが１nmです。これよりも小さな分子や原子は０.１nmで、いかに小さいかがわかるかと思います。