３時のおやつは太ににくいと言われています。午後３時にエネルギー量が多めのものを食べても、夕食の時間までには代謝されるので、夕食に影響を与えることはありません。理由は、それだけではなくて、ＢＭＡＬ１（ビーマルワン）の存在があげられます。これは脂肪蓄積タンパク質で、体内に増えることによって脂肪細胞の中に蓄積される脂肪（中性脂肪）の量が増えていくことが知られています。ＢＭＡＬ１の増加量が１日の中で最も少ないのは午後３時ころとなっています。ＢＭＡＬ１は午後１０時を過ぎると、最も少ない午後３時に比べると２０倍ほどにも増えるとされています。中性脂肪を取り込む働きをするタンパク質であるので、これが少ないということは、おやつに脂肪が多く含まれているものを食べても太りにくいことになります。
夕食を食べてから就寝するまでの間に空腹を感じた場合にはＢＭＡＬ１が大きく増えているので、脂肪が多い洋菓子などは食べないほうがよいことがわかります。ただ、午後３時はブドウ糖の量に反応してインスリンを分泌する膵臓の働きが活発になる時間帯であるので、このときに血糖値が上昇しすぎるとインスリンが出すぎることによって、肝臓での脂肪酸合成と中性脂肪合成が進むことになります。
午後３時というと、昼食と夕食の間に“小腹が減る”という状態と合致しています。これは１２時に昼食を食べると３時間ほどで胃の中のものが消化されて、多くが小腸に送られることと、食事によって上昇した血糖値が下がっていくのに３時間ほどかかることが関係しています。この状態のときには、胃が空っぽになったわけではなくて、血糖値が下がることによって空腹を感じているので、血糖値が少し高めるように少しだけ甘いものを食べても落ち着くことができます。
昼食が遅くなっても３時のおやつは太らないのかというと、昼食が遅くなり、３時のおやつがデザートのようになると、血糖値が大きく上昇して、インスリンが多く分泌されて、脂肪合成が進みます。３時のおやつは昼食が遅くなったときには控えるべきだということです。