メタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）は生活習慣病の要因となるということで、肥満、高血圧、糖尿病、脂質異常症（高中性脂肪血症、高ＬＤＬコレステロール血症）は、できるだけ早く改善することが求められます。肥満、高血圧、糖尿病、脂質異常症は、どれも血管にダメージが与えられるもので、脳の健康ということでは血管性認知症があげられていますが、アルツハイマー型認知症にも影響が出ることも指摘されています。
これはアメリカでの研究結果ですが、高血圧、糖尿病、心疾患（心筋梗塞、狭心症など）、喫煙の４つの危険因子の有無とアルツハイマー型認知症の発症との関連が調べられています。それによると、危険因子が多いほどアルツハイマー型認知症の発症が増え、３つ以上の危険因子がある場合には、危険因子がない場合と比べて３倍以上の発症リスクがあることが確認されています。
メタボリックシンドロームの改善には、有酸素運動がすすめられます。また、肥満、高血圧、糖尿病、脂質異常症ともに有酸素運動の代表的なものであるウォーキングが有効とされています。歩くことは有酸素運動になるといっても、ただ歩けばよいわけではありません。脳への血流を進め、アルツハイマー型認知症の要因とされるアミロイドβの脳細胞への蓄積も減らすための歩き方としては、一定の負荷がかかるウォーキングが推奨されます。
それは１日に８０００歩を歩くうち、２０分間は中強度の速歩をするものです。中強度の速歩というのは、なんとか会話ができる速度を指しています。これは続けて２０分でなくてもよくて、１０分×２回、５分×４回でもよいとされています。この速度だと１０分間で１０００歩ほどを歩くことになるので、２０００歩の速歩となります。
以前から週に３回、３０分の歩行が高齢者の認知機能の低下を防ぐとされてきましたが、速歩を加えた歩き方なら２０分の歩行でよいとされています。