エネルギー代謝は、エネルギー源（脂肪酸、ブドウ糖、アミノ酸）をエネルギー化させることで、その役割をしているのは細胞の中にあるミトコンドリアです。ミトコンドリアには、ＴＣＡ回路というエネルギー産生の器官があります。

脂肪酸、ブドウ糖、アミノ酸はミトコンドリアの中で化学反応を起こして、アセチルＣoＡという化合物に変わります。このアセチルＣoＡがクエン酸となります。ＴＣＡ回路ではクエン酸をスタート地点として９段階の変化をして、一回りをするとエネルギー物質のＡＴＰ（アデノシン三リン酸）が作られます。

教科書的にも、そのような説明がされているので、ＴＣＡ回路ではＡＴＰが新たに作り出されるようにイメージされることがあるのですが、いきなりＡＴＰが発生するわけではありません。

ＡＴＰはアデノシンに３つのリン（Ｐ）が結びついた形をしています。だから、アデノシン三リン酸という名前になっています。アデノシンに２つのリンが結びついたＡＤＰ（アデノシン二リン酸）があって、ＴＣＡ回路の９段階の変化の末にリンが１つ結びついてＡＴＰになります。

ややこしい話かもしれませんが、ＡＤＰがＡＴＰになってエネルギー物質となります。そして、ＡＴＰからリンが１つ外れてＡＤＰになるときにエネルギーが発生します。そのときにはＡＴＰ分離酵素が働いて、水（Ｈ₂Ｏ）を使った加水分解が起こっています。そのときに発生するエネルギー量は７.３kcalとされています。

１回の反応では、わずかのエネルギー量であっても、数が多いことで、１日に必要なエネルギーを発生させることができます。エネルギー代謝は、このような化学反応の結果で、細胞の中で作られたエネルギーは、その細胞の中だけで使われています。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）