今どきの書籍の原稿はパソコンの文章制作ソフトを使うことが普通なので、文字数計算はＡ４サイズの用紙の枚数で示されることが多くなっています。これだけの文字を書く（打つ）ためにかかる時間、その時間の対価としての原稿料もＡ４サイズの用紙の枚数で計算されます。

パソコン、ワープロ（ワードプロセッサー）の時代の前は原稿用紙１枚（４００字詰め）が単位で、それはキーボードで打つ時代になってからも、しばらく続いていました。

私がゴーストライターを集中的にしていた時代は、手書きからワープロ、パソコンに移っていましたが、まだ原稿用紙１枚で何枚分という計算をしていました。

文章作成ソフトではＡ４の１枚は４０文字で３０〜３５行が基本なので、１枚あたり原稿用紙で３枚分と計算されます。

書籍（単行本）１冊は、４００字原稿用紙で３００枚が大原則で、これだけの分量だと２２０ページの書籍になります。Ａ４用紙だと１００枚が単行本の目安となります。

これだけの分量を著者として自分で書いた場合の印税は８〜１０％が通常です。私が関わっていた大手出版社は１０％でした。この著者印税の３０％、全体の３％がゴーストライターの取り分です。

当時は１０００円の書籍も多かったので、１冊分を書き上げると３０万円とのが大雑把な計算でした。書籍の価格が上がっていってからも、なぜだか１冊が３０万円という時代が長く続きました。

取材から執筆、ついでに編集、校正まで合わせると通常では１週間はかかるので、月に１冊を仕上げると３０万円というのが、２５歳から４０歳までの売り上げでした。

仕事が重なったときには２週間で３冊を書いたということがあったものの、通常は１か月に１冊のペースで、当時は他にも違うタイプの仕事をしていたので、いかに時間を短縮するかが大きなテーマでした。

限られた時間を有効に使うためには、書きやすいところから書く、長く書いていると効率が落ちるので昼寝をする、乗ってきたときには行けるところまで書く、ということで、通常の生活時間を無視したパターンで仕事をしていました。

しかし、このような生活パターンが健康面でよいわけはありません。ゴーストライター仲間の中には、「文章の修行になるから」といって若手のライターに安く下書きをさせて時間短縮をしていた人もいました。

私にとっては、それこそ修行のような文筆であったので、全部自分で仕上げていましたが、それが「無理なく無駄なく」という今のスタンスにつながっています。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕