腸内細菌の善玉菌の代表的なもので、乳酸を作り出す乳酸菌の一種です。酸素を嫌う嫌気性で、酸素がほとんどない大腸に棲みついています。健康な人の腸内には４～５％のビフィズス菌が棲みついています。腸内細菌のうち約１０％が善玉菌とされているため、善玉菌の半分がビフィズス菌となっています。ビフィズス菌は３０種類に分類されていますが、そのうち人の腸内からは１０種類のビフィズス菌が発見されています。
〔参照〕腸内細菌、乳酸菌