肝細胞のミトコンドリア内のアンモニアを解毒して尿素を生成するための反応経路で、オルニチンサイクルとも呼ばれます。アミノ酸の一種のアルニチンにアンモニアと炭酸ガスが結びついてシチルリンになり、これにアミノ基が加わってアルギニンとなり、アルギニンから尿素が切り離されてオルニチンに戻ります。オルニチンを摂取することでアンモニアの解毒が促進され、二日酔いの防止につながるとともに、ミトコンドリアの機能を向上させ、全身の疲労回復を促進します。
〔参照〕尿素窒素、二日酔い、ミトコンドリア