岡山県は“晴れの国”と呼ばれる温暖な気候が特徴で、そのおかげもあって平均寿命は延び続けています。特筆すべきは女性の平均寿命で、厚生労働省の調査で２０２２年には女性８８.２９歳と、日本１の長寿となりました。

都道府県別の平均寿命は５年ごとに発表されていて、前回の調査では岡山県の女性の平均寿命は惜しくも２位でした。そのときの１位は長野県の８７.６７５歳で、岡山県は８７.６７３歳と、わずか０.００２歳の差でしかありませんでした。
平均寿命は下２桁までが発表されるのが常でしたが、このときには下２桁が同じ８７.６７歳であったので、初めて下３桁まで発表されました。この差は１日にも満たない１６時間の差で、次の調査では岡山県の女性が日本一の長生きになるのではないかと期待の声があがっていました。

最新の調査では期待通りの結果となったわけですが、その間に岡山県の女性が何か努力をしたのかというと、そうした影響ではなさそうです。

もともと長寿のための条件は整えられていて、温暖な気候に加えて、栄養摂取と運動の両面で優位で、その結果としてメタボ率も低く、喫煙率も低いという当たり前の長寿の条件がかなえられていました。

これに対して、男性はどうなのかというと、男性８１.９０歳と全国ランキングでは１０位となっています。これを見ても、岡山県は相当に優秀であることがわかります。

トップになると、これを維持するのは大変なことです。するべき努力を、すべてやっているとしたら、これ以上の延びは期待しにくくなるからです。

その点、岡山県は平均寿命の延伸のために改善するべき点が残されています。それは歩くことです。都道府県別の歩数ランキング（２０１６年）をみると、男女ともに１日の平均歩数は少ないわけではないのですが、男性の８１３６歩に対して女性は６０４２歩と、その差は２０９４歩となっています。

男女の差が２０００歩を超えているのは岡山県だけで、それでも当時の岡山県の女性は平均寿命ランキングが２位だったので、もう少し歩けば日本１になると期待されていました。

実際に、どうなのかということですが、都道府県の歩数ランキングも５年ごとに発表されていました。

２０２１年の調査結果を見れば一目瞭然となるところだったのですが、その発表はありません。というのは、歩数調査は厚生労働省の国民健康・栄養調査で実施されていて、コロナ感染症の蔓延によって、２０２０年と２０２１年の調査が中止となったからです。

１９４７年（昭和２２年）から続いてきていた調査が２０１９年を最後に中断しています。次は早くても２０２２年の調査が２０２３年、つまり今年の年末に発表されるかどうか、という状態です。そのときに発表されれば、岡山県の女性の長寿日本１は歩数の増加のおかげなのか、それとも別の要因が考えられるか判断することができるはずです。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕