健康や人生観などにまつわる講演のテーマの一つに、「自分が今あるのは親や祖父母、曾祖父母をはじめとした祖先のおかげ」という話があります。ずっと祖先を辿っていくと、「そのうちの１人でもいなかったら、出会わなかったら、自分は生まれていなかった」という事実に行き着きます。

講演の話題としては、それでよいのですが、研究者の立場では、「どれだけの人間が自分が存在するために必要だったのか」ということを考えてみないと気が済まなくなります。単純計算ではあるものの、最近その祖先の話を聞くことがあって、いけないことかもしれませんが、聞いている途中から計算を始めていました。

自分にとっての１親等は両親で２人います。２親等の祖父母は４人、３親等の曾祖父母は８人というように倍々で増えていきます。４親等は１６人、５親等は３２人、６親等は６４人、７親等は１２８人、８親等は２５６人、９親等は５１２人、１０親等は１０２４人、１１親等は２０４８人、１２親等は４０９６人と、フェイスブックのお友達の上限近くの人数になります。

１３親等は８１９２人、１４親等は１万６３８４人、１５親等は３万２７６８人、１６親等は６万５５３６人、１７親等は１３万１０７２人、１８親等は２６万２１４４人、１９親等は５２万４２８８人、２０親等は１０４万８５７６人と、岡山市の人口を超えます。２１親等は２０９万７１５４人と、岡山県の人口を超えます。

１世代が２０年と単純計算をすると２１代は４２０年で、江戸時代の初期になります。そのときの日本人の人口は２５００万〜２７００万人と推計されるので、まだ余裕（？）があります。

２２親等は４１９万４３０４人、２３親等は８３３万８６０８人、２４親等は１６７７万７２１６人と、今度は東京都の人口を超えます。２５親等は３３５５万４４３２人、２６親等は６７１０万８８６４万人、２７親等は１億３４２１万７７２８人と、とうとう日本の人口を超える数になりました。

「２７世代×２０年」で計算すると５４０年前で、１４８３年というと京都の銀閣寺（慈照寺）が室町幕府第８代将軍の足利義政によって建立された年です。京都人が言う“先の戦”は第二次世界大戦ではなくて、応仁の乱のことだという“あるあるネタ”の応仁の乱（１４６７年）の後のことです。室町時代の日本の人口は１５００万人ほどであったと推計されています。

この時代に今の日本の人口を超える人がいなければ今の自分がいないということはないので、どこかで血筋がつながっていることになります。ひょっとすると隣の席で一緒に話を聞いている人も遠い親戚であるかもしれないことになります。

講演で講師が話をする「人のつながりは大切に」ということを、妙に実感を持って感じた場面となりました。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）