ビタミンＢ₁は水溶性ビタミンで、チアミンとも呼ばれています。糖質のエネルギー代謝に必要な補酵素としての働きがあり、疲労回復のビタミンとも呼ばれます。糖質からエネルギーを作り出す過程でできる乳酸は肝臓でブドウ糖に変換されてエネルギーとなりますが、ビタミンＢ₁が不足するとブドウ糖への転換が遅れ、乳酸が疲労物質として蓄積され、筋肉疲労や全身の倦怠などを引き起こすことになります。糖分や清涼飲料水を多く飲むと、急激な糖質代謝のためにビタミンＢ₁が不足しやすくなります。
脳の唯一のエネルギー源でもあるブドウ糖を、エネルギーとして利用するときにビタミンＢ₁が必要で、不足すると脳の低血糖状態を引き起こし、中枢神経や末梢神経の働きが低下します。ビタミンＢ₂、ビタミンＢ₆、ビタミンＢ₁₂との組み合わせでエネルギー産生が高まります。食品では、豚肉、ウナギ、カツオ、レバー、大豆、ニンニクなどに多く含まれます。
ビタミンＢ₂は水溶性ビタミンで、リボフラビンとも呼ばれています。糖質、脂質、たんぱく質のエネルギー代謝の補酵素で、特に脂質の分解・合成に深く関わっているため、不足すると血液中の中性脂肪や体脂肪の増加を引き起こします。成長の促進、細胞の再生などの作用があり、美容のビタミンとも呼ばれます。ビタミンＢ₂が欠乏すると口内炎、舌炎症、口唇炎、角膜炎などが起こります。
脂質の摂取が多くなるとビタミンＢ₂の必要量が増え、体内で不足しやすくなります。ビタミンＢ₁、ビタミンＢ₆、ビタミンＢ₁₂との組み合わせでエネルギー産生が高まります。食品では、ウナギ、サンマ、レバー、大豆、牛乳などに多く含まれます。