身体にとって必要なものと不必要な有害なものとを判別して、有害なものだけを攻撃する防護システムのことをいいます。有害物を攻撃したり、取り込んで処理することで身体の健康を守っています。免疫を主に司っているのは免疫細胞と呼ばれる白血球とリンパ球です。白血球は好中球、好酸球、マクロファージに大きく分けられます。リンパ球にはＢ細胞、Ｔ細胞、腫瘍を直接攻撃するナチュラルキラー（ＮＫ）細胞があります。Ｂ細胞は有害物を攻撃する抗体を作り出します。Ｔ細胞は、ウイルス感染した細胞を排除するキラーＴ細胞、免疫を促すヘルパーＴ細胞、免疫の働きすぎを抑えるサプレッサーＴ細胞腫瘍を直接攻撃するナチュラルキラー（ＮＫ）細胞腫瘍を直接攻撃するナチュラルキラー（ＮＫ）細胞があります。
〔参照〕ウイルス、白血球、リンパ球