〔発達栄養アドバイザー趣意書より改変〕
ＤＮＡは発達栄養アドバイザー（Developmental Nutrition Adviser）を略したもので、特定非営利活動法人日本メディカルダイエット支援機構による認定資格です。

普通に食べることができると思われているものなのに、それを口にしないのは一般的には好き嫌いととらえられがちです。ところが、発達障害のために食べられないのは、好き嫌いというレベルの話ではなく、生理的に受けつけない、身体が拒絶をしているという状態となっています。

これを理解せずに無理に食べさせようとすると、これがきっかけになって将来的に食べられなくなったり、無理に食べさせようとする親のことが嫌いになって、親が作った料理がまったく食べられなくなるということにもつながりかねません。

どれくらいの拒絶反応であるのかを理解することは重要で、牛乳が飲めない子どもに無理に飲ませることは、同じ色のバリウムを無理強いしているようなものと考えることができます。バリウムを飲んで胃カメラ撮影をしたことがない人でも、他の人の体験談を聞くだけでも苦しさは想像できることです。牛乳の味が嫌いであろうと想像してココア味やイチゴ味にしても、バリウムに味をつけても飲みにくい状態を考えると、その克服は困難であることがわかります。

牛乳が飲めない子どもには味に慣れさせるためにスポイト１滴からでも飲ませることが指導されることがあります。これは牛乳に慣れさえすれば飲めると思われていることからの発想ですが、発達障害の自閉症スペクトラム障害に特に多くみられる感覚過敏の子どもでは、視覚過敏のために白いものは眩しく感じて、見るだけでもつらくて、飲むことができないという例もあります。これとは逆に、白い食べ物、白い飲み物しか好まないという子どももいます。

牛乳が苦手という子どもは、色や味、喉の通り方といった五感に関する理由だけでなく、牛が怖いから、臭いで嫌な思い出があるからということで飲めなくなったということもあります。この記憶のために、感覚過敏の反応が強く現れることもあります。牛の絵を見ただけで嫌な思い出が蘇り、牛乳は飲めてもパッケージに牛が描かれていると飲めないという例や、友だちが牛乳を吐いたことがあり、その記憶から飲めないという例もあります。

さらに牛乳パックでストローから牛乳が吹き出して手が汚れたことを経験してから飲めなくなったという例もあります。親が牛乳を料理に混ぜていることがわかり、隠して入れたことに不信感が高まり、家庭でだけ牛乳が飲めない状態が続いているということもあります。
感覚過敏は視覚や聴覚、嗅覚が過敏であるために、刺激的な記憶が起こりやすく、強く記憶に残ってしまうこともあり、このような状態では一般的な食事指導や食べ方指導では対処できなくなっています。

学校では牛乳を飲めるのに、家庭では親に叱られるなどした記憶から飲めないということもあります。また、学校では他の子どもは飲めているのに、自分だけが飲むのに時間がかかる、飲めないということは、その子どもにとって大きなプレッシャーになります。

こういったことは自閉症スペクトラム障害の感覚過敏だけが原因ではなく、注意欠陥・多動性障害など他の発達障害でも起こりやすいことでもあります。そのことを周囲から責められるようなことがあると、もっと苦しさを感じることにもなるため、そのことは親や教師なども気づいてあげて、すぐに対処するべきこととしてあげられます。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕