「福は内」は「鬼は外」とセットで使われる言葉で、最も出てくる機会が多いのは節分の豆まきのときです。幸運を招く福の神は内に、禍をもたらす鬼は外へということで、福を招き入れてから鬼を追い払うのか、それとも鬼を追い払ってから福を招き入れるのか、順番は本人任せのところがあります。
地域によっては鬼が神様のところもあって、「福は内、鬼も内」と言って豆をまいているところもあり、この順番からいくと「福は内、鬼は外」でよいのかなという感じがあります。
奈良県の天河神社（吉野郡天川村）に行ったときに、その話を聞きました。正式名称は天河大弁財天社といいますが、そのほかにも鬼鎮神社（埼玉県比企郡嵐山町）、稲荷鬼王神社（東京都新宿区歌舞伎町）、大原神社（京都府福知山市）、元興寺（奈良県奈良市）、金峯山寺（奈良県吉野郡吉野町）も「鬼も内」もしくは「鬼は内」と言っているとのことです。
“鬼のような講習”と呼ばれる厳しい内容の講習は存在しているものの、私たちの講習はテーマがメディカルダイエット、サプリメント、発達栄養といったことなので、わざわざ鬼を招き入れる必要がないものです。明るく、楽しく、笑うところまで行かないとしても笑顔で聞いてもらえる内容となっています。
１時間や２時間の講習なら緊張感も継続できるかもしれませんが、私たちの資格認定講習は短いもので４時間はかかります。それは１回だけで修了する講習の場合で、３段階方式の講習では１回が６時間を原則としています。３段階方式というのは、初級、中級、上級の３段階で、上位の資格認定者が下位講習を開催できるスタイルになっています。教えられるだけの知識を得るためには各段階で６時間は必要で、そんなに長く緊張が続くものではないので、笑いが出るようなリラックスした環境での講習としています。
中級資格認定者、上級資格認定者は講師の立場になって教えるシステムで、教えるつもりで学び、教える立場で継続的に情報を更新していきます。そのために本部として最新情報を提供し続ける義務があり、“鬼のような情報収集と情報発信”をしなければならないのです。
「笑う門には福は内」の講習の裏には、鬼の形相の頑張りがあり、それを見せないのが私たちの講習の方針なのです。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）