褐藻の一つのアカモクには脂肪の燃焼を進める作用があるフコキサンチンが多く含まれていることから、新たなダイエット素材として注目されています。フコキサンチンがダイエットと結びつくのはＵＣＰ１という成分を体内で増やす作用があるからです。ＵＣＰ１は脱共役タンパク質の一つで、エネルギー源の糖質（ブドウ糖）と脂質（脂肪酸）をエネルギー代謝させるときに使われるタンパク質です。ＵＣＰ１が多く存在しているのは褐色脂肪細胞という脂肪を燃焼させる働きがある特殊な脂肪細胞です。一般に脂肪細胞と呼ばれるのは白色脂肪細胞で、その名のとおり白い色をしています。これは細胞の中に中性脂肪を蓄積しているからです。これに対して褐色脂肪細胞にはＵＣＰ１が多く存在していて、ＵＣＰ１の働きによって脂肪を燃焼させます。
食後に背中が温まることがあるのは、肩甲骨の周りと、肩甲骨と肩甲骨の間に褐色脂肪細胞が多く存在しているからで、特に運動をしなくてもエネルギー源が燃焼してエネルギーに変わっている証拠とされます。体内で発生したエネルギーのうち７０％ほどは体熱になっています。通常は細胞のミトコンドリアの中で代謝が起こり、エネルギー物質のＡＴＰ（アデノシン三リン酸）が作られることによってエネルギーが発生していますが、ＵＣＰ１はＡＴＰを使わなくてもエネルギーを発生させて体温を上昇させることができます。
フコキサンチンによってＵＣＰ１が増やせるわけですが、褐色脂肪細胞の中で増えているのではなくて、白色脂肪細胞の中で増えていることが研究で明らかにされています。体内でＵＣＰ１が増えると白脂肪細胞は徐々に色づいていってベージュになっていきます。そのことからベージュ細胞とも呼ばれているのですが、フコキサンチンの摂取だけでなく、寒冷刺激や運動によっても発生します。寒冷刺激というのは寒い季節に寒い環境の中にいることで、これによって体熱を多く発生させないといけないことからＵＣＰ１が増えていきます。また、運動をすると筋肉を早く温めないといけないことからＵＣＰ１が増えていくと考えられています。