第３の居場所から発想を進めて、第４の居場所を考えるときには、社会的な背景が重要となります。それは経済的や環境的な背景はもちろん大切なことですが、それを支える人材が物理的に確保されていることが重要となります。

その人材が、日本には数多く存在しています。日本人の平均寿命は今でこそ世界一ですが、１９４７年（昭和２２年）に発表された戦後初の平均寿命は男性が５０.０６歳、女性が５３.９６歳で、男性は初めて５０歳代となりました。

現在の平均寿命（２０２３年）では、男性が８１.０５歳、女性が８７.０９歳と３０年以上も長くなりました。平均初産年齢（２０２１年）は３０.９歳であるので、一世代分の年齢が延びたことになります。

この延びた平均寿命の３０年を何に使うかが重要になります。現在の定年退職年齢は６０歳なので、定年退職後では男性は２０年ほど、女性は２７年ほどとなります。定年退職年齢は２０２５年４月から６５歳が義務化されます。

これで計算すると男性で１６年ほど、女性で２２年ほどとなりますが、社会貢献としての活動は企業や団体に勤務しているときから始めることはできます。その貢献活動が本人の健康にも関わることであれば、一世代分の３０年を有効に使うことができます。

ちなみに、労働年齢のうち高年齢者は５５歳以上とされているので、平均寿命から５５歳を引くと男性で２６年、女性で３２年にもなります。あくまで平均で、健康的な活動をしていれば、やはり一世代分の３０年を有効に使うことができるようになります。

高年齢者・高齢者が社会貢献をするのは第３の居場所と考えられ、所属して活動するだけでなく、自らが新たな活動の場を創造して活躍することができるだけの平均寿命の長さです。第４の居場所を作り、そこで活動するときに、一世代分の３０年をいかに活かしていくか、そのことに心を傾けてほしいとの願いがあります。
〔セカンドステージ連盟　小林正人〕