ウォーキングは生活習慣病に対応する運動療法の基本となっています。歩くことによってエネルギー消費することで、体脂肪を減らし、血液中のブドウ糖や中性脂肪、コレステロール（悪玉コレステロールとも呼ばれるＬＤＬ）を減らすことによって、生活習慣病の予防と改善に役立てようとしています。そのためには、それぞれの生活習慣病によって効果が得られる歩行法を知り、それを実践することが大切になります。

ウォーキングを始めたときには平常時に比べると多くのエネルギーを、すぐに作らなければならないので、代謝（燃焼）しやすいブドウ糖を先に使います。ブドウ糖が中心になって代謝されるのは１０分ほどです。そのため、血糖値を下げるためには、１０分間のウォーキングを何度か繰り返す方法がすすめられます。

血糖値が高めの人は筋肉をつけるための強化運動も指導されることが多く、歩幅を広くした勢いのよい歩行は筋肉強化にも役立ちます。

血液中の中性脂肪が多い場合には１０～１５分を超える有酸素運動が必要で、３０分以上のウォーキングがすすめられます。内臓脂肪がエネルギーとして使われやすいのは全力で運動をしたときの５０～６０％の負荷がかかった状態で、歩くスピードとしてはスタスタと腕を前後に大きく振りながら、歩幅も広くする歩き方が有効です。

ＬＤＬコレステロール値が高い人は、有酸素運動によってＨＤＬコレステロールを増やすことでＬＤＬコレステロールを減らすことができます。歩行数が１日に８０００歩を超えるとＨＤＬコレステロール値が顕著に増えています。

肝機能の強化には有酸素運動が有効で、毎日２０分以上、心拍数が「（２００－年齢）×６０～７０％」の強度でのウォーキングがすすめられます。

身体的な負荷を増やすためには中強度のウォーキングである速歩を取り入れますが、早く歩きにくい身体状況にある場合には２本のポールを使ったツイン・ウォーク（ノルディックスタイルのウォーキング）を採用しています。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕