血液中の中性脂肪値が高くなると動脈硬化のリスクが高まっていきます。血液中の中性脂肪はブドウ糖と並ぶ重要なエネルギー源で、中性脂肪は分解されて脂肪酸となります。体内では普段から脂肪酸とブドウ糖を使って活動のためのエネルギーを作り出しています。

個人差はあるものの、平常時には「ブドウ糖６０％：脂肪酸４０％」くらいの割合で使われています。脂肪酸は中性脂肪の構成要素で、グリセライド１個に脂肪酸３個が結びついたものが中性脂肪です。

運動をしたときには、すぐに大量のエネルギーが必要になるので、代謝しやすいブドウ糖を多く使います。そのため、エネルギー配分は「ブドウ糖８０％：脂肪酸２０％」くらいに変わります。

しかし、ブドウ糖は１０～１５分間しか大きなエネルギーを作り出せないため、その時間を過ぎると脂肪酸へと主に使用するエネルギー源が切り換わります。エネルギー配分では「ブドウ糖３５％：脂肪酸６５％」くらいになります。

血液中の中性脂肪が多い場合には、１０～１５分間を超える運動時間が必要で、できれば３０分間以上のウォーキングをすることが求められます。

有酸素運動は３０分間続けることで、１５～２０分間、脂肪代謝を盛んにできるわけですが、３０分間のウォーキングの時間が取れないときには１０分間のウォーキングを１日に３回行うことでも同様の効果が期待できます。

１０分間のウォーキングでは体脂肪の減少が少ないように思われるかもしれませんが、そのときにも脂肪酸が２０％ほどは使われています。それに加えて、運動を終えてからも筋肉の中にある脂肪分解酵素のリパーゼが働いている３０分間ほどは脂肪酸が代謝し続けています。

１日に１回のウォーキングよりも、３回に分けて歩いたほうが運動後の脂肪減少の機会が３倍になっているので、中性脂肪の減少に、それほど大きな差は出てこないわけです。

ウォーキングによって、内臓脂肪がエネルギーとして使われやすいのは全力で運動をしたときの５０～６０％の負荷がかかった状態です。歩くスピードとしては、スタスタという感じで、腕を前後に大きく振りながら、歩幅も広くする歩き方が、これに当たります。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕