エネルギー代謝によって作り出されたエネルギーは、基礎代謝、活動代謝、食事誘発性熱産生代謝の３種類のルートで使われます。使われるエネルギーの割合は、発生したエネルギー量や個人差によって違いはあるものの、ほぼ割合は決まっています。その割合は一般には基礎代謝が約７０％、活動代謝が約２０％、食事誘発性熱産生代謝が約１０％とされています。

基礎代謝は、生命を維持するために使われるエネルギーのことで、体温、呼吸、消化、吸収、排泄、循環、神経伝達、筋肉の緊張などがあげられます。これは１日中、寝たきり状態であっても使われるエネルギー量です。最も多いのは体温の維持のためで、一般には基礎代謝の７０％が使われます。ということは、発生したエネルギー量のうち約半分（７０％×７０％＝４９％）は体温の保持に使われているわけです。

活動代謝は、身体を動かすためのエネルギー量のことで、身体を動かすほど多く使われるようになります。全体の割合は約２０％ということに着目すると、いつもの２倍の活動量があったとしても増えているのは２０％ほどで、それを補うための飲食の量で増やしてよいのは２０％ほどだということになります。

食事誘発性熱産生代謝は、他に食事誘発性熱産生、食事誘発性体熱産生と表現されることがあります。食事をするだけで消費されるエネルギー量で、消化に関わること（噛む、消化液を分泌する、消化したものを吸収するなど）で使われるエネルギー量です。これは１日に３食を通常の分量を食べたことによるエネルギー量で、ダイエットのために１食を抜いたり、食べる量を減らすと、その分だけ食事誘発性熱産生代謝で使われるエネルギー量は減ることになります。
（日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人）