血液中の中性脂肪は、ブドウ糖と並ぶ重要なエネルギー源です。私たちの身体は、普段から、その二つのエネルギー源を使って活動のためのエネルギーを作り出しています。個人差はあるものの、平常時には 「ブドウ糖６０％：脂肪酸４０％」くらいの割合で使っています。

脂肪酸は中性脂肪の構成要素で、グリセリド１個に脂肪酸３個が結びついたのが中性脂肪です。

運動をしたときには、すぐに大量のエネルギーが必要になるので、代謝しやすいブドウ糖を多く使います。そのため、エネルギー配分は「ブドウ糖８０％：脂肪酸２０％」くらいに変わります。

しかし、ブドウ糖は１０～１５分間しか大きなエネルギーにはならないので、その時間を過ぎると脂肪酸へと主に使用するエネルギー源が切り換わります。エネルギー配分では「ブドウ糖３５％：脂肪酸６５％」くらいになります。

血液中の中性脂肪が多い場合には、１０～１５分を超える運動時間が必要で、できれば３０分以上のウォーキングをするようにしたいという根拠とされています。

有酸素運動は３０分間続けることで、１５～２０分間の脂肪燃焼ができるわけですが、３０分間のウォーキングの時間が取れないときには１０分間のウォーキングを１日に３回行うことでも同様の効果が期待できます。

１０分間のウォーキングでは脂肪の減少が少ないように思われるかもしれませんが、そのときにも脂肪酸が２０％ほどは使われています。それに加えて、運動を終えてからも筋肉の中にある脂肪分解酵素のリパーゼが働いている３０分間は脂肪酸が代謝し続けています。

１日に１回のウォーキングよりも、３回に分けて歩いたほうが運動後の脂肪減少の機会が３倍になっているので、中性脂肪の減少に、それほど大きな差は出てこないのです。

ウォーキングによって、内臓脂肪がエネルギーとして使われやすいのは全力で運動をしたときの５０～６０％の負荷がかかった状態です。歩くスピードとしては、スタスタという感じで、腕を前後に大きく振りながら、歩幅も広くする歩き方が、これに当たります。
〔健康ジャーナリスト／日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕