心臓を取り巻く冠動脈の内腔が狭くなって血流が滞り、心筋（心臓の筋肉）が一時的に虚血（血液不足）になる病気です。心筋は大量の酸素と栄養成分を必要とするため、虚血によって締めつけられるような胸の痛みや圧迫感、動悸、息苦しさが生じます。最大の原因は動脈硬化で、狭心症から心筋梗塞に移行する例も多くみられます。
〔参照〕心疾患、心筋梗塞、動脈硬化