年齢を重ねても働くことができる制度の導入は、ベテラン世代の心身の衰えだけでなく、さまざまなロスとの戦い（体力、お金、地位、家族、友人など）もあり、モチベーションの維持が働き続けるための重要なポイントとなります。

モチベーションを保つには、生きがいが重要となります。生きがいは、「生きる価値」「生きることの喜び・張り合い」を意味していますが、長寿地域を意味する「ブルーゾーン」の概念を広めたアメリカの研究者のダン・ビュイトナーが、沖縄の長寿の理由の一つとして「ikigai（生きがい）」に言及してから欧米で広く知られるようになりました。

日本語の生きがいを的確に表現する英語がないことから、「ikigai」が使われています。これは今や「Mottainai」（もったいない）、「Arigatai」（ありがたい）と並ぶ、日本人の特性・気質を表す用語として確立されています。

それをきっかけに、「ikigai」は「仕事と人生の質を向上させるための日本特有の概念」として世界規模で認識されるようになり、概念図も広まりました。

日本では「社会が求めていること（必要とされる）」「得意なこと」「好きなこと」「お金になること（稼げる）」の４つの構成要素で表され、重なり合った部分に相乗効果が生まれ、これが「ikigai」とされています。

「好きなこと」であり、これが「得意なこと」であると、情熱（Passion）をもって進めることができます。これだけでは趣味の世界で終わりかねないことかもしれませんが、「好きなこと」が「社会が求めていること」でもあると使命（Mission）として継続することができます。

「得意なこと」が「お金になること」であると、これは専門（Profession）となって事業になります。しかし、これだけでは継続性は不安定であり、「好きなこと」「社会が求めていること」と重なることで継続性が高まります。

そして、「社会が求めること」と「お金になること」が重なると、これは天職（Vocation）となります。天職である上に、「好きなこと」「得意なこと」が重なると、これが「ikigai」となって強いモチベーションを構築するとなります。

これまでの経験と知識、人脈などをもって新たな世界（セカンドステージ）に踏み出すためのキーワードが「生きがい」であり、４つの構成要素のバランスをとりながら自らの生きがい（ikigai）を常に考え、見直し、推し進めていくことが重要であることを広く伝えています。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕