血流が低下すると肝臓の酵素の働きが低下して、肝機能も低下しかねません。しかし、現代人は運動不足で、手足の冷えを訴える人も多くなっています。その原因も肝機能の低下が指摘されています。

血液の温度は身体が冷える人も、そうでない人も大きな差はありません。それなのに冷えを感じるのは、温かい血液が早く巡っていないために皮膚からの放熱に追いつかないからで、冷え性の人は冷えを感じる手足や腹部だけでなく、肝臓の血流量も少なくなっています。

脂肪肝の予防と改善のための運動については、日本肝臓学会の『ＮＡＳＨ・ＮＡＦＬＤの診察ガイド』に、具体的な運動の程度や頻度の目安が掲げられています。

それによると、運動の種類としては有酸素運動がすすめられています。実施する時間は毎日２０分間以上、強度としては目標の心拍数が「（２００－年齢）×６０～７０％」とされています。５０歳の人で計算すると１０５～１２０回となります。ウォーキングの場合だと、スタスタと勢いよく歩く程度の運動量となります。

肝臓に多く蓄積された脂肪を減らすためには、脂肪代謝効果が高い有酸素運動が有効とされていますが、２０分間程度の運動では不足を感じるかもしれません。

脂肪肝の解消には、毎日の運動ができない場合には週３回程度で、１日の運動も数回に分けて行っても効果がある程度期待できると、診療ガイドで紹介されています。

この程度の運動でも効果があるのは、１０～１５分間の運動をして、ブドウ糖中心から脂肪中心に代謝が切り換わったあとは、歩き終えてからも脂肪がエネルギー源として使われ続けているからです。

筋肉細胞の中で脂肪の多くがエネルギー化されていますが、そのときに働いているのは脂肪分解酵素のリパーゼです。この酵素が脂肪を分解したあと、脂肪が代謝されます。その代謝のために有酸素運動が効果的だというわけです。

リパーゼは運動を終えてから３０分間は、徐々に働きを低下させながらも働き続け、脂肪を分解し続けています。１０～１５分間の運動をすれば、そのあとも脂肪が分解して代謝が進むので、時間は短めであっても運動の回数を増やすことで効果を上げることができるということです。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕