末梢神経系のうち意志に無関係に呼吸、消化、吸収、循環、代謝、発汗、体温調節、内分泌機能、生殖機能などを制御する神経のことです。臓器や器官の働きを向上させる興奮系の交感神経と、逆に働きを抑える抑制系の副交感神経の２つの神経系で構成され、バランスを取って体内の機能の調整をしています。
〔参照〕交感神経、副交感神経