脂肪燃焼という言葉はイメージしやすく、効果も伝えやすいことから講演などで言葉としては使うことがあるのですが、受講者に渡す資料でも講習テキストでも“代謝”に統一しています。
一時期「燃焼系サプリメント」が流行していましたが、その販売メーカーに知り合いがいたことから、何を意味する言葉として使っているのか聞いたことがあります。そのときの答えは「健康的に活き活きと燃焼した生活をしてほしい」という理解が難しいような表現でした。要は、脂肪を燃焼させる意味ではないということで、確かにパッケージにもチラシにも“脂肪”“燃焼”も使われていませんでした。
燃焼というのは燃えることで、脂肪を燃焼させようとしたら３００℃以上の温度が必要になります。燃えやすい紙でも２００℃ほどにはしないといけません。体内では最高の温度は４２℃で、これ以上の温度になったら生命維持ができなくなります。というのは、細胞を構成しているタンパク質は４２℃を超えると変成して、生きたタンパク質ではなくなるからです。だから、体温計の目盛りは４２℃までしかないのです。
では、どうやって脂肪からエネルギーを作り出しているのかというと、細胞のミトコンドリアの中にあるＴＣＡ回路で、電子と水素のやり取りをしながら酸の化学反応を起こして、エネルギー物質のＡＴＰ（アデノシン三リン酸）を作り出しています。と書くと、ＡＴＰという物質が新たに作り出されているようにも思われがちですが、実際にはＡＤＰ（アデノシン二リン酸）にリンが一つ追加されて、ＡＴＰになっているだけです。このＡＴＰからリンが離れてＡＤＰになるときにエネルギーが発生しています。
脂肪の最小単位の脂肪酸はＴＣＡ回路に入るときに、アセチルＣｏＡという化合物になっています。このアセチルＣｏＡに変化することで脂肪酸は減っていきます。これがエネルギー代謝の始まりで、燃焼のほうがイメージしやすくても、代謝を使って説明しています。そのために説明が長々と必要で、理解するのにエネルギーが必要となるのですが、燃えてはいないという事実があるので、あえて面倒なことをしています。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）